¿Qué es el ácido úrico?

El ácido úrico puede desencadenar la formación de pequeños cristales de urato de sodio, que se depositan en varias partes del cuerpo.

Ácido úrico

Nik Shuliahin sin imagen Unsplash

El ácido úrico se encuentra entre las sustancias producidas naturalmente por el cuerpo. Surge como resultado de la descomposición de las moléculas de purina, proteína contenida en muchos alimentos, por la acción de una enzima llamada xantina oxidasa. Después de su uso, las purinas se degradan y se transforman en ácido úrico. Una parte permanece en la sangre y el resto es eliminado por los riñones.

El ácido úrico puede desencadenar la formación de pequeños cristales de urato de sodio, que se depositan en diversas partes del cuerpo, principalmente en las articulaciones, pero también en los riñones, debajo de la piel o en cualquier otra región del cuerpo. Además de causar cálculos renales y artritis aguda (gota), estudios realizados en el Instituto del Corazón de São Paulo muestran que el ácido úrico puede causar enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis.

Síntomas del ácido úrico

En general, depositar los cristales de urato de sodio en las articulaciones provoca dolorosos brotes de artritis aguda secundaria, especialmente en los miembros inferiores (rodillas, tobillos, talones, dedos de los pies), pero puede comprometer cualquier articulación. En los riñones, el ácido úrico es responsable de la formación de cálculos renales y de insuficiencia renal aguda o crónica.

Recomendaciones

  • Beba mucha agua para ayudar al organismo a eliminar el ácido úrico;
  • Prefiera alimentos no procesados;
  • Adoptar una dieta saludable, rica en frutas, verduras, leche y productos lácteos;
  • Evite beber bebidas alcohólicas, especialmente cerveza rica en purina;
  • No se automedique. Consultar a un médico para orientar el tratamiento y pedir ayuda al nutricionista para elegir una dieta que ayude a controlar el nivel de ácido úrico y a mantener el peso en niveles adecuados.

La inflamación causada por el ácido úrico no depende de niveles altos de la sustancia o daño mecánico.

Un estudio realizado por científicos del Centro de Investigación en Procesos Redox en Biomedicina (Redoxoma) mostró que incluso a concentraciones plasmáticas (en la parte líquida de la sangre) consideradas normales, el ácido úrico puede iniciar una reacción dañina en los tejidos. Estudiaron el mecanismo químico de cómo se transforma el ácido úrico en el cuerpo y cómo reacciona con otras proteínas. El resultado del trabajo, que identificó los principales objetivos de la reacción del ácido úrico, se publicó en un artículo en The Journal of Biological Chemistry .

Se sabe que la acumulación de ácido úrico en el torrente sanguíneo forma una especie de cristal que daña las articulaciones, provocando una inflamación profunda del tejido. Los investigadores de Redoxoma pudieron demostrar que el proceso de formación de cristales no tiene que ocurrir necesariamente para tener un efecto negativo en los vasos sanguíneos.

El daño causado por el ácido úrico es silencioso, porque incluso si no está causando gota, puede ser metabolizado por enzimas, hemeperoxidasas, produciendo intermedios altamente reactivos. Estos intermedios son el radical libre de ácido úrico y el hidroperóxido de urato. El hidroperóxido de urato es un compuesto clave para la inflamación vascular.

Los investigadores de Redoxoma pudieron demostrar que este compuesto reacciona rápida y preferentemente con las proteínas peroxirredoxinas, que son proteínas abundantes en las células sanguíneas. Para identificar qué proteínas tienen más probabilidades de reaccionar con el hidroperóxido de urato, el grupo observó y calculó el tiempo para que ocurriera la reacción entre el hidroperóxido de urato y estas proteínas.

La oxidación de peroxiredoxinas por hidroperóxido de urato puede afectar la función celular. La reacción entre las peroxiredoxinas y el hidroperóxido de urato puede cambiar el patrón de expresión de otras proteínas y hacer que la célula sea más apta para liberar mediadores proinflamatorios, alimentando un círculo vicioso de respuesta inflamatoria.

La investigación tiene la perspectiva de ayudar en el diagnóstico de lesiones vasculares e incluso buscar dianas terapéuticas para su uso en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

El efecto paradójico del ácido úrico

El ácido úrico es un producto de la descomposición de los ácidos nucleicos (ADN y ARN). Durante su evolución, el ser humano dejó de expresar la enzima que degrada el ácido úrico y comenzó a acumularlo en la sangre. Esta característica evolutiva siempre se ha considerado una ventaja, ya que el ácido úrico tiene propiedades antioxidantes, es decir, es capaz de donar electrones, combatiendo radicales libres y otras sustancias oxidantes.

Por otro lado, al donar solo un electrón de su capa de valencia, una reacción que ocurre con las hemeperoxidasas, el ácido úrico en sí mismo se convierte en un radical libre. La combinación de este radical libre con el superóxido forma entonces el hidroperóxido de urato. Tanto los radicales libres de ácido úrico como el hidroperóxido de urato son, paradójicamente al ácido úrico, dos potentes oxidantes.

El artículo hidroperóxido de urato oxida peroxiredoxina 1 y peroxiredoxina 2 humanas (doi: 10.1074 / jbc.M116.767657), de Larissa AC Carvalho, Daniela R. Truzzi, Thamiris S. Fallani, Simone V. Alves, Jose Carlos Toledo Junior, Ohara Augusto , Luis ES Netto y Flavia C. Meotti, se pueden leer aquí.