Las partículas de microplástico casi invisibles son dañinas para la vida marina y los humanos
Que es microplástico
El microplástico, como su nombre lo indica, es una pequeña partícula de plástico. Este tipo de material es uno de los principales contaminantes de los océanos. Algunos investigadores consideran que el tamaño máximo del microplástico es de 1 milímetro, mientras que otros adoptan la medida de 5 milímetros.
El gran problema es que, como mencionamos en nuestro artículo sobre la gran cantidad de plástico en los océanos, el microplástico cambia la composición de ciertas partes de los océanos, dañando el ecosistema de la región y en consecuencia la salud humana.
¿De donde vienes?
El microplástico que termina en el océano proviene de la eliminación inadecuada de los envases; escapar del embalaje del vertedero a través del viento y la lluvia; lavar ropa hecha de fibras plásticas como poliéster; escape de material plástico primario como nurdles ; entre otras. Al llegar a la naturaleza, productos como botellas, embalajes y juguetes que no han sido debidamente desechados, se someten a un proceso de descomposición mecánica llevado a cabo por la lluvia, el viento y el oleaje, que hacen que los productos se fragmenten en pequeñas partículas plásticas que se caracterizan como microplásticos.
- Hay microplásticos en la sal, los alimentos, el aire y el agua.
La investigación informa que la inadecuada disposición industrial de los plásticos e incluso la pérdida de materias primas que contienen microplásticos en su composición, por ejemplo, los pellets de plástico, que a lo largo del proceso logístico terminan dispersos en el medio ambiente, son también una fuente de contaminación microplástica. Un estudio realizado por la North Sea Foundation , en alianza con otras instituciones, señaló la presencia de microplásticos en productos de belleza y cuidado personal como exfoliantes, champús, jabones, dentífrico, delineador de ojos, desodorantes de brillo y bálsamos labiales en forma de polietileno (PE) ), polipropileno (PP), tereftalato de polietileno (PET) y nailon .
Los riesgos
La investigación preliminar ya señala algunos de los riesgos para la salud relacionados con la contaminación generada por microplásticos. Una investigación realizada por el Instituto de Investigación de Sistemas Ambientales de la Universidad de Osnabrück, Alemania, señala que este tipo de material tiene la capacidad de absorber productos tóxicos que se encuentran en los océanos como plaguicidas, metales pesados y otros tipos de contaminantes orgánicos persistentes (COP), lo que hace que el daño a la salud de la biodiversidad sea mucho mayor.
El plancton y los animales pequeños se alimentan de plástico contaminado y, cuando son ingeridos por peces más grandes, propagan el envenenamiento. Al final de la cadena, cuando los humanos se alimentan de estos peces más grandes, también ingieren el plástico y los contaminantes que se han acumulado a lo largo de la cadena. Entre los problemas relacionados con la intoxicación por COP se encuentran varios tipos de trastornos hormonales, inmunológicos, neurológicos y reproductivos. Asimismo, los plásticos pueden contener bisfenoles, conocidos por los disruptores endocrinos que son muy perjudiciales para la salud del medio ambiente y de los seres humanos. Comprende pero sobre ellos en el artículo: "Conoce los tipos de bisfenol y sus riesgos".
Incluso sin estudios definitivos sobre el tema, los científicos que participaron en el Primer Taller Internacional de Investigación sobre la Ocurrencia, los Efectos y el Destino de los Desechos Marinos Microplásticos , realizado en la Universidad de Washington en 2008, concluyeron que los impactos de los microplásticos en la naturaleza son altamente dañinos. Entre ellos se encuentran el bloqueo del tracto digestivo de pequeños animales y la intoxicación por productos presentes en el plástico. En última instancia, esto podría conducir a un desequilibrio en la cadena alimentaria de la región.
Cómo ayudar a reducir la contaminación
Aunque hay mucha investigación por hacer, la importancia del debate y la sensibilización sobre este tema ya es evidente. Y puedes empezar a colaborar con la causa.
Use menos, reutilice y recicle los productos hechos de plástico. Contribuya al crecimiento de la recogida selectiva y ejerza presión sobre las autoridades de su región. Tenga en cuenta que sus acciones contribuyen al destino de nuestra especie y las que viven con nosotros en el planeta.
¡Visita nuestra sección Recicla todo para aprender a dar el primer paso y conocer los puntos de reciclaje para cada tipo de material!
Mire el video y aprenda más sobre él.
