Los alimentos ricos en azufre pueden causar efectos secundarios, pero también tienen beneficios
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El azufre es uno de los principales elementos de la atmósfera. Pero también está presente en el suelo en el que se cultivan los alimentos y juega un papel importante en el cuerpo, incluida la construcción y reparación del ADN y la protección de las células del daño. Por lo tanto, incluir alimentos ricos en azufre en la dieta es vital para la salud (consulte el estudio aquí: 2). Sin embargo, algunas personas informan que se sienten mejor al eliminar o reducir drásticamente los alimentos ricos en azufre de la dieta. Entender:
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¿Qué es el azufre?
El azufre, el calcio y el fósforo son los tres minerales más abundantes en el cuerpo humano (consulte el estudio aquí: 3). El azufre juega un papel importante en funciones cruciales del cuerpo, como producir proteínas, regular la expresión genética, construir y reparar el ADN y ayudar al cuerpo a metabolizar los alimentos (ver estudio aquí: 2).
Este elemento también es esencial para producir y reciclar el glutatión, uno de los principales antioxidantes del cuerpo que ayuda a reducir la inflamación y prevenir el daño celular causado por el estrés oxidativo (consulte el estudio aquí: 2).
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El azufre también ayuda a mantener la integridad de los tejidos conectivos, como la piel, los tendones y los ligamentos (ver estudio aquí: 3).
Muchos alimentos y bebidas, incluso el agua potable de determinadas fuentes, contienen azufre de forma natural. Algunos medicamentos y suplementos, incluidos ciertos antibióticos, analgésicos y analgésicos articulares, también contienen niveles variables de este mineral (consulte los estudios aquí: 4, 5).
Alimentos y bebidas ricos en azufre
El azufre se encuentra en una amplia variedad de alimentos. Las categorías más grandes incluyen (marque aquí los estudios sobre: 2, 5, 6):
- Carnes y aves: especialmente carne, jamón, pollo, pato, pavo y menudencias como corazón e hígado;
- Pescados y mariscos: la mayoría de pescados, además de camarones, vieiras, mejillones y langostinos;
- Legumbres: especialmente soja, frijoles negros, frijoles carioca, guisantes, lentejas y frijoles blancos;
- Nueces y semillas: especialmente almendras, nueces de Brasil, anacardos, cacahuetes, nueces y semillas de calabaza y sésamo;
- Huevos y productos lácteos: huevos enteros, queso cheddar , queso parmesano y gorgonzola y leche de vaca;
- Frutos secos: especialmente melocotones, pasas blancas, albaricoques e higos secos;
- Ciertas hortalizas: en especial espárragos, brócoli, coles de Bruselas, col lombarda, puerros, cebollas, rábanos y berros;
- Ciertos cereales: especialmente cebada, avena, trigo y harinas elaboradas a partir de estos cereales;
- Determinadas bebidas: en particular cerveza, sidra, vino, leche de coco y zumo de uva y tomate;
- Condimentos y especias: especialmente rábano picante, mostaza, lonchera, curry en polvo y jengibre en polvo.
El agua potable también puede contener cantidades significativas de azufre, según el lugar donde viva. Esto puede ser especialmente cierto si extrae agua de un pozo (consulte el estudio aquí: 5).
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Además, los sulfitos (conservantes de alimentos derivados del azufre) se agregan comúnmente a los alimentos procesados, como jaleas, encurtidos y frutas secas, para prolongar su vida útil. Los sulfitos también se pueden desarrollar de forma natural en alimentos y bebidas fermentados, como cerveza, vino y sidra (consulte el estudio aquí: 5).
Posibles efectos secundarios de consumir demasiado azufre
Si bien seguir una dieta que contenga suficiente azufre es vital para su salud, comer demasiado de ese mineral puede causar algunos efectos secundarios desagradables.
Diarrea
Beber agua con altos niveles de azufre puede causar diarrea. Cantidades excesivas de este mineral en el agua también pueden dar un sabor y un olor desagradables similares al de un huevo podrido.
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Inflamación intestinal
Los alimentos ricos en azufre pueden empeorar los síntomas de las personas que tienen colitis ulcerosa o enfermedad de Chron, dos enfermedades inflamatorias del intestino que causan inflamación crónica y úlceras en el intestino.
La investigación sugiere que los alimentos ricos en azufre pueden ayudar a que un tipo específico de bacterias reductoras de sulfato (BRS) proliferen en el intestino. Estas bacterias liberan sulfuro, un compuesto que rompe la barrera intestinal, causando daño e inflamación (ver estudios aquí: 7, 8).
Sin embargo, no todos los alimentos ricos en azufre pueden tener el mismo efecto. Si bien una dieta rica en alimentos de origen animal bajos en fibra y que contienen azufre puede aumentar los niveles de BRS, una dieta rica en vegetales que contienen azufre parece tener el efecto contrario (ver estudio aquí: 8).
Además, muchos factores además del contenido de azufre de los alimentos pueden influir en el equilibrio de las bacterias intestinales. Por lo tanto, se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.
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¿Algunas personas son sensibles al azufre?
Curiosamente, algunas personas informan que se sienten mejor cuando siguen una dieta baja en azufre. Sin embargo, la investigación sobre la intolerancia al azufre es limitada.
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En cambio, la mayoría de los estudios se centran en los efectos secundarios de los sulfitos, un conservante derivado del azufre que se agrega a algunas bebidas alcohólicas y alimentos procesados para prevenir el deterioro y prolongar su vida útil.
Aproximadamente el 1% de las personas parecen tener una sensibilidad a los sulfitos que causa picazón, urticaria, hinchazón, náuseas o síntomas similares al asma cuando se exponen a alimentos ricos en sulfitos. En casos extremos, la exposición puede incluso causar convulsiones o shock anafiláctico (consulte aquí los estudios: 9).
Las personas sensibles a los sulfitos muestran una mejora al evitar los alimentos que los contienen. Sin embargo, hay poca evidencia que sugiera que también se beneficien de limitar los alimentos ricos en azufre.
Si es sensible a los sulfitos, revise las etiquetas de los alimentos y evite ingredientes como sulfito de sodio, bisulfito de sodio, metabisulfito de sodio, dióxido de azufre, bisulfito de potasio y metabisulfito de potasio (vea aquí un estudio: 9).
Los alimentos ricos en azufre también pueden ser beneficiosos
A pesar de las posibles desventajas de consumir demasiado azufre, es importante incluir este nutriente en la dieta. El azufre juega un papel fundamental en la expresión genética y en el mantenimiento de la integridad de los tejidos corporales. También ayuda a metabolizar los alimentos y protege al cuerpo de la inflamación y el estrés oxidativo (ver estudios al respecto aquí: 2, 3).
Además, los alimentos ricos en azufre suelen ser ricos en una variedad de otros nutrientes y compuestos vegetales beneficiosos. Evitar estos alimentos en la dieta puede conducir a una deficiencia en los requerimientos diarios de nutrientes.
Además, ciertos alimentos ricos en azufre, como el ajo y las verduras crucíferas, pueden incluso ayudar a proteger contra enfermedades como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y el cáncer, así como las pérdidas de la función cerebral relacionadas con la edad (consulte los estudios aquí: 10, 11, 12, 13, 14).
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Por lo tanto, no se recomienda limitar drásticamente la ingesta de estos alimentos a menos que sea realmente necesario. Si sospecha que los alimentos ricos en azufre son la causa de las molestias intestinales, considere el consejo de un nutricionista registrado para asegurarse de que su dieta baja en azufre continúe satisfaciendo sus necesidades diarias de nutrientes.
