Las bayas de saúco se usan ampliamente para tratar los síntomas de la gripe y el resfriado, pero dependiendo del modo de uso, pueden ser dañinas.
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Las bayas de saúco, que se encuentran naturalmente en Europa y el norte de África, son una de las plantas medicinales más utilizadas en el mundo. Tradicionalmente, los nativos americanos lo usaban para tratar infecciones y los antiguos egipcios lo usaban para curar quemaduras y cuidar la belleza. Hoy en día, las bayas de saúco se utilizan ampliamente para tratar los síntomas del resfriado y la gripe.
Sin embargo, también se sabe que sus frutos, corteza y hojas sin madurar son altamente tóxicos y causan problemas estomacales. Entender:
¿Qué es la baya del saúco?
El término "saúco" se refiere a variedades que pertenecen al género Sambucus. El tipo más común es el Sambucus nigra , también conocido como saúco o saúco negro. A pesar de ser originarias de Europa, las bayas de saúco se cultivan ampliamente en varias partes del mundo, incluido Brasil (consulte aquí los estudios sobre esto: 1, 2). Crece hasta nueve metros de altura y tiene racimos de pequeñas flores, que nacen en colores blanco y crema. La fruta se encuentra en colores negro y azul oscuro, y también crece en racimos.
La fruta de saúco es muy ácida y debe cocinarse para su consumo. Las flores tienen un aroma delicado y se pueden consumir crudas y cocidas.
Usos tradicionales
Históricamente, las flores y hojas de saúco se han utilizado para aliviar el dolor, la hinchazón, la inflamación y para estimular la producción de orina e inducir la sudoración. La corteza se usó ampliamente como diurético, laxante e inductor de vómitos (verifique aquí un estudio: 1).
En la medicina popular, los frutos secos o su jugo se utilizan para tratar los síntomas de la gripe, infecciones, ciática, dolor de cabeza, dolor de muelas, dolor de corazón y dolor de nervios, así como para obtener laxantes y diurético (marque aquí para un estudio: 2).
Además, las frutas del saúco se pueden cocinar y utilizar para hacer mermeladas, chutneys , pasteles y vino. Las flores se cuecen con azúcar para hacer almíbar o té. Y también se pueden consumir frescos en ensaladas (consulta el estudio aquí: 1).
Beneficios de la salud
Las bayas de saúco tienen muchos beneficios. No solo es nutritivo, sino que también puede combatir los síntomas del resfriado y la gripe, apoyar la salud del corazón y combatir la inflamación y las infecciones, entre otros beneficios.
Nutrientes
Las bayas de saúco son alimentos bajos en calorías y llenos de antioxidantes.
Cien gramos de fruta de saúco contienen 73 calorías, 18,4 gramos de carbohidratos y menos de 1 gramo de grasa y proteína (ver estudio aquí: 3).
- Antioxidantes: que son y en que alimentos encontrarlos
Además, contiene:
- Alto contenido de vitamina C: hay de 6 a 35 mg de vitamina C por cada 100 gramos de fruta de saúco, lo que representa hasta el 60% de la ingesta diaria recomendada - IDR (consulte aquí los estudios sobre: 3, 4);
- Rica en fibra dietética: hay 7 gramos de fibra por cada 100 gramos de fruta de saúco, lo que representa más de una cuarta parte de la fibra IDR (ver estudio al respecto aquí 4);
- Es una fuente de ácidos fenólicos: estos compuestos son poderosos antioxidantes que pueden ayudar a reducir el daño causado por el estrés oxidativo en el cuerpo (consulte aquí los estudios sobre esto: 4, 5);
- Buena fuente de flavonoles: las bayas de saúco contienen los flavonoles antioxidantes quercetina, kaempferol e isorhamnetina. Las flores contienen hasta 10 veces más flavonoles que la fruta (consulte el estudio aquí: 4);
- Rico en antocianinas: estos compuestos le dan a la fruta su característico color negro púrpura oscuro y son una fuente de antioxidantes con efectos antiinflamatorios (consulte aquí los estudios al respecto: 4, 6).
- La antocianina presente en frutos rojos aporta beneficios
La composición nutricional exacta de las bayas de saúco depende de la variedad de la planta, la madurez de la fruta y las condiciones ambientales y climáticas. Por tanto, su composición nutricional puede variar (consulte aquí los estudios al respecto: 4, 7).
Puede mejorar los síntomas del resfriado y la gripe.
Un estudio concluyó que el extracto de baya del saúco y la infusión de sus flores redujeron la gravedad y la duración de la gripe (consulte el estudio aquí: 8).
Otro estudio de 60 personas que tenían gripe encontró que aquellos que tomaron 15 ml de jarabe de saúco cuatro veces al día mostraron una mejoría en los síntomas en dos a cuatro días, mientras que el grupo de control tardó entre siete y ocho días en mejorar (consulte el estudio aquí: 9).
Otro estudio de 64 personas encontró que tomar pastillas de 175 mg de extracto de saúco durante dos días resultó en una mejora significativa en los síntomas de la gripe, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y congestión nasal, después de solo 24 horas (consulte el estudio aquí : 10).
Además, un estudio de 312 viajeros que tomaron cápsulas que contenían 300 mg de extracto de baya del saúco tres veces al día encontró que aquellos que tenían un resfriado tenían una duración más corta de la enfermedad y síntomas menos severos (consulte el estudio aquí: 11).
Rica en antioxidantes
Las flores, frutos y hojas de la baya del saúco son excelentes fuentes de antioxidantes. Las antocianinas que se encuentran en la fruta tienen 3,5 veces el poder antioxidante de la vitamina E (consulte los estudios sobre esto: 4, 15, 16, 17).
Un estudio que comparó 15 variedades diferentes de baya del saúco y otro estudio que comparó tipos de vino encontró que el baya del saúco contiene uno de los antioxidantes más efectivos (consulte los estudios aquí: 18, 19).
Puede ser bueno para la salud del corazón.
Las bayas de saúco pueden tener efectos positivos sobre algunos marcadores de salud del corazón y los vasos sanguíneos.
Los estudios han demostrado que el jugo de saúco puede reducir el nivel de grasa en la sangre y reducir el colesterol. Además, una dieta rica en flavonoides como las antocianinas reduce el riesgo de enfermedades cardíacas (consulte los estudios aquí: 17, 22).
Por el contrario, otro estudio realizado con 34 personas que recibieron 400 mg de extracto de saúco (equivalente a 4 ml de jugo) tres veces al día durante dos semanas no encontró una reducción significativa en los niveles de colesterol (consulte el estudio aquí: 23 ).
Un estudio encontró que las flores de saúco inhiben la enzima α- glucosidasa, que puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre. Además, la investigación realizada en ratas diabéticas que recibieron bayas de saúco mostró un mejor control del azúcar en sangre (consulte los estudios aquí: 4, 15, 28).
A pesar de estos resultados prometedores, aún no se ha demostrado una reducción directa de los ataques cardíacos u otros síntomas de la enfermedad cardíaca, y se necesitan más estudios en humanos.
Otros beneficios para la salud
Hay muchos otros beneficios de las bayas de saúco, aunque la mayoría de ellos tienen evidencia científica limitada:
- Combate las bacterias dañinas: Se ha descubierto que las bayas de saúco inhiben el crecimiento de bacterias como Helicobacter pylori y pueden mejorar los síntomas de la sinusitis y la bronquitis (ver estudio aquí: 8);
- Mejora el sistema inmunológico: en ratas, se ha descubierto que los polifenoles de la baya del saúco mejoran la defensa inmunológica al aumentar la cantidad de glóbulos blancos (ver estudio aquí: 30);
- Protege contra la radiación ultravioleta: un producto para la piel que contiene extracto de saúco tenía un factor de protección solar (FPS) de 9,88 (consulte el estudio 31 aquí);
- Tiene un efecto diurético: las flores de baya del saúco aumentan la frecuencia de la micción y la excreción de sal en ratas (consulte aquí para ver un estudio: 32);
- Tiene propiedades antidepresivas: un estudio encontró que los ratones alimentados con 544 mg de extracto de saúco (1200 mg por kg) se desempeñaron mejor en los marcadores del estado de ánimo (ver estudio aquí: 33).
Aunque estos resultados son significativos, se necesitan más análisis en humanos para determinar si los efectos de las bayas de saúco son realmente efectivos.
Además, es importante señalar que no existe un método estandarizado para medir la cantidad de componentes bioactivos como las antocianinas en estos productos comerciales.
Un estudio mostró que, dependiendo del método utilizado para medir las antocianinas, un suplemento podría afirmar que contiene 762 mg / L, pero en realidad solo contiene 4 mg / L.Por lo tanto, determinar los efectos de los productos actualmente disponibles puede ser difícil (marque aquí para estudiar al respecto: 17).
Riesgos para la salud y efectos secundarios.
La corteza, la fruta y las semillas inmaduras de las bayas de saúco contienen pequeñas cantidades de sustancias conocidas como lectinas, que pueden causar problemas estomacales (ver estudio aquí: 2).
Además, las bayas de saúco contienen sustancias llamadas glucósidos cianogénicos, que pueden liberar cianuro en algunas circunstancias.
Hay 3 mg de cianuro por 100 gramos de saúco y de 3 a 17 mg por 100 gramos de hojas frescas. Esto representa el 3% de la dosis fatal estimada para una persona de 60 kg (consulte aquí los estudios al respecto: 2, 35).
Sin embargo, las preparaciones comerciales y las frutas cocidas no contienen cianuro. Los síntomas al comer bayas de saúco crudas, hojas, cáscaras o raíces incluyen náuseas, vómitos y diarrea (ver estudio aquí: 2).
Hay informes de ocho personas que se enfermaron después de beber jugo de fruta recién recolectada, incluidas hojas y ramas, de la variedad S. mexicana . Experimentaron náuseas, vómitos, debilidad, mareos, entumecimiento y letargo (ver estudio aquí: 36).
Afortunadamente, las sustancias tóxicas que se encuentran en la fruta se pueden eliminar de forma segura al cocinar. Sin embargo, las ramas, la corteza u hojas no deben usarse para cocinar o hacer jugo (verifique aquí un estudio: 2).
Si está recolectando flores o frutas de saúco, asegúrese de haber identificado correctamente la planta como una baya de saúco estadounidense o europea, ya que otros tipos pueden ser más tóxicos. Además, asegúrese de quitar cualquier cáscara u hojas antes de usar.
Las bayas de saúco no se recomiendan para niños y adolescentes menores de 18 años o mujeres embarazadas o lactantes. Aunque no se han informado eventos adversos en estos grupos, no hay datos suficientes para confirmar que es seguro ingerirlo (ver estudio aquí: 2).
Adaptado de Healthline
