Que es el compostaje y como se hace

Hacer compost doméstico reduce los gases de efecto invernadero, los desechos orgánicos y es bueno para la salud

compostaje

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¿Qué es el compostaje?

El compostaje es el proceso biológico de valorización de la materia orgánica, ya sea de origen urbano, doméstico, industrial, agrícola o forestal, y puede considerarse como una forma de reciclaje de residuos orgánicos. Es un proceso natural en el que microorganismos, como hongos y bacterias, son los responsables de la degradación de la materia orgánica, transformándola en humus, un material muy rico en nutrientes y fértil.

La práctica sigue siendo buena para la salud. Según un estudio, el contacto con una bacteria presente en el humus actúa como antidepresivo, disminuye las alergias, el dolor y las náuseas.

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El compostaje ayuda a reducir los restos de comida, convirtiéndolo en una solución fácil para reciclar los residuos generados en nuestro hogar. Vea el video de arriba, del canal del portal eCycle de YouTube , para comprender, de una manera muy breve, qué es el compostaje. Si te gusta, suscríbete al canal! Consulte a continuación para obtener más detalles sobre cómo se produce el compostaje y cómo hacerlo.

¿Cómo compostar?

El compostaje de los residuos se lleva a cabo en fases, que son muy distintas entre sí.

Fases de compostaje

1o) Fase mesofílica:

En esta fase del compostaje, hongos y bacterias mesófilas (activas a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente), comienzan a proliferar en la materia orgánica aglomerada en el compost, provocando la descomposición de los residuos orgánicos. Primero, se metabolizan las moléculas más simples. En esta fase, las temperaturas son moderadas (unos 40 ° C) y duran unos 15 días.

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2o) Fase termofílica:

Es la fase más larga del compostaje y puede extenderse hasta dos meses, dependiendo de las características del material que se composta. En esta fase entran en escena hongos y bacterias denominados termófilos, que son capaces de sobrevivir a temperaturas entre 65 ° C y 70 ° C, debido a la influencia de una mayor disponibilidad de oxígeno, promovida por el repunte de la pila inicial. La degradación de las moléculas más complejas y la alta temperatura ayudan en la eliminación de patógenos.

3o) Etapa de maduración:

Es la última fase del proceso de compostaje y puede durar hasta dos meses. En esta fase del compostaje, hay una disminución de la actividad microbiana, la temperatura (hasta acercarse a la temperatura ambiente) y la acidez. Es un período de estabilización que produce un compuesto madurado. La madurez del compuesto ocurre cuando la descomposición microbiológica es completa y la materia orgánica se transforma en humus, libre de toxicidad, metales pesados ​​y patógenos.

El humus es un material estable, rico en nutrientes y minerales, que puede ser utilizado en huertas, jardines y con fines agrícolas, como abono orgánico, devolviendo los nutrientes que necesita a la tierra y evitando el uso de fertilizantes sintéticos.

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Historia del compostaje

El compostaje orgánico no es una práctica nueva, pero está ganando popularidad a la vez que existe una mayor tendencia a preocuparse por la sostenibilidad. Los agricultores han utilizado durante mucho tiempo el método de reciclaje de residuos domésticos para obtener fertilizantes orgánicos.

En el Medio Oriente, principalmente en China, el compostaje se ha aplicado durante siglos. En Occidente, se dio a conocer en 1920, después de los primeros experimentos de Sir Albert Howard. El inglés Howard fue considerado uno de los propulsores del compostaje doméstico en la provincia india de Indore, donde intentó compostar con residuos de una sola naturaleza y concluyó que era necesario mezclar varios tipos.

También en Europa, la técnica fue utilizada durante los siglos XVIII y XIX por agricultores que transportaban sus productos a ciudades en crecimiento y, a cambio, regresaban a sus tierras con residuos sólidos urbanos de las ciudades para utilizarlos como materiales correctivos orgánicos. suelo. Por lo tanto, los desechos se reciclaron casi por completo mediante el compostaje y la agricultura.

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Con la expansión de las áreas urbanas, el aumento de la población y el consumo, se produjeron cambios en la calidad de los residuos sólidos, que terminaron siendo cada vez más inadecuados para el proceso de compostaje de la basura. Pronto, la técnica perdió popularidad. Sin embargo, hoy en día, con la presión por utilizar métodos orientados a la conservación del medio ambiente, surge un nuevo interés por el compostaje de residuos alimentarios en el hogar como solución para reducir el volumen de residuos que se envían a vertederos. y vertederos todos los días.

Este hábito aún puede proporcionar una opción saludable de fertilizante orgánico para plantas y huertos. Con esto, cada vez más personas quieren ensuciarse las manos y hacer su propio abono, pero muchas no saben por dónde empezar.

¿Qué es un compositor?

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Imagen: Dirección del bosque / divulgación

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El compost no es más que el lugar (o estructura) adecuado para el depósito y compostaje de materia orgánica, donde los desechos orgánicos se transformarán en humus.

El compost puede adoptar varias formas y tamaños, esto depende del volumen de materia orgánica que se produce y también del espacio libre disponible para su asignación, pero todos tienen el mismo propósito.

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Imagen: Dirección del bosque / divulgación

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Los compostadores se pueden instalar en casas y apartamentos y podemos encontrar tipos que contemplan, además de la cuestión del tamaño, también la cuestión del precio y el coste, siendo que, en cualquier caso, el compostaje domiciliario es una gran iniciativa (saber qué tipo de compositor que mejor se adapta a tus necesidades, echa un vistazo al artículo: "¿Cómo elegir el mejor tipo de compostador doméstico?").

Lombrices de tierra en abono

Una forma de acelerar el compostaje orgánico es mediante el uso de lombrices de tierra californianas (especie de Eisenia foetida más adecuada para el proceso). Esto se debe a que las lombrices de tierra digieren la materia orgánica, lo que facilita el trabajo de los microorganismos. Este tipo de compostaje se llama vermicompostaje o compostaje con lombrices de tierra. Para saber más sobre este tema, echa un vistazo al artículo: "Vermicompostaje: conoce las ventajas de esta técnica que reduce los residuos orgánicos". Para conocer más de cerca a las lombrices, consulte el artículo: "Lombrices de tierra: importancia ambiental en la naturaleza y en el hogar".

Máquina expendedora

El compostaje también se puede realizar mediante una máquina automática de compostaje, lo que implica una mayor practicidad, ya que la descomposición es más rápida y en lugar de lombrices se utilizan potentes microorganismos patentados (entre ellos, Acidulo TM), capaces de si se multiplican a altas temperaturas, alta salinidad y acidez, conoce más sobre este tema leyendo el artículo "Las máquinas automáticas de compostaje aportan agilidad y eficiencia en la reutilización de los residuos domésticos". Con esto, es posible insertar alimentos ácidos, carnes, huesos, espinas de pescado, mariscos, en contraposición al compostaje con lombrices de tierra, o vermicompostaje. En este último tampoco se recomienda depositar el exceso de grasas y productos lácteos, ya que retrasan la descomposición. También hay residuos que no van a ningún tipo de compostador,pero debemos asignar correctamente. Para obtener más información al respecto, consulte el artículo: "¿Qué se puede poner en el compostador?".

A la hora de identificar el mejor tipo de proceso (compost o vermicompostaje) y compostaje para el hogar, la familia y el presupuesto, muchas personas todavía tienen una pregunta: si el compost casero es higiénico. Esta duda es recurrente por la existencia de lixiviados y la necesidad de lidiar con restos de comida que pueden desprender mal olor y atraer a los animales. El hecho de que haya lombrices de tierra en los compostadores también da miedo. Pero este temor no está bien fundado, como se muestra en el artículo "Entrevista: el compost casero es higiénico" a Cesar Danna, de la web de soluciones de residuos orgánicos Minhocasa .

Factores que influyen en la generación y calidad del compost

Son muchos los factores que pueden influir en la cantidad y calidad de los compuestos generados durante el compostaje, los principales son los siguientes:

Organismos:

La transformación de materia orgánica cruda en humus es básicamente un proceso microbiológico, operado principalmente por hongos y bacterias, que durante las etapas de compostaje alternan especies de microorganismos involucrados. También existe la colaboración de macro y mesofauna, como lombrices, hormigas, escarabajos y ácaros, durante el proceso de descomposición;

Temperatura:

Uno de los factores de gran importancia en el proceso de compostaje. Este proceso de descomposición de la materia orgánica por microorganismos está directamente relacionado con la temperatura, por medio de microorganismos que producen calor, por la metabolización de la materia orgánica, estando relacionada la temperatura con varios factores, como materiales ricos en proteínas, baja relación carbono / nitrógeno, humedad y otros.

Los materiales molidos y tamizados, con una granulometría más fina y una mayor homogeneidad, dan como resultado una mejor distribución de la temperatura y una menor pérdida de calor. Ver más detalles en el artículo "Condiciones básicas para el mantenimiento del compostador: temperatura y humedad".

Humedad:

La presencia de agua es fundamental para el buen desarrollo del proceso, ya que la humedad garantiza la actividad microbiológica, esto se debe a que, entre otros factores, la estructura de los microorganismos está constituida aproximadamente por un 90% de agua y, en la producción de nuevas células , el agua debe obtenerse del medio, es decir, en este caso, de la masa de compostaje.

Sin embargo, la escasez o el exceso de líquido pueden ralentizar el compostaje; si hay exceso, es necesario agregar materia seca, como aserrín u hojas secas.

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El rango de humedad óptimo recomendado para obtener la máxima descomposición es cercano al 50%, con mayor atención al contenido de humedad durante la fase inicial, ya que esta necesita un aporte de agua adecuado para promover el crecimiento de organismos biológicos. involucrados en el proceso y para que las reacciones bioquímicas ocurran en el momento adecuado durante el proceso de compostaje. Más detalles en el artículo "Humedad en el interior del compostador: un factor muy importante".

Aireación:

En el proceso de compostaje, se puede decir que la aireación es el factor más importante a considerar, porque la aireación evita la formación de malos olores y la presencia de insectos, como moscas de la fruta, por ejemplo, lo cual es importante tanto tanto para el proceso como para el medio ambiente.

También se debe tener en cuenta que cuanto más húmeda esté la masa orgánica, más deficiente será su oxigenación. Se recomienda que la primera remoción se realice en dos o tres semanas después del inicio del proceso, ya que este es el período en el que se requiere la mayor aireación posible. Luego, la segunda rotación debe realizarse aproximadamente tres semanas después de la primera, y diez semanas después del inicio del proceso de compostaje, la tercera rotación debe realizarse para una incorporación final de oxígeno.

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Una masa orgánica con una dosis adecuada de nitrógeno y carbono ayuda al crecimiento y actividad de las colonias de microorganismos involucrados en el proceso de descomposición, permitiendo la producción del compuesto en menos tiempo. Sabiendo que los microorganismos absorben carbono y nitrógeno en una proporción de 30 partes de carbono a una parte de nitrógeno, es decir, en una proporción de 30/1, esta es la proporción ideal para la materia orgánica depositada en el compost, pero también Se recomiendan valores entre 1/26 y 35/1, como las relaciones C / N más favorables para un compostaje rápido y eficiente.

Los residuos con una relación C / N baja (C / N <26/1) son bajos en carbono y pierden nitrógeno en forma amoniacal durante el proceso de compostaje. En este caso, se recomienda agregar restos vegetales celulósicos, como aserrín de madera, mazorcas de maíz y paja, y tallos y racimos de plátano ricos en carbono, para elevar la relación a un valor cercano al ideal. En el caso contrario, es decir, cuando la materia prima tiene una relación C / N alta (C / N> 35/1), el proceso de compostaje demora más y el producto final tendrá bajos niveles de materia orgánica. Para corregir este error, se deben agregar materiales ricos en nitrógeno como hojas de árboles, pastos y vegetales frescos.

Además de lo mencionado hasta ahora, otras precauciones recomendadas están relacionadas con el lugar donde se destinará el compost: la preparación previa de la materia orgánica, la cantidad de material a compostar y las dimensiones de las hileras (cuando el compostaje se realiza en hileras, pilas de residuos en línea). También debes tener cuidado con qué materiales orgánicos poner en tu compost, como por ejemplo, en el caso del vermicompostaje, donde existen restricciones a algunos tipos de alimentos ya mencionados, como el exceso de cítricos, cebollas o ajos, ya que alteran el pH de la compuesto.

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Para que sirve el compostaje

Según datos de IPEA, Instituto de Investigaciones Económicas Aplicadas, la materia orgánica corresponde aproximadamente al 52% del volumen total de residuos producidos en Brasil y todo esto terminará en vertederos, donde se depositan con los demás y no reciben ningún tipo de tratamiento. específico.

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El compostaje tiene muchas ventajas para el medio ambiente y la salud pública, ya sea que se aplique en el medio urbano (doméstico o industrial) o rural. La mayor ventaja que se puede mencionar del compostaje es que, en el proceso de descomposición, solo se produce la formación de dióxido de carbono o dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y biomasa (humus). Al ser un proceso de fermentación que se da en presencia de oxígeno (aeróbico), evita la formación de gas metano (CH4), generado en los rellenos sanitarios por la descomposición de estos residuos, el cual es altamente dañino para el medio ambiente y muy más agresivo, ya que es un gas de efecto invernadero unas 25 veces más potente que el dióxido de carbono, e incluso si algunos vertederos utilizan metano como energía, estas emisiones contribuyen al desequilibrio del efecto invernadero,influencia humana potencialmente influyente del cambio climático.

Cuando reciclamos los residuos destinados a vertederos mediante compostaje, se producirá en consecuencia un ahorro en los costes de transporte y uso del propio vertedero, lo que provocará un aumento de su vida útil (ver el uso de compost en las grandes ciudades).

Además de todo lo que hemos hecho hasta ahora, el compostaje promueve la valorización de un insumo natural y ambientalmente seguro, el fertilizante orgánico, actuando sobre el reciclaje de los nutrientes del suelo y sobre la reutilización agrícola de la materia orgánica, evitando así el uso de fertilizantes inorgánicos, formados por compuestos químicos antinaturales, los más comunes de los cuales contienen sustancias como nitrógeno, fosfatos, potasio, magnesio o azufre (ver más información en el artículo "¿Qué son los fertilizantes?"), cuyos efectos, especialmente los fertilizantes nitrogenados, son igualmente nocivos al desequilibrio del efecto invernadero. También es posible mencionar los riesgos que pueden traer estos fertilizantes debido a la presencia de metales pesados ​​en su composición.

El estiércol producido en el proceso de compostaje con lombrices de tierra se puede utilizar como fertilizante líquido (en la proporción de diez partes de agua por una de estiércol) y como plaguicida (en la proporción de la mitad de estiércol y la mitad de agua rociada sobre las plantas).

Si tus dudas sobre el compostaje se resolvieron con este material y buscas practicar las tuyas en casa, puedes comprar un compostador doméstico en nuestra tienda. Encuentre el mejor tipo para su hogar y su familia. También puedes consultar cómo hacer un compostador en casa en el artículo: "Aprende a hacer un compostador en casa con lombrices de tierra".

Disfrute del video (en inglés) sobre el proceso de compostaje.


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