Los metales pesados presentes en los fertilizantes pueden dañar la salud de los seres vivos y el medio ambiente
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Los fertilizantes son compuestos químicos que se utilizan en la agricultura convencional para aumentar la cantidad de nutrientes del suelo y, en consecuencia, la productividad. Sin embargo, a pesar de tener elementos esenciales y deseables para las plantas, los fertilizantes contienen metales pesados tóxicos en su composición. Obtenga más información sobre los impactos de la contaminación por metales pesados en los fertilizantes.
¿Qué son los metales pesados?
El término “metales pesados” se utiliza para caracterizar elementos metálicos que tienen una densidad superior a 5g / cm3 o un número atómico superior a 20, capaces de formar sulfuros. Las principales propiedades de los metales pesados son los altos niveles de radiactividad y bioacumulación. Esto significa que, además de desencadenar varias reacciones químicas no metabolizables, estos elementos tienen un carácter acumulativo a lo largo de la cadena alimentaria.
Según el estudio “Evaluación de la disponibilidad de cadmio, plomo y cromo en soja cultivada en latosol rojo oscuro tratada con fertilizantes comerciales”, algunos metales pesados son fundamentales para el desarrollo de las plantas, como el cobre, hierro y zinc. Sin embargo, los metales pesados como el arsénico (As), el cadmio (Cd), el plomo (Pb), el mercurio (Hg) y el cromo (Cr) son tóxicos y todavía están presentes en varios tipos de fertilizantes.
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Contaminación por metales pesados presentes en fertilizantes
La bioacumulación es una de las principales propiedades de los metales pesados. Es un proceso de asimilación y retención de sustancias químicas del medio ambiente por parte de los organismos. La absorción puede ocurrir directamente, cuando se incorporan al organismo sustancias provenientes del medio ambiente (agua, suelo, sedimentos), o indirectamente, a través de la ingestión de alimentos que contengan tales sustancias.
La bioacumulación está directamente relacionada con otro proceso, llamado biomagnificación, que consiste en la transferencia de sustancias químicas bioacumuladas de un nivel trófico a otro. Esto significa que la concentración de estas sustancias aumenta a medida que viajan a través de la cadena alimentaria. Así, la sustancia tóxica tendrá su mayor concentración en individuos que ocupan niveles tróficos más alejados de los productores.
En plantas y animales, los metales pesados provocan efectos letales y subletales, ya que provocan disfunciones metabólicas. Además, los metales pesados presentes en los fertilizantes contaminan el aire, el suelo y los ambientes acuáticos, generando impactos químicos y biológicos para los seres vivos.
En este sentido, los metales pesados pueden estar presentes en los alimentos que ingerimos. En los últimos años se han realizado varias encuestas para identificar los posibles efectos en humanos que provocan. El mercurio ataca el sistema nervioso; el plomo y el cadmio pueden causar cáncer; el arsénico se acumula en los riñones y el hígado; y el cromo puede generar efectos secundarios como cansancio, pérdida de apetito, tendencia a hematomas, náuseas, dolor de cabeza, mareos, alteraciones urinarias, hemorragias nasales y reacciones cutáneas.
¿Qué hacer para evitar la contaminación por metales pesados?
Para aliviar el problema, existen límites tolerables para la concentración de metales pesados en fertilizantes. Estos límites varían según la legislación de cada país, lo que demuestra pautas no uniformes en el establecimiento de estas normas y la necesidad de realizar más estudios al respecto. En Brasil, los niveles son determinados por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (MAPA), en el Reglamento de Insumos Agrícolas.
Además, corresponde a la legislación establecer límites de inspección, inspección, comercio y límites para la concentración de metales pesados en fertilizantes. La investigación muestra que la descontaminación de suelos que contienen metales pesados mediante humus es una alternativa extremadamente eficaz para prevenir la contaminación. Se puede evitar consumir alimentos con metales pesados dando preferencia a los orgánicos, que no utilizan fertilizantes ni pesticidas en su producción.
