La basura se compone de varios tipos de residuos, que necesitan un manejo diferente.
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La naturaleza trabaja en ciclos. Esto significa que animales, excrementos, hojas y todo tipo de materia orgánica muerta se descomponen con la acción de millones de microorganismos en descomposición, poniendo a disposición nutrientes para alimentar otras formas de vida. Hasta principios del siglo pasado, los residuos generados se reintegraban a los ciclos naturales y servían como fertilizante para la agricultura. Sin embargo, con la industrialización y la concentración de la población en las grandes ciudades, la basura se ha convertido en un problema.
La sociedad moderna ha roto los ciclos de la naturaleza: por un lado, extraemos más materias primas, por otro, hacemos crecer montañas de basura. Y dado que todos estos residuos no vuelven al ciclo natural y se convierten en nuevas materias primas, pueden convertirse en una peligrosa fuente de contaminación para el medio ambiente y la salud pública.
¿Qué es basura?
En general, la gente considera todo lo que se tira y ya no sirve como basura. Sin embargo, la basura no es una masa indiscriminada de materiales. Está compuesto por varios tipos de residuos, que necesitan un manejo diferente. Por tanto, la basura se puede clasificar de varias formas diferentes.
Técnicamente, todo lo que sobra de un determinado producto y que se puede reutilizar o reciclar se denomina desperdicio. Los residuos sólidos se generan a partir de actividades industriales, domésticas, hospitalarias, comerciales, agrícolas y de barrido. Los productos que no se pueden reciclar o reutilizar, a su vez, se denominan residuos.
- ¿Conoce la diferencia entre desperdicio y desperdicio?
Clasificación de basura
La basura se puede clasificar como seca o húmeda. Los residuos secos están compuestos de materiales potencialmente reciclables. La basura húmeda, en cambio, corresponde a la parte orgánica de los residuos que se pueden utilizar para compostaje, como restos de comida, cáscaras de frutas y restos de poda. Esta clasificación es muy utilizada en los programas de recogida selectiva, ya que es de fácil comprensión para la población.
Los residuos también se pueden clasificar según sus riesgos potenciales para el medio ambiente y la salud pública en:
- Residuos Clase I - Peligrosos: “aquellos que presentan propiedades o características peligrosas como inflamabilidad, corrosividad, reactividad, toxicidad, patogenicidad”. Pinturas, disolventes, lámparas fluorescentes y pilas son ejemplos de este tipo de residuos.
- Residuos de Clase II - No peligrosos: se dividen en otras dos clases:
- Residuos Clase II A - No inertes: "son aquellos residuos que no están clasificados ni como residuos peligrosos (Clase I) ni como residuos inertes (Clase II B), y pueden tener propiedades como biodegradabilidad, combustibilidad o solubilidad en agua". Los materiales orgánicos, papeles y lodos son ejemplos de residuos no inertes;
- Residuos de Clase II B - Inertes: “residuos que, si se muestrean de manera representativa y se someten a contacto dinámico y estático con agua destilada o desionizada, a temperatura ambiente, no tienen ninguno de sus constituyentes solubilizado en concentraciones superiores a los estándares de potabilidad del agua , excepto color, turbidez, dureza y sabor ”. Es decir, agrupa los residuos que tienen baja capacidad de reacción con alguna sustancia. Los escombros, los materiales de construcción y los ladrillos son ejemplos de desechos inertes.
Existe aún otra forma de clasificación, basada en el origen de los residuos sólidos. Esta es la forma de clasificación utilizada en el cálculo de la generación de residuos. A continuación se muestran las principales características de estas categorías:
- Hogar: residuos de residencias. Contiene principalmente restos de comida, productos deteriorados, envases en general, sobras, papel higiénico y pañales desechables;
- Comercial: residuos originados en los distintos establecimientos comerciales y de servicios, tales como supermercados, bancos, tiendas, bares y restaurantes;
- Público: residuos provenientes de servicios de limpieza urbana, como residuos de poda y productos de barrido de áreas públicas, limpieza de playas y galerías de lluvia, residuos de mercados abiertos y otros;
- Servicios de salud: residuos de hospitales, clínicas médicas o dentales, laboratorios y farmacias. Puede contener materiales contaminados con agentes biológicos o peligrosos, productos químicos y quimioterapéuticos, agujas, jeringas y cuchillas;
- Industrial: residuos resultantes de procesos industriales. El tipo de residuo varía según la industria. Esta categoría incluye la mayoría de los materiales considerados peligrosos o tóxicos;
- Agrícola: residuos resultantes de las actividades agrícolas y ganaderas. Consiste en envases de plaguicidas, piensos, fertilizantes, residuos de cultivos y desechos de cría de animales;
- Escombros: residuos que quedan de construcciones civiles, renovaciones, demoliciones y suelo de excavación.
En Brasil, la generación de basura per cápita varía según el tamaño de la población del municipio. Según datos de la Encuesta Nacional de Saneamiento Básico (PNSB), elaborada por el IBGE, la generación de residuos per cápita en Brasil varía entre 450 y 700 gramos para municipios con una población de menos de 200 mil habitantes y entre 700 y 1200 gramos en municipios con población. más de 200 mil habitantes.
Residuos peligrosos en la basura
Algunos desechos domésticos e industriales, como restos de pintura, disolventes, aerosoles, productos de limpieza, lámparas fluorescentes, medicamentos caducados, pilas y baterías, contienen una cantidad significativa de productos químicos nocivos para el medio ambiente. Además, muchos desechos agrícolas e industriales también contienen metales pesados, como mercurio, plomo, cadmio y níquel, que pueden acumularse en los tejidos vivos y dañar toda la cadena alimentaria. Cuando no se manejan adecuadamente, los desechos peligrosos pueden contaminar el suelo, los cuerpos de agua y el aire.
¿Cómo solucionar el problema de la basura?
Una forma de resolver los problemas relacionados con la basura es señalada por el principio de las tres erres (3R): reducir, reutilizar y reciclar. Los factores asociados a estos principios deben ser considerados como el ideal de prevención y no generación de residuos, sumados a la adopción de patrones de consumo sostenibles, con el objetivo de salvar los recursos naturales y contener los residuos.
El reciclaje es una de las alternativas de tratamiento de residuos sólidos más ventajosas, tanto desde el punto de vista ambiental como social. Reduce el consumo de recursos naturales, ahorra energía y agua y también reduce el volumen de residuos y contaminación. Además, cuando existe un sistema de recogida selectiva bien estructurado, el reciclaje puede ser una actividad económica rentable. Puede generar empleo e ingresos para las familias de recolectores de materiales reciclables, quienes deben ser los socios prioritarios en la recolección selectiva.
En algunas ciudades del país, como São Paulo y Belo Horizonte, se implementó la Recogida Selectiva Solidaria, como resultado de la alianza entre el Gobierno local y las asociaciones o cooperativas de recicladores. Para atraer más inversiones al sector, es necesario aunar esfuerzos entre el gobierno, el sector privado y la sociedad para desarrollar políticas adecuadas y disipar prejuicios en torno a los aspectos económicos y la confiabilidad de los productos reciclados.
Tratamiento de desechos
El tratamiento de residuos urbanos es la principal diferencia entre vertederos y vertederos. El relleno sanitario es una obra de ingeniería diseñada bajo criterios técnicos, cuya finalidad es garantizar la correcta disposición de los residuos sólidos urbanos que no puedan ser reciclados. Para ello, además de contar con sistemas de drenaje de efluentes, el suelo es previamente tratado e impermeabilizado para recibir estos residuos. El vertedero, a su vez, es una forma inadecuada de disposición final de residuos, que se caracteriza por la simple disposición de la basura en el suelo, sin medidas para proteger el medio ambiente y la salud pública.
En Brasil, los municipios tienen la función de recolectar y eliminar adecuadamente los residuos generados. Por diversas razones, como escasez de recursos, deficiencias administrativas y falta de visión ambiental, es común que estos residuos sean eliminados en lugares inadecuados, como botaderos. La disposición inadecuada de los desechos provoca la degradación del suelo, la contaminación de los ríos y las aguas subterráneas y las emisiones de metano, el gas de efecto invernadero responsable de la intensificación del calentamiento global.
Si bien los rellenos sanitarios se consideran lugares seguros para la eliminación de residuos, aún existen muchos impactos detrás de estas obras de ingeniería, que dañan el medio ambiente y la salud pública. Por lo tanto, sería ideal que los vertederos recibieran solo aquellos residuos que no se pueden reciclar o compostar.
