El bioplástico PHA es una alternativa muy optimista y ventajosa, pero no es la única solución

Se ha demostrado que el bioplástico PHA, también llamado polihidroxialcanoato, es la alternativa del futuro para los plásticos. Esto se debe a que el biopolímero bioplástico PHA es biodegradable en determinadas condiciones y puede producirse a partir de fuentes renovables como cepas de bacterias y residuos orgánicos, pudiendo capturar gases de efecto invernadero en su producción.

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El bioplástico PHA es un material muy flexible y no tóxico. Se puede utilizar en diversas aplicaciones, como materiales plásticos duraderos, bolsas, empaques de cosméticos, cubiertos, platos, implantes médicos, entre otros.

Cómo se produce el bioplástico de polihidroxialcanoato (PHA)

El bioplástico de polihidroxialcanoato (PHA) se puede producir de diferentes formas. Una forma de producir biopolímeros de PHA es limitando los nutrientes esenciales de ciertas bacterias, como el oxígeno y el nitrógeno, que promueve el crecimiento de PHA (gránulos de plástico) dentro de las células. Este PHA funciona para estas bacterias como reserva de energía y alimentos.

Otra forma de producir PHA bioplástico es mediante el uso de bacterias que no requieren limitaciones de nutrientes y producen PHA dentro de sus células a partir de estímulos de crecimiento acelerado. El bioplástico PHA producido por ambos tipos de bacterias se puede recolectar y sintetizar usando técnicas de ingeniería genética.

Estos formatos de producción de bioplásticos PHA, sin embargo, fueron desacreditados debido a sus altos costos de producción, bajos rendimientos y poca competitividad con los plásticos (o bioplásticos) de origen petroquímico.

Bioplásticos: tipos de biopolímeros y aplicaciones

Sin embargo, se han descubierto bacterias capaces de producir PHA bioplástico a partir de una variedad de fuentes de carbono, incluidos residuos de efluentes, aceites vegetales, ácidos grasos, alcanos y carbohidratos simples. Lo que amplió enormemente sus ventajas; por ejemplo, el uso de materiales de desecho como fuente de carbono para la producción de PHA tendría el doble beneficio de reducir el costo del PHA bioplástico y reducir el costo de eliminación de desechos.

En 2013, una empresa estadounidense anunció que perfeccionó aún más el proceso, eliminando la necesidad de azúcares, aceites, almidones o celulosa, utilizando un "biocatalizador" derivado de microorganismos que convierten el aire mezclado con gases de efecto invernadero, como metano o dióxido. carbono en bioplástico.

Otros estudios están utilizando los genes de estas bacterias e insertándolos en tallos de maíz, que luego hacen crecer el bioplástico PHA en sus propias células. Sin embargo, esta producción se basa en tallos de maíz modificados genéticamente; y los transgénicos han sido un tema asociado a menudo con el desprecio por el principio de precaución, entre otros problemas. Puede comprender mejor este tema si echa un vistazo a los artículos: "El medio ambiente pide una alerta sobre el principio de precaución" y "Maíz transgénico: comprenda los riesgos y beneficios".

A cambio, la empresa Full Cycle Bioplastics ha desarrollado una tecnología capaz de producir bioplásticos PHA a partir de residuos orgánicos, utilizando bacterias que no están modificadas genéticamente, o mejor dicho, no transgénicas.

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La producción a partir de residuos orgánicos utilizando bacterias no modificadas genéticamente que dan lugar a bioplásticos PHA biodegradables (en determinadas condiciones) aún tiene los beneficios de capturar los gases de efecto invernadero producidos por la descomposición de residuos orgánicos, reduciendo su emisión, que es la tercera más grande. fuente de producción de gases de efecto invernadero de origen antrópico.

La ventaja es que la tecnología desarrollada por Full Cycle permite que el bioplástico PHA reemplace una amplia gama de plásticos convencionales, tiene un precio competitivo y, debido a la posibilidad de biodegradación, cumple con una economía circular y sostenible.

¿Qué es la Economía Circular?

¿Es el bioplástico PHA el plástico del futuro?

Teniendo en cuenta que prácticamente todo el plástico ya desarrollado por la humanidad aún existe y que cada año alrededor de un tercio del plástico fabricado contamina directamente el suelo, el océano y entra en la cadena alimentaria, los bioplásticos PHA han demostrado ser una alternativa para el desarrollo. de la humanidad con un sesgo atenuante, y no como solución única al problema de los plásticos.

Comprender el impacto ambiental de los desechos plásticos para la cadena alimentaria.
Hay microplásticos en la sal, los alimentos, el aire y el agua.

Para un desarrollo efectivo, es necesario repensar el consumo.

¿Qué es el consumo consciente?

Junto con el desarrollo de bioplásticos, es necesario reducir el consumo, aumentar la reutilización y el reciclaje de plásticos. Estas acciones están en línea con lo que predica la economía circular. También se necesitan otras alternativas, como diseños que permitan un mejor desempeño del plástico. Las acciones propuestas por la Fundación Ellen MacArthur también avanzan hacia un retorno circular del plástico. Para entender mejor este tema, echa un vistazo a los artículos: "Nueva Economía del Plástico: la iniciativa que replantea el futuro de los plásticos" y "¿Qué es la Economía Circular?".

Desechar correctamente

Para reducir los residuos plásticos consumidos, el primer paso es practicar un consumo consciente, es decir, repensar y reducir su consumo. ¿Ha pensado en cuántos artículos superfluos que usamos a diario que podrían evitarse?

Por otro lado, cuando no es posible evitar el consumo, la solución pasa por optar por el consumo más sostenible posible y por la reutilización y / o reciclaje. Pero no todo es reutilizable o reciclable. En este caso, realice la eliminación correctamente. Consulta los puntos de recogida más cercanos a tu domicilio en el buscador gratuito del eCycle Portal .

Pero recuerda: incluso con la eliminación correcta, es posible que el plástico se escape al medio ambiente, así que consúmelo con conciencia.

Para saber cómo reducir su consumo de plásticos, consulte el artículo: "¿Cómo reducir los residuos plásticos en el mundo? Consulte los consejos esenciales". Aprende también a consumir de forma más sostenible en la asignatura "¿Qué es el consumo sostenible?". ¡Haz tu huella más ligera!