Comprender qué sucede cuando se tiran medicamentos caducados a la basura o al inodoro y qué hacer para minimizar sus impactos ambientales.
Imagen de Steve Buissinne en Pixabay
Brasil es el séptimo país que más consume medicamentos en el mundo, pero existe poca legislación sobre la correcta eliminación de medicamentos vencidos o en desuso. Sin embargo, debido a los grandes riesgos para la salud humana y el medio ambiente, la disposición de los medicamentos debe realizarse en puntos de recogida específicos, para luego ser enviados al destino final ambientalmente correcto. La Política Nacional de Residuos Sólidos (PNRS) establece que la correcta eliminación de los medicamentos es obligatoria. En el caso de los medicamentos, la llamada logística inversa trabaja con farmacias y droguerías que aceptan medicamentos vencidos para enviarlos a su destino final sin riesgo de contaminación. Anvisa tiene una lista de puntos de recolección acreditados; todo el proceso se rige por la norma ABNT NBR 16457: 2016.
La eliminación de medicamentos es un problema que se presenta en todo el mundo y es relativamente nuevo. Presenta riesgos para el agua, el suelo, los animales y también para la salud pública. En los Estados Unidos, se aconseja a las personas que desechen los medicamentos en el inodoro o en la basura, ya que dan prioridad a reducir el riesgo de uso no intencionado o sobredosis.
Pero el riesgo ambiental emergente está presente en este tipo de actitudes, debido a los “microcontaminantes”. Así, al desechar de forma incorrecta los medicamentos caducados, los consumidores aportan una pequeña cantidad, pero cuando se acumulan tiene grandes consecuencias. Lo que es peor es que la mayoría de las personas no saben el daño que están haciendo al tirar los medicamentos a la basura común o al baño. Aproximadamente el 20% de todos los medicamentos que utilizamos se desechan de forma irregular.
La contaminación ambiental se produce por una eliminación incorrecta y también por la cantidad excretada en la orina y heces de los productos que tomamos. El uso de medicamentos veterinarios también contribuye; el ganado, los peces y los animales domésticos utilizan antimicrobianos, antiprotozoarios, hormonas, entre otros, e ingresan al medio ambiente de la misma forma, debido a su inadecuada disposición y excreciones. Estos medicamentos terminarán en vertederos, vertederos, plantas de tratamiento de agua / aguas residuales, cuerpos de agua o en el suelo.
Las drogas que ingerimos son metabolizadas y eliminadas por nuestro organismo, acabando en el sistema de alcantarillado junto con las que desechamos en lavabos e inodoros. Llega hasta una planta de tratamiento de aguas residuales donde también se metaboliza, pero muchas no se degradan por completo y se vuelven impredecibles. Las plantas de tratamiento no fueron diseñadas para eliminar medicamentos, solo se mitigan. Existen técnicas para la remoción de fármacos como la ultrafiltración, la ozonización, la oxidación avanzada, pero los altos costos no permiten su implementación para el tratamiento de aguas residuales a gran escala.
También existe la parte peligrosa de deshacerse de los medicamentos en la basura común, generalmente excedentes de medicamentos vencidos. Al no ser metabolizados, pueden llegar a los vertederos en su forma original, los cuales, si no tienen una impermeabilización adecuada, pueden filtrarse (atravesar algunos medios) y contaminar el suelo y las aguas subterráneas en concentraciones incluso mayores que a través de las aguas residuales.
Arañazos
Los problemas causados por la presencia de compuestos farmacológicos en el medio ambiente aún no se conocen bien. Se sabe que los medicamentos diluidos en agua pueden interferir con el metabolismo y el comportamiento de los organismos acuáticos. Hay medicamentos que son persistentes y se acumulan en el ambiente, además de los riesgos de enfermedades en la población y los animales que pueden encontrar medicamentos desechados en la basura y usarlos. Los antibióticos también son una preocupación, porque cuando se exponen al medio ambiente, hacen que las bacterias sean resistentes al antibiótico en cuestión.
Otro problema ocurre en el campo de la salud pública. El almacenamiento de medicamentos en casa aumenta el riesgo de intoxicación por uso indebido: alrededor del 28% de los casos de intoxicación en Brasil se deben a medicamentos. Las personas que manipulan estos desechos sin protección, como los carroñeros en los vertederos, también son susceptibles a eventos adversos e intoxicaciones si encuentran la droga y la consumen.
Este tipo de situación, que podría controlarse, se debe en gran parte a que la sociedad no dispone de información sobre la forma correcta de deshacerse de las drogas y sus riesgos. La mayoría de los medicamentos desechados provienen de los restos de medicamentos de nuestra "farmacia casera", un hábito común de los brasileños. Entonces, ¿qué podemos hacer para contribuir a la reducción del riesgo ambiental mediante la eliminación de medicamentos?
Formas de evitar la contaminación ambiental de los medicamentos
Uso racional de medicamentos:
Se refiere a “la necesidad de que el paciente reciba la medicación adecuada, en la dosis correcta, por un período de tiempo adecuado, a un bajo costo para él y la comunidad”. Utilice los medicamentos de forma racional, sin exagerar, sin automedicación y no interrumpa el tratamiento por su cuenta. Además, pídale a su médico una receta completa y consistente, sin desperdicio.
Evite el desperdicio:
Al comprar medicamentos sin criterio o en grandes cantidades para guardarlos en casa, es más probable que parte del mismo caduque sin uso y haya que desechar. Ahora está pendiente la PL 33/2012 en el Senado desde 2012 sobre la obligación de vender medicamentos fraccionados. Así, el consumidor compraría solo lo necesario para su tratamiento, evitando el desperdicio.
Limpia y organiza tu botiquín con seis sencillos consejos:
Difundir información:
Mucha gente tira medicamentos a la basura o al alcantarillado por falta de información, no por falta de opción. Dígales a sus amigos y familiares que hay puntos de recolección, como farmacias y droguerías en la ciudad, que eliminan los medicamentos vencidos de una manera ambientalmente correcta.
Desechar correctamente:
Si su medicamento ha expirado y se acaba de dar cuenta ahora, ¡no lo tire al inodoro ni a la basura! Ahora que conoce los riesgos que esto puede causar, lleve sus medicamentos a un punto de recolección para su eliminación ambientalmente correcta. Encuentre el punto de entrega más cercano a usted en nuestra sección de estaciones de reciclaje y vea lo fácil que es desechar los medicamentos vencidos en droguerías y farmacias.
¿Y después?
Bien, hiciste la correcta eliminación de tus medicamentos caducados en un punto de recolección, como farmacias y droguerías, y luego, ¿qué pasa con ellos? Los objetos como jeringas y agujas se descontaminan primero en una planta de tratamiento y luego se envían a vertederos como desechos sólidos. Los medicamentos caducados se tratan mediante procesos térmicos, generalmente quemados en plantas de incineración, reduciendo el volumen de residuos y su peligrosidad.
Es importante recordar que la incineración también presenta riesgos para el medio ambiente y la salud, ya que los gases emitidos por la combustión y las cenizas producidas pueden contener sustancias tóxicas. Esto requiere un control extremo y equipos modernos con alta eficiencia de filtración y lavado de gases para reducir los riesgos. Por ahora, es la mejor opción para el destino final de los residuos de los servicios sanitarios (RSS), un método también muy utilizado en el extranjero.
Vea el video sobre el tema de la eliminación de drogas y sus leyes.¿Vio lo importante que es desechar los medicamentos correctamente? Busque el punto de recogida más cercano a usted en la sección "puntos de reciclaje". Escriba su dirección a continuación:
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