Debido a que tiene varios beneficios, la moringa se conoce como una "planta milagrosa"
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La moringa, también llamada acacia blanca, es una planta medicinal que tiene en su composición una gran cantidad de vitaminas y minerales, sustancias capaces de aportar efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Por esta razón, la moringa se ha vuelto muy utilizada para tratar la ansiedad, algunas enfermedades respiratorias y en la pérdida de peso. Además, los científicos creen que la planta es resistente a las adversidades provocadas por el cambio climático y mega nutritiva.
En Brasil, la moringa se encuentra más en el norte del país, pero incluso muy pocos brasileños conocen la planta. La verdura se origina en Asia y África y crece en áreas semiáridas tropicales y subtropicales. Pero, ¿para qué sirve la moringa?
La planta aporta una serie de beneficios, tanto para la salud y la nutrición, como para la economía y el medio ambiente. Si cada familia en los trópicos tuviera un árbol de moringa plantado en su patio trasero, habría menos hambre y desnutrición en el mundo.
En el universo de los llamados "superalimentos", la moringa ha ganado protagonismo. Hay trece variedades de la planta, que pertenece a la familia Moringaceae ; las más comunes son la moringa oleifera y la moringa stenopetala . El árbol de moringa crece muy rápido y puede alcanzar hasta 12 metros de altura. La planta también se adapta bien en regiones con difícil proliferación de plantas, como lugares cálidos y secos.
- Moringa oleifera tiene beneficios increíbles
Además, los alimentos abastecen las necesidades básicas, proporcionan energía y mantienen el cuerpo nutrido. En África y Filipinas, muchas familias plantan un árbol de moringa en sus patios traseros para garantizar el uso para su propio consumo. Todas las partes de la planta son utilizables. Las hojas, las vainas verdes, las flores y las semillas tienen un gran valor alimenticio y todas las partes de la planta, incluidas las raíces, tienen usos medicinales.
Nutrientes presentes en la moringa
Lo que más sorprende a los investigadores es la riqueza de la moringa en relación a la cantidad de nutrientes. No solo tiene una amplia variedad de antioxidantes, proteínas, vitaminas y minerales, también los tiene en alta concentración. La planta tiene siete veces más vitamina C que la naranja, cuatro veces más vitamina A que las zanahorias, dos veces más proteínas que el yogur, cuatro veces más calcio que la leche de vaca, tres veces más hierro que las espinacas y tres veces más. potasio que el plátano. Además, la verdura tiene todos los aminoácidos esenciales que nuestro organismo no produce. Por eso, la moringa es considerada el “árbol milagroso”.
En Etiopía, la especie más común de moringa es la estenopetala , que se planta ampliamente en las laderas de las montañas de Konso y alrededor de las casas de paja y chozas de los habitantes. La planta garantiza un mínimo de elementos nutricionales para la población local, especialmente para los niños.
Sus hojas tienen un sabor ligeramente picante, parecido al de los berros. Se pueden comer de diversas formas, como crudas en ensaladas o cocidas en sopas. Un plato muy apreciado en Indonesia y Timor Oriental se elabora con sus flores fritas en aceite de coco y luego sumergidas en leche de coco. El manjar se llama makansufa y se come con arroz o maíz.
Sus flores también se utilizan a menudo en ensaladas y en la preparación de té de moringa. Sus vainas verdes tienen un sabor similar al de los garbanzos y se pueden comer cocidas. Cuando la planta es joven y tiene una media de 30 cm, sus raíces tienen una reserva nutricional, lo que hace que se puedan consumir en ensaladas o salteadas. Sin embargo, después de este período, las raíces se secan y ya no se pueden comer. Aún así, el aceite extraído de sus semillas se puede utilizar en varias recetas.
La absorción de nutrientes depende mucho de la forma en que se prepare la verdura. Al hervirlo durante períodos prolongados y desechar el caldo de cocción, se desperdician muchas vitaminas esenciales para la nutrición. Una forma eficaz de consumir la planta es secar sus hojas y transformarlas en un polvo similar al matcha, ya que de esta forma se conservan sus nutrientes.
En el suroeste de Senegal, de 1997 a 1998, los investigadores enseñaron la receta a las clínicas, médicos y enfermeras locales para salvar a los niños, las mujeres embarazadas o lactantes de la muerte por desnutrición. Se indicó a las madres que ingirieran este polvo con las comidas para producir más leche durante el período de lactancia.
Su uso como suplemento dietético se está expandiendo y la moringa en polvo se ha comercializado para complementar una posible falta de vitaminas y proteínas. Además del formato en polvo, que se puede agregar a varias recetas, también existe la versión en cápsula.
Propiedades medicinales de la moringa
La moringa es una de las plantas más utilizadas por la medicina ayurvédica tradicional. Según esta corriente, la planta ayuda en el tratamiento y prevención de 300 enfermedades. Entre las propiedades anunciadas, algunas fueron verificadas recientemente por la comunidad científica. Los estudios muestran que la planta es un larvicida potencial y repelente de los mosquitos Anopheles stephensi, un vector de la malaria, y Aedes aegypit, que transmite el dengue. Además, la investigación también muestra que un compuesto vegetal es un inhibidor de la leishmaniasis.
Otro estudio mostró que las infusiones con agua caliente de flores, hojas, raíces, semillas y tallos o corteza de moringa tienen actividades antiespasmódicas, antiinflamatorias y diuréticas. La planta todavía se identifica como antipirética, antiepiléptica, antiinflamatoria, antiulcerosa, antihipertensiva, antitumoral, reductora del colesterol, antioxidante, antidiabética, antibacteriana y antifúngica.
En la medicina tradicional, el jugo de la flor de moringa se usa para mejorar la lactancia humana y el té de sus hojas está indicado para resfriados e infecciones. Se recomiendan las flores frescas para combatir la anemia, las úlceras gástricas y la diarrea.
Diferentes usos de la moringa
Además de los diferentes usos presentados anteriormente, la moringa tiene otras potencialidades que se han estudiado. El aceite de su semilla, por ejemplo, tiene importancia industrial y se utiliza para lubricar maquinaria, se utiliza en cosmética y se utiliza como biocombustible. La planta también se utiliza como forraje para la alimentación de ovejas, cabras, conejos, gallinas camperas y vacas lecheras. Y como la planta florece durante todo el año, sus flores son una opción para alimentar a las abejas.
Otro factor que destaca la importancia de la planta es su potencial para realizar un tratamiento químico del agua al decantar bacterias y residuos. Después de macerar las semillas de moringa y agregarlas al agua, atraen arcilla, sedimentos y bacterias, que se acumulan en el fondo del recipiente y hacen que el agua sea clara y potable.
Tres semillas purifican aproximadamente un litro de agua. Lo ideal es utilizar semillas recién cosechadas para el tratamiento del agua. El tiempo ideal de decantación es de 90 minutos, sin embargo, cuanto mayor sea el tiempo y el reposo, mayor será la cantidad de partículas que se acumularán en el fondo del recipiente. Después de este proceso, el agua debe filtrarse o filtrarse.
Además, varios estudios han analizado un compuesto activo basado en la semilla de la planta, que podría implantarse como alternativa viable a un agente coagulante en plantas de tratamiento de agua convencionales. Actualmente, se utilizan productos químicos como las sales de aluminio para coagular y flocular el agua, dando como resultado un lodo con compuestos que no se pueden descartar de ninguna forma.
Con el uso de moringa se forma un lodo totalmente biodegradable y que no supone ningún riesgo para el medio ambiente. La investigación muestra que las semillas de moringa no alteran significativamente el pH y la alcalinidad del agua y no causan problemas de corrosión.
Según el Instituto Trat Brasil, seis millones de brasileños no tienen acceso a agua tratada. Por ello, la expansión de la moringa en territorio brasileño y en otros países que enfrentan desigualdades y problemas como el hambre es fundamental.
