La grasa del hígado puede provocar cirrosis
Por James Heilman, MD tiene licencia CC BY 3.0
Las grasas no son necesariamente dañinas para el cuerpo humano, pero el exceso de grasa en el cuerpo es la causa de varias afecciones y enfermedades. Entre ellos se encuentra la esteatosis hepática, popularmente llamada "grasa en el hígado".
¿Qué es la esteatosis hepática?
Las grasas hepáticas, o esteatosis hepática, son un trastorno caracterizado por la acumulación de grasa en las células hepáticas. Este trastorno también se denomina infiltración de hígado graso o enfermedad del hígado graso y se divide en dos tipos: enfermedad del hígado graso alcohólico y enfermedad del hígado graso no alcohólico. La primera se refiere a la afección debida al abuso del consumo de alcohol, mientras que la segunda es la afección que se presenta cuando no hay antecedentes de ingesta significativa de alcohol.
Causas
La grasa del hígado se desarrolla cuando el cuerpo crea demasiada grasa o no puede metabolizarla a la velocidad requerida. El exceso de grasas se almacena en las células del hígado (del hígado) donde se acumula. Las causas más comunes de la presencia de grasas en el hígado incluyen:
- Obesidad;
- Diabetes;
- Predisposición genética;
- Pérdida de peso rápida;
- Efecto secundario del uso de medicamentos como aspirina, esteroides, tamoxifeno y tetraciclina.
Síntomas
Normalmente la presencia de grasas en el hígado no tiene síntomas asociados, pero puede mostrar signos de estrés hepático, como ojos amarillos y caída del cabello. Los pacientes experimentan fatiga y malestar abdominal. El hígado puede aumentar de tamaño ligeramente y un médico puede detectarlo durante un examen físico. Los síntomas aparecen cuando surgen complicaciones como la inflamación de órganos.
Diagnóstico
En las primeras etapas, se puede diagnosticar mediante exámenes de rutina. En los análisis de sangre, puede aparecer como una cantidad mayor de lo normal de enzimas en el hígado, lo que lleva al médico a solicitar una prueba nueva y más completa. En la ecografía, la grasa aparece en la imagen como un área blanca.
Tratamiento
Los medicamentos o procedimientos para tratar las grasas en el hígado varían, pero es una condición reversible. El tratamiento depende de la causa de la acumulación de grasa. Entre ellos, limitar el consumo de bebidas alcohólicas, hacer ejercicio y tener una dieta saludable que incluya frutas, verduras, alimentos integrales y carnes rojas menos procesadas. Busque ayuda médica para saber qué tratamiento es mejor para usted.
Prevención
La mejor forma de prevenir la grasa hepática es proteger su hígado y tratar de evitar sus causas. Para ello, trate de mantener una dieta saludable, practique ejercicios físicos, vigile el colesterol y evite consumir bebidas alcohólicas (si va a beber, sea con moderación).
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Vea un video en portugués sobre la condición que conduce a la presencia de grasas en el hígado.
