Descubra los pros y los contras de los diferentes tipos de aceite mineral y aprenda a utilizarlos en su beneficio
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¿Qué es el aceite mineral?
El aceite mineral, también conocido como aceite base, parafina líquida, aceite blanco o vaselina líquida, proviene del petróleo. A partir de la destilación del crudo a presión atmosférica se obtiene una mezcla compleja de hidrocarburos (parafinas, naftalenos y diversas moléculas formadas por carbonos e hidrógenos), de donde proviene el aceite mineral (ver artículo sobre petróleo para saber más acerca de).
La siguiente figura ilustra brevemente el proceso de destilación del aceite y los productos que se obtienen de él.
Imagen: Infoescola
Clasificaciones y usos
El aceite mineral se utiliza como base para otros productos, denominándose aceites base. Entre ellos, hay dos clases: lubricantes y no lubricantes.
Lubricantes:
Se utiliza como base para aceites de motor, aceites para engranajes, fluidos de transmisión, fluidos hidráulicos, entre otros. Tienen la característica de formar una película protectora entre dos superficies (ambas móviles o una fija y la otra móvil), reduciendo el rozamiento entre las piezas.
No lubricantes
Son ampliamente utilizados como aceites base para aerosoles agrícolas, tintas de impresión, aceites para neumáticos, cosméticos, medicamentos, alimentos, etc.
Los aceites minerales son bien conocidos por sus aplicaciones en cosméticos, medicamentos y alimentos. Debido a estas aplicaciones, estamos constantemente expuestos a ellas, y esto puede influir en nuestra salud de forma negativa o positiva.
- Sustancias a evitar en cosméticos y productos de higiene
Beneficios
Con varias aplicaciones medicinales y presente como base en varios fármacos, los aceites minerales refinados pueden resultar de gran utilidad. Vea algunas características:
Laxantes
Cuando se ingiere aceite mineral y llega al intestino, actúa como una "barrera lubricante" en la pared intestinal, por lo que tiene un efecto laxante, muy utilizado para combatir el estreñimiento y el vaciado del colon antes de los exámenes. No se recomienda utilizarlo durante un período prolongado, ya que el aceite mineral, cuando está constantemente presente en el intestino, puede irritar la mucosa intestinal y causar daños a la salud.
Hidratación de la piel
Muy presente en cosmética, el aceite, al entrar en contacto con la piel, crea una capa protectora que evita que el órgano se reseque. Es muy utilizado para tratamientos de piel seca.
Tratamiento caspa
El aceite mineral también se usa para tratar la caspa e hidratar el cabello, actuando también como humectante de la piel, creando una capa que previene la caspa y la sequedad del cuero cabelludo.
Base de fármacos
Son muy utilizados como base para algunos medicamentos, como remedios para el dolor de cabeza (con base de paracetamol) y Leche de Magnesia (Hidróxido de Magnesio).
Daño
Como los aceites minerales son sustancias que no están disponibles de forma natural para el medio ambiente y los animales, pueden acabar interfiriendo negativamente en los organismos vivos (y los seres humanos estamos incluidos allí). Las investigaciones señalan que el uso constante y la exposición a aceites minerales pueden causar problemas de salud, como enfermedades por deficiencias de vitaminas, neumonía e incluso cáncer. Algunos usos inapropiados también pueden causar serios problemas, como la inyección de aceite mineral en el músculo, una práctica ampliamente realizada por personas que buscan tener el “cuerpo perfecto”, actitud que puede provocar desde una inflamación grave hasta amputaciones de miembros y la muerte.
Neumonía
La investigación muestra la relación entre el aceite mineral y la neumonía. Mediante la aspiración de aceite vegetal, puede depositarse en los pulmones y provocar enfermedades pulmonares graves (como neumonía) y, en consecuencia, la muerte.
Enfermedades por discapacidad
Algunos estudios han indicado que el uso oral de aceite mineral puede provocar enfermedades causadas por deficiencias de provitamina A, y vitaminas A, D y K, ya que el aceite interfiere con la absorción de estas vitaminas en el tracto digestivo, lo que interfiere con la absorción de calcio y fósforo. .
Cáncer
El aceite mineral está fuertemente relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer en animales. Pero también hay investigaciones en humanos realizadas en diferentes momentos, que mostraron que los trabajadores de las industrias metalúrgica y aeroespacial, que estaban constantemente expuestos al vapor de aceite mineral, tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer y algunos tenían cáncer testicular. . Otros estudios muestran que el factor de su potencial carcinogénico es la presencia de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que tienen un alto potencial carcinogénico.
Inyección muscular
En la búsqueda del “cuerpo perfecto”, muchos jóvenes y adultos intentan utilizar medios alternativos para acelerar este proceso. Entre los esteroides anabólicos falsos, muchos inyectan el aceite mineral en el músculo para que crezca y se endurezca. Cuando se inyecta directamente en el músculo, el aceite mineral se infiltra y acumula, formando un absceso (acumulación de pus en un tejido), generando así un proceso inflamatorio que puede resultar en una infección. A partir de ahí, se provoca la destrucción del tejido muscular, la necrosis. Según el nivel de necrosis, la única opción es la amputación. Si el problema no se trata, puede resultar en la muerte del individuo.
Alternativas
Como se vio anteriormente, el aceite mineral puede traer muchos problemas de salud a los humanos, especialmente si se usa constantemente. Para obtener los mismos efectos que el aceite mineral, pero minimizando los riesgos y daños que ocasiona, podemos utilizar otros productos.
Como medio de hidratar la piel y el cuero cabelludo, es posible utilizar varios aceites vegetales que proporcionan el mismo efecto, pero con riesgos para la salud mucho menores. Algunos aceites vegetales son una buena opción, como:
- Aceite de café verde;
- Aceite de semilla de uva;
- Aceite de almendras;
- Aceite de jojoba;
- Aceite de arroz vegetal;
- Aceite de copaiba;
- Aceite de coco.
- Aceites vegetales: extracción, beneficios y como adquirir
- Tamarindo;
- Aceite de castor;
- Aceite de almendras;
- Goma de guar;
- Té de hibisco.
La eliminación incorrecta del aceite lubricante puede causar daños irreversibles a la salud y al medio ambiente. Aprenda también a deshacerse de los aceites automotrices usados o vencidos.
El uso de biodiesel es otra alternativa que puede reemplazar y prevenir daños en el proceso de extracción y producción de aceite mineral. Consulte el artículo completo sobre biodiésel.
