El gran declive sorprende a los científicos, quienes dicen que el animal más rápido del mundo no escapará de la extinción a menos que se tomen medidas urgentes de conservación.
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Aunque es el animal terrestre más rápido del mundo, el guepardo ( Acionyx jubatus ) está teniendo dificultades para escapar de la extinción. Una nueva investigación muestra que el animal, también conocido como guepardo, se encuentra en una mala situación y podría extinguirse a menos que exista una acción de conservación urgente y a gran escala.
La nueva investigación fue realizada por las organizaciones Zoological Society of London (ZSL), Panthera y Wildlife Conservation Society (WCS) y revela que solo 7,100 guepardos permanecen vivos en todo el mundo. El estudio concluye que el animal fue "barrido" del 91% de su área de ocupación histórica. Las poblaciones de guepardos asiáticos consisten actualmente en 50 animales, restringidos en un bolsillo aislado en Irán. En Zimbabwe, en solo 16 años, el número de guepardos ha pasado de 1.200 a 170.
La autora principal del estudio, Sarah Durant, dice: "Este estudio representa el análisis más completo del estado del guepardo hasta la fecha. Debido a la naturaleza enigmática de este gato esquivo, ha sido difícil reunir información concreta sobre la especie, lo que llevó a una situación difícil. Nuestros hallazgos muestran que los grandes requisitos de espacio que exige el guepardo, junto con la compleja gama de amenazas que enfrenta la especie en la naturaleza, significa que es probable que el animal sea mucho más vulnerable a la extinción de lo que se pensaba anteriormente " .
Esto llevó a los demandantes a cambiar el guepardo de "vulnerable" a "en peligro" en la lista roja de especies en peligro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), lo que atrae la atención internacional sobre la lucha contra extinción.
Si bien existen parques y reservas en los que viven los guepardos, estos son uno de los carnívoros que necesitan las áreas más completas del mundo y, por lo tanto, el 77% de su hábitat se extiende más allá de las áreas protegidas. Esto hace que los humanos los cacen en exceso para diversos fines, como el tráfico de animales exóticos.
"Trabajamos con los gobiernos y la comunidad de conservación del guepardo para implementar estructuras de acción integrales para salvar especies, pero se necesitan fondos y recursos para implementarlas", dice Durant. Las recientes decisiones tomadas en CIPES17, en Johannesburgo, representan un avance significativo, particularmente en lo que respecta a detener el flujo ilegal de gatos vivos traficados fuera de la región del Cuerno de África. Sin embargo, se necesita una acción conjunta para revertir las disminuciones en curso frente a los cambios acelerados en el uso de la tierra en todo el continente.
"Simplemente presionamos el botón de reinicio en nuestra comprensión de lo cerca que están los guepardos de la extinción. Lo que aprendimos de este estudio es que proteger áreas por sí solo no es suficiente", dice el director del Programa Cheetah Panthera, Kim. Young- Overton. "Debemos pensar en grande, conservando todo el mosaico de paisajes protegidos y desprotegidos que habitan estos grandes felinos, si queremos evitar perder al guepardo de otra manera determinada para siempre".
Fuente: Treehugger
