El aceite de pequi es rico en ácidos grasos y carotenoides, lo que proporciona varios beneficios para la salud.
El pequi es un fruto del árbol llamado pequizeiro ( Caryocar brasiliense Camb .), Común en las regiones del Cerrado de Brasil, y su cultivo es fuente de ingresos para varias familias que habitan en dichos lugares (Minas Gerais, Goiás, Distrito Federal, São Paulo y Bahía). También conocido como piqui, pequiá, piquiá, piquiá-bravo, almendra de espinas, yegua, pequerim y suari, el pequi destaca en la cocina típica de estas regiones, aplicado en platos locales, condimentos y bebidas dulces, además de es posible extraer aceite de pequi.
Gracias a su interés comercial, como en la cocina y la extracción de aceite, el pequi genera innumerables empleos e ingresos para varias familias en época de cosecha. Un pequizeiro produce entre 500 y 2000 frutos por cosecha, produciendo un promedio de 180 kg de pulpa, 33 kg de almendras, 119 kg de aceite de pulpa y 15 l de aceite de almendras.
Aceite de pequi
El aceite vegetal de pequi se puede extraer de su pulpa o almendra, por lo que presenta diferencias en su composición. El cambio más pronunciado entre estos aceites es el predominio de ácidos grasos. En el aceite de pulpa de pequi predomina el ácido oleico (omega 9), mientras que en el aceite de almendra de pequi el ácido predominante es el palmítico.
El proceso de extracción del aceite de pequi no es único, puede variar de un productor a otro. El método más artesanal, y todavía muy presente en la producción de aceite rural, es el proceso de extracción de agua. Después de quitar la cáscara de pequi, la pulpa y las almendras se colocan en agua y se calientan a 80 ° C. Como el aceite no es soluble en agua y es menos denso que él, "sube" y se queda en la superficie, por lo que se puede recoger por decantación o incluso manualmente, como se hace en las producciones más tradicionales. El video muestra un poco sobre la realidad de los recolectores de pequi y la extracción acuosa de su aceite.Otros procesos consisten en la extracción por prensado en una extrusora, seguido de un tratamiento con disolvente (generalmente etanol) o un prensado simple, que puede ser seguido por un tratamiento enzimático para aumentar el rendimiento.
Beneficios y aplicaciones del aceite de pequi
El aceite de pequi es muy utilizado en la cocina, pero también se utiliza en la industria cosmética, en la producción de jabón, y como medicamento, en el combate de la bronquitis, resfriados y gripe, sin embargo estos efectos no están científicamente probados, son solo una parte de la medicina. popular.
La pulpa de pequi tiene una gran cantidad de carotenoides, responsables de su color amarillento, pero no es solo el color característico que aportan estos compuestos. Se considera que algunos carotenoides generan vitamina A (cuando se consumen, se convierten en vitamina A). Otros carotenoides presentes en la pulpa de pequi tienen acción antioxidante, aportando varios beneficios para el mantenimiento de la salud.
Debido a la presencia de estos compuestos y varios ácidos grasos, el pequi y el aceite se estudian y aplican en las industrias farmacéutica y cosmética. La investigación estudia los efectos antifúngicos y las aplicaciones terapéuticas del aceite y los compuestos presentes.
Efecto antioxidante:
Gracias a este efecto, el aceite de pequi se aplica en cosméticos, como cremas, para actuar como anti-envejecimiento y contribuir al mantenimiento de la piel. Este alto efecto antioxidante del aceite también le da mayor estabilidad al producto, sin necesidad de agregar conservantes.
Presencia de carotenoides:
Dado que es una fuente rica en carotenoides, el aceite de pequi es comestible y se usa ampliamente en la cocina como aceite de cocina.
Presencia de ácidos grasos:
La gran cantidad de ácido oleico presente en el aceite de pequi es un atractivo para la producción de biodiesel. La oxidación del biocombustible es un problema importante que afecta su calidad y el interés en su producción. Los ácidos monoinsaturados se consideran más interesantes para la producción de biocombustibles debido a su estabilidad. Además del alto contenido de ácidos monoinsaturados, el aceite de pequi tiene un gran efecto antioxidante, como se vio anteriormente, lo que contribuye aún más a la estabilidad del aceite. Sin embargo, el factor limitante para la producción de biocombustible con este aceite es la baja producción existente y también su cosecha, que es corta, solo cuatro meses al año.
El aceite de pequi es uno de los mejores aceites vegetales disponibles y proporciona beneficios para la salud a través de su uso en cocina y cosmética. aceite de pequi.
Sin embargo, antes de usarlo, asegúrese de que el producto sea 100% natural y puro, libre de componentes que puedan ser perjudiciales para la salud. Normalmente, los productos que contienen aceite de pequi también pueden contener sustancias nocivas, como parabenos, con el fin de mejorar algún aspecto físico del producto e incluso su vida útil.Descarte
También cabe mencionar que la disposición inadecuada de aceites ocasiona graves impactos ambientales, principalmente en materia de contaminación del agua. Por tanto, la eliminación de aceites vegetales en desagües y fregaderos es inadecuada, ya que puede provocar varios riesgos medioambientales y atascos en las tuberías. Por lo tanto, en caso de eliminación, busque el lugar correcto para eliminar estos productos; coloque los residuos de aceite en un recipiente de plástico y llévelo a un punto de eliminación para que el aceite pueda reciclarse. Obtenga más información en el artículo: "Eliminación de aceite de cocina: cómo hacerlo".Puede encontrar el punto más cercano para la eliminación de aceite. Además, use el aceite utilizado para producir jabón de alta calidad.
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