Vea cómo los colchones causan daños a la salud y descubra alternativas de materiales seguras
¿Te imaginas de qué está compuesto el colchón en el que duermes todos los días y pasas un tercio de tu vida? Los colchones para adultos, niños y bebés se componen de varias capas de diferentes materiales, que pueden ser naturales o no. La mayoría de los colchones comercializados tienen componentes que son perjudiciales para la salud humana. ¿Alguna vez te has sentido incómodo con el olor de un colchón nuevo? Entendamos más sobre los riesgos del colchón en su hogar.
El uso de colchones a lo largo de la historia tiene su origen en la cultura árabe, y acabó siendo generalizado entre los europeos. El producto se volvió cada vez más sofisticado, junto con la importancia que se le dio a las camas.
Las materias primas de su composición, como la crin, el algodón y los desperdicios, han sido sustituidas por otro tipo de materiales. Con la transición de una sociedad industrial a una sociedad de riesgo (según la teoría de Ulrich Beck), estos nuevos materiales comenzaron a ofrecer más que comodidad y se convirtieron en medidas de seguridad física y epidemiológica, mediante la adición de compuestos. retardadores de llama, fungicidas, bactericidas, entre otras formas de química nociva.
Tanto los colchones de espuma como los de muelles se componen de varias capas. El proceso de fabricación de un colchón comienza con la elección de la parte central, luego viene el relleno con espuma y, finalmente, la capa de cobertura para el acabado del colchón.
En los colchones de muelles, los metales se colocan en la parte central y luego se rellenan con espuma. Los materiales del resorte no son tóxicos para la salud y se pueden reciclar. El impacto negativo en el medio ambiente causado por el uso de manantiales está en el proceso de minería.
Tanto en colchones de muelles como de espuma, se utilizan varios materiales para el relleno y el acabado:
Materiales que tienen impactos negativos para la salud
El poliuretano es una espuma plástica derivada del petróleo y que se encuentra entre las más vendidas del mundo, por ser barata y ligera. Una espuma viscoelástica está hecha de poliuretano y tiene la propiedad de adaptarse a las formas corporales con el tiempo.
Además de la aplicación de poliuretano en colchones, esta espuma se utiliza en suelas de zapatos, aislamiento acústico, repuestos de automóviles, como volantes y asientos, artículos de decoración, productos del hogar, como esponjas para lavar platos, sofás, entre otros (conocer más "O es poliuretano? ").
En la fabricación de poliuretano se utilizan compuestos nocivos para la salud. El diisocianato de tolueno está presente en casi todos los poliuretanos del mercado. Este tolueno, a temperatura ambiente, es liberado constantemente por la espuma y por el aire o por contacto con la piel. Este compuesto orgánico volátil (COV), que se considera extremadamente tóxico, provoca asma, desmayos y acumulación de líquido en los pulmones debido al olor desagradable y gases liberados, provoca dolor de cabeza, tos, irritación en los ojos, sensación de embriaguez y aumenta posibilidades de cáncer, siendo clasificado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) como un posible carcinógeno para los seres humanos (Grupo 2B). La espuma de poliuretano provoca impactos negativos en el medio ambiente porque, además de contener sustancias tóxicas, como el tolueno,es un material difícil de reciclar cuyo tiempo de descomposición de la espuma puede llegar a cientos de años (más información sobre el poliuretano).
Otra espuma derivada del poliuretano es aquella que contiene un pequeño porcentaje de aceites vegetales (soja o ricino), conocida como espuma a base de soja o espuma a base de vegetales. Ciertamente, este tipo tiene un impacto menos negativo en el medio ambiente, como la reducción del uso de aceite, pero tiene los mismos efectos negativos en la salud porque todavía está hecho de poliuretano.
El látex sintético está hecho de compuestos de petróleo y se puede mezclar con látex natural para formar una mezcla. En este proceso de fabricación de látex sintético, se añaden compuestos orgánicos volátiles (COV) que contaminan el aire de los hogares y tienen un olor característico: estireno y butadieno. El estireno causa irritación ocular, problemas gastrointestinales y aumenta el riesgo de cáncer (IARC Grupo 2B). El butadieno está clasificado por la IARC como carcinógeno (probado como carcinógeno), además de producir los mismos efectos que el estireno.
Retardantes de llama
Los retardadores de llama son compuestos que tienen la capacidad de reducir la inflamabilidad de un material en particular que normalmente es altamente inflamable, como los plásticos (obtenga más información sobre los retardantes de llama aquí). Y aunque estas sustancias se utilizan como medidas de seguridad, son notoriamente muy perjudiciales para la salud. La contaminación por antimonio y retardantes de llama halogenados representados principalmente por PBDE (éteres difenílicos polibromados) está relacionada con la aparición de riñones, pulmones, corazón, cáncer, disfunciones hormonales y problemas reproductivos.
Existen otros retardadores de llama menos tóxicos, como el ácido bórico y la sílice hidratada, que pueden ser una opción cuando no tiene muchas opciones para comprar productos con estos compuestos. Actualmente, ya hay investigaciones que buscan alternativas no tóxicas para los retardantes de llama.
Los materiales menos tóxicos y naturales son alternativas sostenibles
Si el colchón que compra, o incluso su colchón actual, está compuesto por los materiales que se enumeran a continuación, estará menos expuesto a contaminantes tóxicos y, al aplicar la sostenibilidad como ingrediente de su elección, mejorará su calidad de vida.
Latex natural
Este material elaborado con la savia del árbol del caucho es, por supuesto, un bactericida. A menudo, se agregan componentes orgánicos volátiles en el proceso de fabricación. Para aprovechar los beneficios del látex natural, existen colchones libres de COV .
Algodón
Es un producto natural. Cuando es orgánico, no contiene pesticidas durante la fase de siembra y crecimiento. El algodón, que proviene de la agricultura tradicional, tiene la adición de pesticidas en su proceso de cultivo. Tanto para el algodón orgánico como para el algodón de agricultura tradicional, es posible que se agregue ácido bórico como retardante de llama (conozca más sobre la diferencia entre agricultura tradicional y orgánica). Cuando se usa un colchón de algodón, después del período en el que comienza a disminuir de volumen, es posible volver a llenarlo con algodón y tener un colchón "nuevo". Es importante dejar el colchón hecho con algodón al sol, cada mes o dos.
Allí
La lana es un retardante de llama natural debido a la baja cantidad de oxígeno presente en sus fibras y porque se requieren 600 ° C para iniciar la combustión. Rara vez puede causar alergias, pero puede variar de persona a persona.
Fibra de coco y bambú
Este material es natural, procedente del procesamiento del coco. Al igual que la lana, en algunas personas puede provocar alergias. Es importante comprobar por qué el látex se suele mezclar con fibra de coco.
Ya existen investigaciones que probaron las propiedades de la fibra de bambú y concluyeron que el material puede ser una buena alternativa a las espumas hechas de poliuretano.
Si desea comprar un colchón u otros productos acolchados que no presenten riesgos de incendio y para la salud debido a productos tóxicos, elija lana, que es un retardante de llama natural. O para el algodón, la fibra de coco y el látex natural que contienen los compuestos retardadores de llama menos tóxicos, como el ácido bórico y la sílice hidratada.
También es importante prevenir el riesgo de incendio, como no fumar en la cama, no dejar velas encendidas mientras duerme, no dejar que los niños jueguen en la cama con objetos como encendedores y luces de cocina y apagar velas al salir de la habitación.
Reciclaje de colchones
El reciclaje de colchones tradicionales, que tienen muchas capas de materiales nocivos para la salud, como espuma de poliuretano, retardantes de llama y otros compuestos, como colas, adhesivos y aerosoles bactericidas, es muy difícil debido a esta complejidad y mezcla de materiales que se encuentran difícil de separar. En Brasil, el mercado de reciclaje de colchones no está muy extendido, lo que encarece el proceso. En otros países ya existen empresas y medidas tomadas por gobiernos, como en Ohio, en Estados Unidos, y en Vancouver, Canadá, que trabajan en el proceso de reciclaje de colchones. Es posible reciclar algunos componentes del colchón, como madera, resortes, algodón e incluso espuma.
La vida útil de un colchón es de aproximadamente 11 años, y a pesar de ello, muchos colchones se desechan todos los días, ocupando mucho espacio en los vertederos y permaneciendo durante decenas o cientos de años hasta que se degraden por la acción de los microorganismos y el tiempo.
Ya es posible dar un destino para el colchón que ya no usa, haga clic aquí y aprenda cómo.
