Ozono: ¿que es?

El ozono es un gas oxidante y altamente reactivo

Ozono

Imagen: Free-Photos de Pixabay

El ozono es un gas muy inestable que tiene tres moléculas de oxígeno. Esto significa que no puede mantener su estructura con estas tres moléculas de oxígeno durante un largo período de tiempo. Por tanto, el ozono se une a otras moléculas, formando otros elementos con mucha facilidad.

Pero, ¿sabes cuáles son las distintas funciones que tiene el ozono? El portal eCycle te lo muestra.

Ozono estratosférico

Primero, tenemos el ozono presente en la estratosfera, que es una de las capas de la atmósfera ubicada entre 10 km y 50 km de la superficie de la Tierra. Este ozono está formado por reacciones fotoquímicas, es decir, la radiación solar en longitudes de onda ultravioleta e infrarroja disocia las moléculas de oxígeno, formando oxígeno atómico (O), que reacciona con el O2 para formar ozono (O3). Aquí es donde se destruye el ozono, reaccionando con otras moléculas atómicas de oxígeno o con O2. Después de su destrucción, el ciclo de formación comienza de nuevo. Debido a que la concentración de ozono es mayor en la estratosfera, esta capa también se conoce como capa de ozono, que en realidad no es una capa, en términos literales, sino una región con una alta concentración de ozono.

Este ozono estratosférico absorbe toda la radiación ultravioleta B (UV-B) y una parte de otros tipos de radiación ultravioleta, protegiendo a los seres vivos presentes en la superficie terrestre, así como a los humanos.

Cuando se trata de la destrucción de la capa de ozono, se trata de un proceso fuera del ciclo normal de formación-destrucción de ozono, es decir, gases como los clorofluorocarbonos (CFC) aceleran la destrucción del ozono, facilitando la entrada de los rayos ultravioleta en la superficie terrestre. .

Ozono troposférico

El segundo papel que asume el ozono se ubica en otra capa de la atmósfera, la troposfera, que es la capa en la que vivimos. El ozono troposférico puede ocurrir naturalmente en bajas concentraciones. Lo que convierte al ozono en un contaminante altamente tóxico es la presencia de otros contaminantes que provocan el desequilibrio del consumo y los procesos de formación del ozono. Estos contaminantes son: compuestos orgánicos volátiles (COV) excepto metano, monóxido de carbono (CO) y óxidos de nitrógeno (NO y NO2). A partir de ellos se forma el smog fotoquímico ( humo - niebla , niebla - niebla), un tipo de contaminación que se desencadena por la luz solar y que genera ozono como producto.

Debido a este desequilibrio, la concentración de ozono en la troposfera aumenta, haciéndola tóxica para los seres vivos. Los efectos relacionados con el ozono como contaminante son enormes. El crecimiento de las plantas se ve afectado, disminuyendo la productividad agrícola, especialmente de frijoles, soja, trigo y algodón, lo que genera impactos económicos considerables en el presente y en el futuro.

Para los humanos y otros animales, el ozono puede causar irritación en los ojos y tracto respiratorio, disminuir la capacidad pulmonar, intensificar los problemas cardiovasculares, además de aumentar la mortalidad infantil por causas respiratorias en días y lugares con altos niveles de contaminación, según investigación realizada por el Prof. Dr. Paulo Saldiva.

Ozono en purificadores de aire

Al tratarse de un gas altamente reactivo y oxidante, el ozono se utiliza como agente que posiblemente actúa contra contaminantes que suponen un riesgo para la salud y que están presentes en el aire de los ambientes interiores (hogar, oficinas). Sin embargo, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y el Departamento de Salud Pública de Connecticut (DPH), se han realizado pruebas con purificadores de aire, también conocidos como ozonizadores, y se ha demostrado que la purificación del aire con ozono es ineficaz. Tanto para las concentraciones permitidas por la ley como para las concentraciones superiores, el ozono no es un descontaminante eficaz del aire. Porque, para concentraciones superiores a las permitidas por la ley, los efectos negativos que provoca el ozono sobre la salud son peores que los efectos provocados por los demás contaminantes presentes en el aire del ambiente interno.

Estos equipos de purificación de aire basados ​​en las propiedades del ozono, a menudo anuncian que utilizan oxígeno activado, super oxígeno, oxígeno trivalente, oxígeno alotrópico, oxígeno saturado, aire fresco de montaña y oxígeno energizado como ingrediente activo, pero que en realidad están dando nombres fantásticos. para el ozono.

Para cuestiones relacionadas con la eliminación del olor de las alfombras, por ejemplo, el ozono es aparentemente eficaz. Sin embargo, al enmascarar el olor, ocurren otras reacciones y el ozono interactúa con diversas sustancias presentes en el aire interior, formando compuestos como el formaldehído, considerado cancerígeno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Además de que estos equipos aumentan la concentración de ozono en el ambiente interno y proporcionan la formación de compuestos peligrosos, existen efectos nocivos para la salud. Estos efectos son los mismos que los provocados por el ozono estratosférico, pero con mayor intensidad, ya que las concentraciones de ozono producidas por los “purificadores de aire” pueden ser mayores en interiores que en exteriores.

Por ejemplo, según investigaciones, sabemos que en ambientes interiores con equipos que liberan ozono, la concentración puede variar de 0.12 a 0.80 ppm y, de acuerdo a los Estándares Nacionales de Calidad del Aire, la concentración de ozono en el ambiente. debe alcanzar hasta 0,00016 ppm.

El ozono también reacciona fácilmente con los compuestos orgánicos volátiles (COV), que están presentes en los productos de limpieza para el hogar, productos de cuidado personal y ambientadores, ya que tienen una fragancia agradable y tienen propiedades antimicrobianas. Según DHP, el ozono, cuando reacciona con los COV, da como resultado la formación de formaldehído y otros compuestos peligrosos para la salud.

Por ello, debemos prestar especial atención a la hora de adquirir equipos que se comercializan como depuradores de aire basados ​​en el poder antimicrobiano del ozono, debido a los efectos negativos que este gas tiene en nuestra salud. Como dice una frase usada por la EPA en estudios sobre ozono: “bueno en lo alto - malo cerca” que, en traducción libre, significa: beneficioso en altitudes más altas, malo cerca de nosotros. El ozono es muy importante, pero para purificar el aire existen otros métodos que son más efectivos y menos peligrosos.

Terapia de ozono

Sobre la ozonoterapia, la investigación revela el poder antibacteriano del ozono para ser utilizado en procedimientos de odontología y otras áreas de la medicina. A pesar de tener esta propiedad, se demostró que el ozono tiene un alto grado de toxicidad para ser utilizado en tales procedimientos, lo que dificulta su aplicación en la zona.

Ozono en agua

Hasta el momento, es posible ver que el ozono tiene varios usos, y cada aplicación del elemento puede beneficiarnos o no. Cuando se utiliza ozono en el agua, tiene muchos beneficios para nuestra salud. Según un estudio, por ser altamente oxidante, el ozono es capaz de romper la pared celular de bacterias y hongos, inactivando estos microorganismos y evitando que causen daños a la salud. Por lo tanto, según la investigación, el ozono se puede utilizar para desinfectar utensilios, como galones de agua, en agua para desinfectar mediante la oxidación de compuestos orgánicos e inorgánicos.

También existe la aplicación de ozono para tratar el agua de las piscinas, en sustitución del cloro que causa daños a la salud, en el tratamiento de aguas residuales y para tratar aguas subterráneas, que muchas veces tiene altos niveles de hierro y el ozono actúa en la precipitación de metales. y metales pesados.

En los tratamientos convencionales realizados en Plantas de Tratamiento de Agua (ETA), aún no es posible eliminar compuestos que causan trastornos endocrinos, como pesticidas y hormonas. Sin embargo, la investigación apunta al uso de ozono en estos tratamientos.

Pero, ¿cómo daña la salud el ozono presente en la troposfera y en el aire interior? ¿Es beneficioso el uso del ozono como desinfectante en el agua, los alimentos y los objetos? El ozono, según los análisis químicos, se descompone rápidamente en el agua. Es decir, al romper la pared celular de un hongo o bacteria, se origina oxígeno y otra sustancia, dependiendo de la materia con la que interactuó antes de que comenzara la reacción. Por tanto, no genera ningún producto que pueda dañar la salud cuando se utiliza para estos fines.


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