Un nuevo descubrimiento abre las puertas a las posibilidades de cultivo en el espacio
Si nuestras actitudes no cambian, los efectos de la acción humana en el planeta pueden terminar condenándonos a no poder seguir viviendo en él. Pero no todo está perdido. La investigación realizada por un equipo de la Universidad de Florida en Gainesville encontró que las plantas pueden crecer normalmente en un entorno de gravedad cero.
La investigación se llevó a cabo en la Estación Espacial Internacional y monitoreada en el Centro Espacial Kennedy y consistió en observar el crecimiento de una planta (Arabidopsis thaliana), desde su plantación en placas de Petri transparentes a partir de un gel rico en nutrientes hasta su floración. La gran sorpresa fue el hecho de que la planta, a pesar de estar en el espacio, había pasado por etapas de crecimiento previamente acreditadas a la presencia de la gravedad sin problemas.
Según los investigadores, incluso en ausencia de gravedad, otros factores como la búsqueda de humedad, nutrientes y luz pueden haber sido determinantes del crecimiento de la planta de forma equivalente a la que crecería en la Tierra.
Este es solo un estudio inicial, pero un primer paso hacia la discusión de la viabilidad de cultivar vegetales en condiciones de microgravedad fuera de la Tierra, como en una misión a Marte, o en ambientes de baja gravedad como invernaderos en Marte o el Luna. De todos modos, cuidar mejor el planeta todavía parece ser lo más viable.
Fuente: BMC Plant Biology.
