Lactancia materna: 11 beneficios para la madre y el bebé

La lactancia materna exclusiva brinda beneficios que se extienden a lo largo de la vida

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Imagen editada y redimensionada de Leandro Cesar Santana, disponible en Unsplash

La lactancia materna exclusiva (cuando el bebé se alimenta solo con leche materna) es el medio ideal de nutrición, al menos hasta los seis meses de edad. Sin embargo, se pueden ver increíbles beneficios para la madre y el bebé si se extiende el período de lactancia. La lactancia materna puede prevenir la depresión posparto en la madre, mejorar el rendimiento cognitivo del bebé y prevenir enfermedades en ambos; entre otros beneficios. Revisa:

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1. Nutrición óptima

La OMS (Organización Mundial de la Salud) y Unicef ​​(Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) dicen que amamantar a todos los bebés durante los dos primeros años puede salvar la vida de más de 820.000 niños menores de cinco años cada año. . Se recomienda la lactancia materna continua durante al menos un año, ya que se introducen diferentes alimentos en la dieta del bebé.

La lactancia proporciona todo lo que el bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, en todas las proporciones correctas. Su composición también cambia según las necesidades de salud del bebé, especialmente durante el primer mes de vida (consulta el estudio aquí: 1).

Durante los primeros días después del nacimiento, las glándulas mamarias de la madre producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro, que es rico en proteínas, bajo en azúcar y cargado de compuestos beneficiosos (consulte el estudio aquí: 2).

El calostro es el primer alimento ideal y ayuda al desarrollo del tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después de los primeros días, los senos comienzan a producir grandes cantidades de leche a medida que se desarrolla el estómago del bebé.

El único nutriente que no se proporciona a través de la lactancia, a menos que la madre haya ingerido cantidades exorbitantes, es la vitamina D (consulte aquí los estudios sobre esto: 3, 4).

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Para compensar esta deficiencia, se pueden recomendar unas gotas de vitamina D desde las dos hasta las cuatro semanas de edad (ver estudio aquí: 5).

2. Proporciona anticuerpos

La lactancia materna es la principal forma en que el bebé obtiene anticuerpos que ayudan al cuerpo a combatir virus y bacterias.

Esto se aplica particularmente al calostro, la primera leche.

El calostro proporciona grandes cantidades de inmunoglobulina A (IgA), así como varios otros anticuerpos (ver estudio aquí: 6).

Cuando la madre se expone a virus o bacterias, comienza a producir anticuerpos. Estos anticuerpos se secretan en la leche materna y el bebé los ingiere a través de la lactancia (consulte un estudio sobre esto: 7).

La IgA protege al bebé de enfermarse y forma una capa protectora en la nariz, la garganta y el sistema digestivo (consulte los estudios sobre esto: 8, 9, 10).

Por esta razón, las madres que amamantan mientras tienen un resfriado o gripe les proporcionan a sus bebés anticuerpos que los ayudan a combatir el patógeno específico que está causando la enfermedad.

Sin embargo, si está enferma y amamantando, practique una higiene estricta. Lávese las manos con frecuencia y trate de evitar infectar a su bebé.

Las fórmulas lácteas no proporcionan anticuerpos a los bebés. Numerosos estudios muestran que quienes no son amamantados son más vulnerables a problemas de salud como neumonía, diarrea e infecciones (11, 12, 13).

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3. Reduce el riesgo de enfermedad.

La lactancia materna exclusiva (cuando el niño solo se alimenta con leche materna) es capaz de brindar increíbles beneficios para la salud, que incluyen:

  • Reducir las infecciones de oído: tres o más meses de lactancia materna exclusiva pueden reducir el riesgo en un 50%, mientras que cualquier lactancia materna puede reducirlo en un 23% (consulte aquí los estudios: 14, 15).
  • Reducir las infecciones del tracto respiratorio: la lactancia materna exclusiva durante más de cuatro meses reduce el riesgo de hospitalización por este tipo de infección hasta en un 72% (consulte aquí los estudios al respecto: 16, 17).
  • Reducir los resfriados y las infecciones: los bebés que recibieron lactancia materna exclusiva durante seis meses pueden tener hasta un 63% menos de riesgo de contraer la gripe, con infecciones de oído o garganta (vea el estudio al respecto aquí: 18).
  • Reducir las infecciones intestinales: la lactancia materna se asocia con una reducción del 64% en las infecciones intestinales, observadas hasta dos meses después de suspender la lactancia (consulte aquí los estudios sobre esto: 19, 20, 21).
  • Reducir el daño intestinal: alimentar a los bebés prematuros con leche materna se asocia con una reducción del 60% en la incidencia de enterocolitis necrotizante (ver estudios sobre esto: 22, 23).
  • Reducir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): la lactancia materna también se asocia con un 50% menos de riesgo de SMSL después de UN mes y un 36% de riesgo reducido en el primer año (ver estudios aquí: 24, 23 , 24).
  • Reducir las enfermedades alérgicas: la lactancia materna exclusiva durante al menos tres o cuatro meses se asocia con un riesgo reducido de 27 a 42% de asma, dermatitis atópica y eccema (consulte aquí los estudios: 25, 26).
  • Reducir la enfermedad celíaca: los bebés que son amamantados en el momento de su primera exposición al gluten tienen un riesgo 52% menor de desarrollar la enfermedad celíaca (ver estudio aquí: 27).
  • Reducir la enfermedad inflamatoria intestinal: la lactancia materna puede reducir el desarrollo de la enfermedad inflamatoria intestinal en la infancia en un 30% (ver estudios aquí: 28, 29).
  • Reducir la diabetes: la lactancia materna durante al menos tres meses se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 1 hasta en un 30% y diabetes tipo 2 en hasta un 40% (consulte aquí los estudios sobre: ​​30, 31, 32).
  • Reducir la leucemia infantil: la lactancia materna durante seis meses o más se asocia con una reducción del 15 al 20% en el riesgo de leucemia infantil (marque aquí los estudios: 33, 34, 35, 36).

4. Promueve un peso saludable

La lactancia materna ayuda a prevenir la obesidad infantil. Los estudios muestran que las tasas de obesidad son entre un 15 y un 30% más bajas en los bebés que recibieron lactancia materna exclusiva, en comparación con los bebés alimentados con fórmula (consulte los estudios aquí: 37, 38, 39, 40).

Esto puede deberse al desarrollo de bacterias beneficiosas en el intestino, llamadas probióticos, que influyen en la forma en que el cuerpo almacena grasa (consulte aquí para ver un estudio: 37).

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Los bebés alimentados con leche materna también tienen más leptina (una hormona responsable de regular el apetito y almacenar grasa) que los bebés alimentados con fórmula (ver estudios aquí: 38, 39).

La lactancia materna también promueve una mayor autorregulación de la ingesta de leche del bebé. Se siente más satisfecho y, a lo largo de su vida, desarrolla patrones de alimentación más saludables (consulte el estudio aquí: 40).

5. Hace que los niños sean más inteligentes

Algunos estudios sugieren que puede haber una diferencia en el desarrollo del cerebro entre los bebés que recibieron lactancia materna exclusiva y los bebés alimentados con fórmula (ver estudios aquí: 41).

Esta diferencia puede deberse a la intimidad física, el tacto y el contacto visual asociados con la lactancia.

Los estudios indican que los bebés amamantados con leche materna son más inteligentes y tienen menos probabilidades de desarrollar problemas de comportamiento y de aprendizaje a medida que envejecen (consulte los estudios aquí: 42, 43, 44).

Sin embargo, los efectos más importantes se observan en los bebés prematuros, que tienen un mayor riesgo de tener problemas de desarrollo.

La lactancia materna tiene efectos positivos significativos sobre el desarrollo cerebral a largo plazo (ver estudios aquí: 45, 46, 47, 48).

6. Evita que la madre desarrolle obesidad.

Mientras que algunas mujeres parecen aumentar de peso mientras amamantan, otras parecen perder peso fácilmente.

Aunque la lactancia aumenta las demandas de energía de la madre en aproximadamente 500 calorías por día, el equilibrio hormonal del cuerpo es muy diferente al normal (consulte aquí los estudios: 49, 50, 51).

Debido a estos cambios hormonales, las mujeres que amamantan tienen un mayor apetito y es más probable que almacenen grasa para la producción de leche (ver estudios aquí: 52, 53, 54).

En los primeros tres meses después del parto, las mujeres que amamantan pueden perder menos peso que las que no lo hacen e incluso pueden aumentar de peso (consulte el estudio aquí: 55).

Sin embargo, después de tres meses de lactancia, experimentan un aumento en la quema de grasa (ver estudios aquí: 56, 57, 58).

Entre tres y seis meses después del parto, las mujeres que amamantan pierden más peso que las que no amamantan (consulte aquí los estudios al respecto: 59, 60, 61, 62, 63).

Sin embargo, la dieta y el ejercicio son los factores determinantes para la pérdida de peso posparto (ver estudios aquí: 59, 60).

7. Reduce la pérdida de sangre posparto

Algunos estudios han demostrado que las mujeres que amamantan generalmente experimentan menos pérdida de sangre después del parto (ver estudios aquí: 63, 64).

8. Disminuye el riesgo de depresión.

La depresión posparto es un tipo de depresión que afecta hasta al 15% de las madres (ver el estudio al respecto aquí: 65).

Sin embargo, las mujeres que amamantan tienen menos probabilidades de desarrollar depresión posparto, en comparación con las madres que destetan temprano o no amamantan (ver estudios aquí: 66, 67). Las que tienen depresión posparto son más propensas a tener problemas de lactancia y lo hacen por un período más corto (ver estudios sobre esto: 68, 69).

Estos factores pueden estar relacionados debido al hecho de que la lactancia materna provoca cambios hormonales que estimulan el cuidado y el vínculo materno (ver estudio aquí: 70).

Uno de los cambios más significativos es el aumento en la cantidad de oxitocina (hormona "del amor") producida durante el parto y la lactancia (verifique aquí un estudio: 71).

La ocitocina parece tener efectos ansiolíticos a largo plazo, estimula la sensación de afecto y relajación (ver aquí estudios sobre: ​​72, 73).

Estos efectos también pueden explicar, en parte, por qué las madres que amamantan tienen una tasa más baja de rechazo materno en comparación con las que no amamantan.

Un estudio mostró que la tasa de negligencia materna e infantil era casi tres veces mayor para las madres que no amamantaban, en comparación con las que no amamantaban.

Pero esto no significa necesariamente que no amamantar siempre aumentará la negligencia materna.

9. Reduce el riesgo de cáncer de mama y ovario.

El tiempo total que una mujer pasa amamantando está asociado con un riesgo reducido de cáncer de mama y de ovario (ver estudios aquí: 74, 75, 76).

Las mujeres que amamantan durante más de 12 meses durante su vida tienen un 28% menos de riesgo de cáncer de mama y de ovario. Cada año de lactancia materna se asocia con una reducción del 4,3% en el riesgo de cáncer de mama (ver estudios al respecto aquí: 77, 78).

La lactancia materna aún puede proteger contra el síndrome metabólico, un grupo de afecciones que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas de salud (ver estudios aquí: 75, 76, 77, 76).

Las mujeres que amamantan durante uno o dos años a lo largo de su vida tienen un riesgo entre un 10 y un 50% menor de padecer presión arterial alta, artritis, niveles altos de grasa en la sangre, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2 (ver estudio aquí: 77).

10. Retrasar la menstruación

La lactancia materna continua detiene la ovulación y la menstruación. Algunas mujeres también usan la lactancia materna como método anticonceptivo en los primeros meses después del parto (ver estudios aquí: 78, 79).

Sin embargo, puede que no sea un método anticonceptivo completamente eficaz. Por otro lado, tiene el beneficio de prevenir los cólicos y el síndrome premenstrual.

  • ¿Qué es el ciclo menstrual?
  • ¿Qué es la menstruación?

11. Ahorra dinero

Para completar la lista, la lactancia materna es completamente gratuita.

Al elegir amamantar, no necesitará:

  • Gaste dinero en fórmulas;
  • Calcule cuánto necesita beber su bebé diariamente;
  • Dedique tiempo a limpiar y esterilizar biberones;
  • Calentar un biberón en medio de la noche o el día;

Por otro lado, sabemos que estas tareas podrían delegarse en el padre u otra persona responsable del bebé, mientras que tú estarías tomando un tiempo para ti.

Además, cabe mencionar que las mujeres que no pueden amamantar deben alimentar a su bebé con fórmula, ya que les proporcionará todos los nutrientes que necesitan.


Adaptado de Adda Bjarnadottir - Healthline

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