Además de ayudar a limpiar el aire, eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera y liberar oxígeno, los árboles ayudan a reducir la presión arterial, la frecuencia cardíaca y otros síntomas relacionados con el estrés.
No es nuevo que las plantas jueguen un papel fundamental en el mantenimiento del medio ambiente. Después de todo, son responsables de absorber dióxido de carbono, una de las principales causas del calentamiento global, y de liberar oxígeno (más información aquí). Además, ayudan a limpiar el aire, al eliminar el vapor de agua de la atmósfera, reduciendo así el daño causado por el clima extremadamente seco y caluroso, controlando las inundaciones mediante la absorción del agua de las lluvias y manteniendo la vida silvestre. . Pero lo que señalan nuevos estudios es que los árboles también son esenciales para la especie humana en otro sentido: la cantidad de ellos en el entorno en el que vivimos puede influir en la calidad de nuestra salud y estilo de vida.
Beneficios de los árboles
Fue el papel relevante que juegan las plantas en el control de la calidad del aire lo que motivó a los Servicios Forestales de los Estados Unidos (organismo similar al Servicio Forestal Brasileño - SBD) a investigar la influencia que las plantas tienen en la vida de las personas, porque, como líder de la investigación, Geoffrey Donovan, las enfermedades respiratorias y cardiovasculares se ven afectadas por la calidad del aire. Para ello, los investigadores recopilaron datos de 1.296 municipios norteamericanos, algunos de los cuales fueron víctimas del ataque del barrenador gris esmeralda, un escarabajo de Asia que aterrizó en EE. UU. En 2002, en la ciudad de Detroit y luego se extendió rápidamente a otras ciudades norteamericanas. , atacando y matando a casi las 22 especies de árboles del género Fraxino (Fraxinus). Los científicos observaron la influencia de variables como los ingresos,raza y educación en las causas de muerte de personas en estos lugares. Alcanzaron el siguiente resultado: en las quince ciudades infestadas por el insecto, hubo 15.000 muertes adicionales por enfermedades cardiovasculares y 6.000 por problemas respiratorios, en comparación con las áreas no infestadas por el escarabajo. Esto sugiere que, independientemente de las características genéticas y las condiciones sociales, la cantidad de plantas que existen alrededor del entorno en el que vive la persona, afecta su salud, disminuyendo su presión arterial, frecuencia cardíaca y otros indicadores de estrés.Independientemente de las características genéticas y las condiciones sociales, la cantidad de plantas en el entorno en el que vive la persona afecta su salud, disminuyendo su presión arterial, frecuencia cardíaca y otros indicadores de estrés.Independientemente de las características genéticas y las condiciones sociales, la cantidad de plantas en el entorno en el que vive la persona afecta su salud, disminuyendo su presión arterial, frecuencia cardíaca y otros indicadores de estrés.
Los beneficios de los árboles también influyen en la recuperación del paciente. Algunas investigaciones realizadas anteriormente apuntan en la misma dirección. Donovan recuerda que algunas investigaciones sugieren que los pacientes que pueden ver plantas y árboles desde las ventanas de sus habitaciones en los hospitales tienen una recuperación quirúrgica más rápida y necesitan tomar menos medicamentos. Otra investigación muestra que las madres que viven en entornos donde hay muchos árboles alrededor, tienen menos probabilidades de tener hijos con bajo peso. Otra encuesta realizada en los Estados Unidos indica que la tasa de depresión es menor en las ciudades boscosas. Si la persona se encuentra en un entorno natural, se reducirá la presión arterial, la frecuencia cardíaca y otros indicadores de estrés, señala la investigación.
En Brasil
Para las Naciones Unidas (ONU), se recomienda que una ciudad tenga al menos 12 metros cuadrados de área verde por habitante. Según este criterio, la ciudad brasileña campeona es Goiânia, con 94 metros cuadrados de áreas verdes por habitante, superando a Curitiba - considerada, hasta hace poco, la ciudad brasileña más boscosa -, que cuenta con 51 metros de área verde por habitante, según datos. publicado por la Agencia Municipal de Medio Ambiente (Amma) en 2007. Entre las ciudades brasileñas con menos espacios verdes está São Paulo, con 4 metros cuadrados por habitante.
Según un estudio publicado por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) en 2012, los hogares más arbolados, con árboles alrededor de las cuadras, en aceras o parterres, se encuentran en las regiones sur y sureste del país, con excepción de Goiânia. En el norte y noreste, hay viviendas con áreas menos boscosas. Las capitales Belém, con 22,4%, y Manaus, en medio de la selva amazónica, pero con 25,1%, tienen el porcentaje más bajo de forestación.
