Descubra cómo altera la descomposición de los alimentos
Imagen: eCycle Portal
Cuando empezamos a compostar residuos orgánicos domésticos (aprende más sobre compostaje en el artículo "Qué es compostaje y cómo hacerlo"), tenemos que seguir algunas precauciones para que el compostaje se desarrolle sin problemas, como: olor fuerte, demora en descomponer el alimentos, compost de mala calidad, condiciones desfavorables para los microorganismos y lombrices y la posibilidad de atraer a otros animales (conoce más sobre estos factores en el artículo "Problemas en el compost: identifica las causas y busca soluciones").
Una de las precauciones que se deben seguir es simple: cuando cuides tu compostador, ten en cuenta si hay indicios de que algunos parámetros no están regulados y eCycle te ayudará a entender esto.
Estos parámetros son muy importantes, ya que influyen en el proceso y el producto. Algunos de ellos son fáciles de percibir, como la temperatura y la humedad, pero otros, como la proporción de carbono y nitrógeno y el pH, pueden ser más complicados.
¿Qué es el pH?
PH significa "potencial de hidrógeno", que es una escala que mide el grado de acidez, neutralidad o alcalinidad de una determinada solución o del suelo. Los valores van de 0 a 14, siendo 7 neutro, 0 representando la acidez máxima y 14 significando la alcalinidad máxima. Estos valores varían según la temperatura y composición de cada sustancia. Es importante conocer el pH del compost porque es indicativo del estado de compostaje de residuos orgánicos.
El pH en el proceso de compostaje
Los estudios indican que, al inicio del compostaje, el ambiente se vuelve ácido, con valores de hasta 5. Esto se debe a la descomposición que, al inicio, a medida que los hongos y bacterias digieren la materia orgánica, se produce una liberación de ácidos que también son descompuesto hasta que se oxida completamente.
Posteriormente, el pH aumenta paulatinamente con la evolución del proceso de compostaje y estabilización del compuesto, alcanzando finalmente valores entre 5,5 y 8, que las bases científicas señalan como el rango de pH óptimo para la mayoría de los microorganismos. Así, el compost obtenido al final del compostaje tendrá un pH estable, entre 7.0 y 8.5.
La bajada de pH al inicio favorece el crecimiento de hongos, la descomposición de celulosa y legnina (constituyente de la madera) y los propios microorganismos regulan automáticamente los valores de pH, sin embargo, valores extremos pueden inactivar seres vivos y valores muy bajos Los valores de pH son indicativos de falta de maduración.
¿Qué afecta la variación del pH?
Si hay escasez de oxígeno, el pH puede caer por debajo de 4.5 y limitar la actividad microbiana y de las lombrices de tierra, lo que ralentiza el proceso de compostaje. Los alimentos ácidos pueden reducir el pH y la alcalinidad del medio también puede afectar las actividades de los organismos. Hay dispositivos de medición de pH del suelo disponibles en el mercado que son fáciles de usar y también miden la luz y la humedad, ideales para un mejor control del compost, el compost o el suelo.
Alternativa
Cuando el pH es ácido, una alternativa es mejorar la oxigenación y aireación en las pilas de compost. Para eso tenemos que favorecer el paso del aire, así que basta girar la mezcla o hacer agujeros en las baterías para que circule el aire. En el caso del compostaje seco, la frecuencia debe ser mayor (de dos a cuatro veces por semana) y, en el caso del vermicompostaje, solo una vez por semana, ya que los gusanos hacen túneles a través de los montones, lo que favorece la aireación.
Corregir el pH con piedra caliza no es una buena alternativa, ya que puede matar a los gusanos. Intenta poner hojas verdes en los árboles, que son más alcalinos. Evite poner frutas cítricas en su batidora, sin embargo, si el pH es demasiado alcalino, es una gran alternativa para aumentar la acidez. Para saber qué otros alimentos no deben incluirse en su abono, haga clic aquí.
Cuando se realiza correctamente, el compostaje no presenta problemas relacionados con el control del pH, además, el fertilizante tiene un pH muy estabilizado, siendo excelente para controlar suelos ácidos y para cualquier tipo de planta o cultivo.
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