Eduardo Von Roost es director de RES Brasil, especializado en aditivos y tecnologías en el segmento de plásticos
Los oxi-biodegradables son plásticos que, tras recibir aditivos prodegradantes, ven facilitada su fragmentación por la influencia del oxígeno, la luz, la temperatura y la humedad. Tienen varias aplicaciones y algunos modelos se hicieron famosos por ser utilizados en bolsas (conoce más en el artículo "Plásticos oxi-biodegradables: ¿problema o solución ambiental?").
El eCycle Portal entrevista al director de RES Brasil , Eduardo Van Roost para debatir algunos puntos importantes relacionados con la producción y consumo y disposición de productos oxigenables. El RES Brasil se especializa en aditivos y tecnologías en el segmento de plásticos, representante exclusivo en Brasil del Inglés sinfonía , pro-degradante aditivo fabricante d2w ™, un elemento que determina las características oxibiodegradabilidade a los plásticos usados en envases de oxo-biodegradable.
ECycle Portal: En relación con aquellos que sugieren que los plásticos oxi-biodegradables después de ser eliminados se convierten en microplásticos, ¿qué dirían al respecto?
Eduardo Van Roost: Los plásticos oxiobiodegradables d2w ™ no se convirtieron en “microplásticos”, porque cuando se degradan ya no son plásticos sino material lleno de oxígeno que atrae agua y microorganismos para su completa biodegradación. Lo que se vuelve microplástico y atrae sustancias tóxicas, que pueden entrar en nuestra cadena alimentaria, son los plásticos comunes, los llamados verdes, de fuentes renovables o no. Y también plásticos que son simplemente fragmentables en lugar de los verdaderos oxi-biodegradables.
¿Se puede creer que los llamados plásticos oxi-biodegradables no dejan rastros en el medio ambiente después de su eliminación?
Puede estar seguro de eso. Los plásticos oxiodegradables D2w ™ se biodegradan según lo prometido ya que cumplen con los estándares internacionales y están certificados para ello, incluso por ABNT, de acuerdo con el estándar PE-308.01, acreditado por Inmetro. Lo que no se biodegrada, contamina y mata la vida silvestre cuando se desecha de manera inadecuada son los plásticos convencionales, incluso los llamados verdes que se originan a partir del etanol de caña de azúcar, y los falsos biodegradables.
En cuanto al proceso de biodegradación de este tipo de plástico, ¿qué fases están previstas en las normas a cumplir?
En cualquier tipo de plástico verdaderamente biodegradable, primero debe haber una degradación para una mayor biodegradación. No hay biodegradación sin una degradación inicial en fragmentos, como ocurre con una simple hoja de árbol caída. Después de la degradación, ya sea por oxidación en el caso de oxi-biodegradable o por hidrólisis en el caso de hidrobiodegradable, tiene lugar la fase de biodegradación.
La última fase es el análisis de residuos, comunes a ambos tipos, para comprobar que no son ecotóxicos.
En cuanto al origen de los plásticos, ¿cuáles son las perspectivas de dichos materiales en sus orígenes renovables y no renovables?
Los plásticos se pueden fabricar a partir de fuentes renovables o fósiles. La producción de plásticos convencionales no renovables consume alrededor del 3% de cada barril de petróleo. Incluso si no hubiera plásticos derivados del petróleo y el gas natural, este, el petróleo, seguiría siendo extraído y consumido. Actualmente, no hay producción en el mundo capaz de sustituir los plásticos de origen fósil por plásticos de origen renovable.
Lo que determina la condición de oxi-biodegradable en plásticos clasificados como tales serían los aditivos prodegradantes utilizados. En la composición de estos aditivos, ¿se identifican sales metálicas como manganeso, hierro, cobalto, níquel u otras?
Con más de 15 años de conocimiento en el campo, las sales de metales de transición más comunes que se utilizan en los aditivos oxi-biodegradables que conozco son: hierro, cobalto y manganeso. No sé sobre el uso del níquel como agente pro-degradante y nunca he visto un trabajo científico publicado relacionado con el níquel. Si tiene alguno, le agradecería que me lo envíe.
En relación a la empresa que representa en Brasil, Symphony, ¿qué aditivo pro degradante se comercializa y cómo se presenta en el mercado?
El Symphony Environmental es una compañía pública en el Reino Unido y con acciones negociadas en las bolsas de Londres y Nueva York. Como resultado, todas sus acciones son públicas y transparentes. Opera en el segmento de aditivos y plásticos oxi-biodegradables, con presencia en el empaque de empresas serias y reconocidas en más de 96 países alrededor del mundo. Symphony produce y posee la marca comercial d2w ™, su aditivo pro-degradante oxi-biodegradable.
En cuanto a las certificaciones disponibles en el mercado, ¿a cuáles sirven los productos que representa?
El d2w ™ está certificado por ABNT de acuerdo con el estándar PE-308.01, y también de acuerdo con los estándares ASTM D6954-04 (Norteamérica), BS 8472 (Británico), AFNOR T51-808 (Francés) y UAES 5009 : 2009 (Emiratos Árabes Unidos), que incluyen una guía estándar para la exposición y pruebas de plásticos que se degradan en el medio ambiente mediante una combinación de pruebas de oxidación y biodegradación y ecotoxicidad.
Comparativamente, ¿existe una analogía entre los plásticos compostables y los oxi-biodegradables?
El compostaje y la biodegradabilidad son conceptos diferentes. Los plásticos oxiodegradables D2w ™ no se venden como plásticos compostables, aunque cumplen con la norma EN 13432 (las normas EN 13432 y ASTM D6400 son normas de plástico compostables) cuando se biodegradan en un 88,86% en solo 121 días. Los plásticos compostables derivados de plantas no se pueden reciclar junto con los plásticos convencionales y requieren una recolección y envío por separado a plantas de compostaje industrial para cumplir con los estándares de biodegradabilidad en un entorno de compostaje industrial. Los plásticos oxi-biodegradables pueden y deben eliminarse con plásticos convencionales para su posterior reciclaje.
Algunos estudios académicos que involucran a instituciones como Universidade de São Paulo, Faculdade Assis Guzarcs, Universidade Federal de Santa Maria o Universidade de Aston, en Birmingham, Reino Unido, señalan interrogantes sobre la biodegradación total de objetos cuya composición ocurre en plásticos oxiodegradables. ¿Qué posición de marca representa al respecto?
El estudio de la Universidad de São Paulo no se realizó con d2w ™. Notificamos al autor y tenemos la respuesta donde aclara que no ha realizado ensayos con plásticos oxi-biodegradables disponibles en el mercado. Si necesita la respuesta, pregunte. El trabajo descrito como de la Faculdade Assis Gurcaz tampoco se realizó con d2w™. El trabajo descrito por la Universidad Federal de Santa María no siguió los estándares para probar plásticos oxi-biodegradables (ASTM D-6954 o BS 8472) y tampoco verificó de antemano si las bolsas de plástico oxi-biodegradables eran falsas o verdaderas. Y el trabajo de la Universidad de Aston no es en absoluto contrario a los plásticos oxi-biodegradables y está desarrollado precisamente para desarrollar pruebas para plásticos oxi-biodegradables y el autor Gerald Scott -ya fallecido- es conocido internacionalmente como el padre de los plásticos oxi-biodegradables.
Algunas entidades internacionales, entre ellas el Consejo de Bioplásticos de la Sociedad Industrial de Plásticos (SPI), la Asociación Europea de Recicladores de Plásticos (EuPR), critican los plásticos oxi-biodegradables, cuestionando los estándares, la biodegradación efectiva. ¿Cómo ves este posicionamiento?
Las entidades internacionales citadas no son especialistas en plásticos oxi-biodegradables y representan los intereses comerciales de los plásticos compostables o de fuentes renovables, así como los plásticos comunes, que compiten comercialmente con los plásticos oxi-biodegradables.
¿Son los riesgos asociados al petróleo mayores que los riesgos asociados a los plásticos de origen renovable?
No es porque provenga de la caña de azúcar, maíz u otra fuente renovable que este tipo de plástico sea mejor que el que se origina a partir del petróleo. Las plantas que pueden dar lugar a plásticos tienen importantes impactos relacionados con su cultivo. Deforestación del área por siembra, erosión, uso de plaguicidas, agotamiento, contaminación del aire, suelo y agua por plaguicidas y plaguicidas, alto consumo de energía y agua, entre muchos otros impactos conocidos por ser mayores a los del plástico derivado de origen fósil. ¿Todo esto para producir un plástico no degradable, desechable y contaminante mientras se sigue extrayendo petróleo todos los días para generar energía y mover motores por todo el mundo?
¿El plástico de almidón es renovable y compostable?
No. Los plásticos que contienen almidón también tienen partes de su composición formadas por plásticos de origen fósil. Para ser compostable, el plástico debe cumplir con los plazos y porcentajes de biodegradación previstos en las normas de compostaje (ejemplos: ASTM 6400 y EN 13432). Si un plástico no cumple con los requisitos, incluso si se deriva del almidón o de cualquier otra fuente renovable, no se puede etiquetar como compostable.
¿Es el plástico biodegradable derivado del almidón u otras fuentes renovables biocompatible con el cuerpo humano?
De ninguna manera. La biodegradabilidad no es lo mismo que la biocompatibilidad. La biocompatibilidad con el cuerpo humano se prueba mediante otros métodos.
¿La biodegradabilidad anaeróbica del plástico PLA emite CO2?
No. Toda biodegradabilidad en ausencia de oxígeno generará metano, un gas aproximadamente 23 veces más potente como efecto invernadero que el CO2.
¿Puede el plástico verde, procedente de una fuente renovable, ser biodegradable?
Sí, con la adición de d2w ™ y aún mantener las características de reciclabilidad.
¿ABNTPE 308.01 proporciona pruebas de compostaje?
No, la norma ABNT y todas las demás relacionadas con los plásticos oxi-biodegradables prevén pruebas de degradación y biodegradación en un entorno abierto. Los estándares para plásticos compostables en plantas industriales de compostaje son diferentes de los estándares para plásticos oxi-biodegradables.
¿Es correcta la opinión de Francisco Graziano contra los plásticos oxi-biodegradables?
El Sr. Graziano fue notificado por RES Brasil para aclarar su opinión sobre los plásticos oxi-biodegradables y si se refería a d2w ™. Respondió diciendo que no conocía d2w ™ ni sus certificaciones. Por tanto, emitió una opinión irresponsable sobre un tema que desconoce por completo.
¿Qué pasa con la declaración negativa sobre plásticos oxi-biodegradables emitida por SPI Bioplastics?
¿Cómo pueden afirmar que las certificaciones emitidas por entidades acreditadas basadas en los estándares internacionales vigentes son engañosas? ¿Son las certificaciones no solo engañosas cuando se trata de bioplásticos, defendidos y representados por esta entidad? SPI Bioplastics representa los intereses en los que los plásticos oxi-biodegradables compiten comercialmente.
¿Por qué ABIPLAST no recomienda el uso de aditivos oxi-biodegradables?
Quizás por la misma razón que lo hacen los principales fabricantes de plásticos ecológicos. El surgimiento de la tecnología oxi-biodegradable ha ayudado a demostrar aún más cuánto plástico convencional o verde es contaminante y dañino para la vida animal cuando se desecha de manera inadecuada en un ambiente abierto. Entidades vinculadas a este tipo de plástico atacan al plástico oxi-biodegradable citando los fenómenos que sucederán con sus propios productos plásticos convencionales: la degradación en millones de microplásticos contaminantes y su consecuente imposibilidad de reciclaje. Los plásticos D2w ™ no generan microplásticos, no atraen sustancias tóxicas y pueden reciclarse tanto como los plásticos convencionales antes de que comience la degradación.
En cuanto a la reciclabilidad de los plásticos oxi-biodegradables, ¿presentan algún riesgo cuando se reciclan junto con los plásticos convencionales?
D2w ™ oxi- plásticos biodegradables han sido reciclados junto con los plásticos convencionales en Brasil desde 2003 y en el mundo desde mediados de los años 90. Tenemos informes y pruebas de recicladores profesionales que atestiguan la reciclabilidad de d2w ™ oxi- plásticos biodegradables sin ningún tipo de daños en el material reciclado . Lo que no es reciclable junto con el plástico convencional es el plástico compostable de fuentes renovables. Aunque oxo-biodegradable no era reciclable (pero es 100% reciclable), solo el 12% del plástico en Brasil se recicla. En otras palabras, el 88% del resto que nunca se recicla sería 100% biodegradable, sin residuos tóxicos, preservando el medio ambiente y la vida animal. ¿Esto no es bueno?
Con base en todo lo que hemos hablado hasta ahora, ¿qué tipo de consideraciones haría el principio de precaución en apoyo a los consumidores de sus productos en perspectiva?
Es nuestra práctica ser cautelosos y responsables. Es por eso que d2w ™ cumple con los estándares de protección ambiental que los plásticos comunes no cumplen. Esperamos que estas buenas prácticas sean observadas por terceros antes de la publicación de cualquier artículo que mencione marcas graves y sea reconocido por su responsabilidad y compromiso con la verdad. Nuestro producto d2w ™ está disponible en todo el mundo y está certificado, incluido el análisis del ciclo de vida (LCA) según el estándar ISO, que concluye que es plástico d2w™ 75% mejor que los plásticos convencionales y los de fuentes renovables cuando la eliminación inadecuada en el medio ambiente es una posibilidad real. Nuestros atributos están respaldados por informes y ACV que permiten el etiquetado ambiental de tipos I, II y III. Entonces, a diferencia de los plásticos convencionales, los plásticos d2w™ están certificados ambientalmente de acuerdo con los estándares nacionales e internacionales. Falta de precaución y responsabilidad es ignorar los hechos y distorsionar un problema que es de plásticos convencionales o de origen renovable como si fueran problemas de plásticos oxi-biodegradables. Lo que se grava, prohíbe o restringe en el mundo son todos los plásticos convencionales, incluso los verdes, que no son degradables. Los plásticos oxi-biodegradables certificados son aceptados y utilizados en todo el mundo, especialmente donde los comunes están prohibidos.
Puede adquirir más información sobre d2w ™ en el sitio web de RES Brasil .
