"Praga" para algunos, el babasú es la materia prima para extraer el aceite de coco de babasú, que tiene muchos beneficios
Marcelo Cavallari, Infrutescencia hermafrodita, CC BY-SA 4.0
El aceite de babasú se extrae del coco de babasú, uno de los representantes más importantes de la palmera brasileña, muy común en el estado de Maranhão y en gran parte de la selva amazónica (Pará, Amazonas, Rondônia, Acre y Bolivia). El babasú crece en un árbol grande, que puede alcanzar hasta 20 metros de altura, y es muy resistente, e incluso puede soportar incendios y ataques de depredadores. El babasú brota vigorosamente en grandes cantidades después de que el bosque es quemado y deforestado con fines agrícolas. Tal peculiaridad lleva a muchos a considerar al babasú como una "plaga", ya que se asienta fácilmente y es difícil de exterminar, lo que desalienta el establecimiento de otras culturas.
Cada palma de coco babasú puede tener hasta seis racimos, y es en ellos donde se produce la fructificación. Los frutos aparecen de agosto a enero y tienen una forma ovalada alargada, de color marrón. Dentro de cada fruta, se pueden encontrar de tres a cinco almendras. Son el producto que se extrae del fruto del babasú, el coco, que tiene un mayor valor de mercado. Es prácticamente el único sustento en la región de Maranhão, en la que la extracción de almendras implica el trabajo de muchas familias.
Estas almendras son extraídas manualmente por mujeres a las que se les llama "rompedoras", en un sistema sencillo y casero. De las almendras se obtiene el aceite de coco de babasú. Las cáscaras de la fruta también se utilizan en la fabricación de cestas, tamices, ventanas y el techo de las casas de la región. Industrialmente, las cáscaras se utilizan para producir biocombustible y carbón.
Tipos de aceite de coco de babasú
Se pueden obtener dos tipos de aceite de coco de babasú: uno para uso comestible y otro para uso industrial, con un alto contenido en ácido láurico. La extracción se puede realizar mediante prensado o mediante disolventes, siendo los primeros los más utilizados cuando el aceite es con fines terapéuticos; y el segundo para obtener un mayor rendimiento. Sin embargo, puede contener residuos de disolventes y no está indicado para usos relacionados con la aromaterapia. El aceite de coco de babasú tiene en su composición una gran cantidad de ácidos grasos, ácido láurico (que está presente en el 50% del aceite) y ácidos oleico, mirístico y caprílico, que le confieren propiedades beneficiosas. A temperatura ambiente, tiene una consistencia pastosa y debe calentarse en un baño de agua para que se vuelva líquido.
aplicaciones
El aceite de coco de babasú es similar al aceite de palma; ambos se consideran aceites láuricos debido al alto contenido de este ácido. Por este motivo, es un aceite muy estable a altas temperaturas y se puede utilizar para cocinar y freír alimentos (muy común en la fabricación de margarina). Tiene un ligero sabor a almendra.
Tiene propiedades analgésicas, antivirales y ayuda al sistema inmunológico. Un estudio realizado por la Fundación Filipina para la Investigación y el Desarrollo del Coco concluyó que la adición de aceite de coco en la dieta de los pacientes con el virus del VIH puede tener el beneficio de reducir el nivel de carga viral en individuos VIH positivos. Sin embargo, el aceite de babasú contiene grasas saturadas, por lo que no debe ingerirse en exceso, ya que puede provocar problemas de salud.
De todos los aceites vegetales para uso industrial, el aceite de coco de babasú tiene el índice de saponificación más alto: cuanto más alto es este índice, más apropiado es el aceite para la fabricación de jabón, y también tiene un bajo valor de yodo y refracción. calificándolo para la preparación de ungüentos cremosos. Por lo tanto, el aceite de coco de babasú tiene una amplia aplicación en cosméticos.
Puede aplicarse directamente sobre la piel, puro o mezclado con otros aceites vegetales. La presencia de ácido láurico en grandes cantidades hace que el aceite sea un excelente antiinflamatorio, ayudando en el tratamiento del acné y siendo mucho más potente que los productos industrializados. Además de ser una alternativa natural libre de cualquier químico que pueda ser perjudicial para la salud humana y la piel, no produce descamación. Por lo tanto, el aceite de coco de babasú es una gran opción natural. Pero recuerda comprobar que el aceite es 100% natural antes de usarlo. Puede encontrar aceite de coco de babasú en eCycle Store .
