Sin embargo, los productos que contienen fibra de vidrio no causarían riesgos. La eliminación sigue siendo un tema de estudio
Cascos, tejas, botes, carrocerías, juguetes, canalones, fregaderos, cabinas telefónicas, adornos navideños y multitud de productos tienen algo en común: están fabricados con fibra de vidrio.
Este tipo de fibra es un material compuesto por filamentos de vidrio muy finos, que se agregan mediante la aplicación de resinas, siliconas, fenoles y otros compuestos solubles en solventes orgánicos. También recibe otra sustancia catalizadora que puede contener óxidos de potasio, hierro, calcio y aluminio.
Además de estar presente en los objetos ya mencionados, los arquitectos e ingenieros han utilizado la fibra de vidrio en refuerzos estructurales, aislamiento acústico, aislamiento eléctrico, aeronáutica civil y militar, equipamiento comercial y bancario. Quien sea dentista también lo sabe, ya que con el material se fabrican varias prótesis.
Según artículos del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York (EE. UU.), La fibra de vidrio en su forma original es un material seguro, pero cuando se trata, recibe metales pesados, como el cromo, volviéndose tóxicos. . Sin mencionar que la fibra de vidrio está compuesta de una resina que generalmente se usa junto con el estireno, que es muy dañino para la salud humana y el medio ambiente (considerado cancerígeno y contribuyente a la contaminación del aire).
En el mismo artículo, se afirma que el principal problema se presentaría al producir fibra de vidrio, cuando los trabajadores pueden entrar en contacto directo con el material o sus fragmentos, irritando los ojos, piel, nariz y garganta. Los altos niveles de exposición a fragmentos de fibra de vidrio pueden empeorar el asma y la bronquitis. Por lo tanto, para reducir o evitar los daños causados por la fibra de vidrio, los trabajadores deben usar ropa holgada, con mangas largas y guantes; use una máscara de respiración de partículas para evitar inhalar cualquier fragmento de fibra de vidrio; y sus ojos deben estar protegidos con gafas con barreras laterales. Los productos finales en los que se utiliza fibra de vidrio, no causarían estos problemas cuando los consumidores teóricamente los manipulan.
Descarte
¿Qué pasa con el reciclaje de fibra de vidrio? Todavía se sabe muy poco sobre el reciclaje y la reutilización de fibras de vidrio, especialmente cuando se trata de residuos posconsumo. Según la agencia FAPESP, el Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IPT) firmó una alianza con la Asociación Brasileña de Materiales Compuestos (Abmanco) y otras 19 empresas inversoras para patrocinar investigaciones para facilitar el reciclaje de fibra de vidrio y similares. El objetivo de la investigación es la reutilización de la fibra de vidrio por los procesos productivos a través de un procesamiento mecánico de los residuos compuestos. Los composites son materiales fabricados con una mezcla de dos o más componentes plásticos que dan lugar a una resina. Aunque la idea es innovadora y beneficiosa para el medio ambiente, la investigación en cuestión se centra únicamente en los residuos de los procesos industriales,no se menciona nada sobre los residuos posconsumo.
El reciclaje de composites es más complejo que el de los plásticos ordinarios, ya que el material es más rígido debido a su mayor complejidad química. Según el IPT, otro desafío a enfrentar es cómo lidiar con la presencia de catalizadores y aceleradores usados en la etapa de polimerización de la resina y que pueden permanecer activos incluso después de la trituración de los residuos. Los investigadores están buscando formas de hacer que estas sustancias sean inertes o alternativas para su reutilización.
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