Entender todo sobre la botella de PET y conocer la mejor forma de llevar a cabo su eliminación
Imagen redimensionada de Steve Johnson, disponible en Unsplash
La botella de PET ya forma parte de nuestra vida diaria, ya que se utiliza para envasar casi todos los líquidos, desde medicamentos hasta bebidas. Pero también se puede encontrar en otros tipos de envases y en otros sectores de la industria, como el textil, que utilizan el material como materia prima para la fabricación de tejidos.
Sin embargo, a pesar de ser un producto 100% reciclable y de bajo costo de producción, la fabricación y eliminación inadecuadas hacen que la botella de PET sea potencialmente dañina para el medio ambiente y la salud humana.
Historia
El PET es un tipo de resina termoplástica de la familia del poliéster, que se utiliza como fibra sintética, como materia prima para envases y como resina para ingeniería, en combinación con fibra de vidrio.
Patentado en 1941 por trabajadores de la Calico Printer's Association en Manchester, Inglaterra, el PET fue utilizado por primera vez por la estadounidense DuPont para fines textiles a principios de la década de 1950. No fue hasta principios de la década de 1970 que el Se empezó a utilizar compuesto químico en la fabricación de envases.
En Brasil, el PET llegó recién en 1988, también para aplicaciones en la industria textil. A partir de 1993 pasó a ser utilizado en la fabricación de bebidas y, debido a los bajos costos de producción, practicidad y ligereza, rápidamente reemplazó a la botella de vidrio retornable, bastante común en la época.
Impactos ambientales
El plástico, incluido el PET, es el principal contaminante que se encuentra en los océanos. En algunas regiones conocidas como giros oceánicos - grandes sistemas de corrientes marinas "circulares" que funcionan como vórtices y relacionados con los grandes movimientos de los vientos - la contaminación es tan grande que algunos ambientalistas afirman que el plástico ya se ha convertido en parte de la composición del océano.
Ya se pueden ver situaciones similares en otras partes del mundo, como la región de los Grandes Lagos, en la frontera entre Canadá y Estados Unidos.
Otro problema grave son los microplásticos. Estas pequeñas partículas, de menos de cinco milímetros, tienen la capacidad de absorber compuestos químicos tóxicos como los contaminantes orgánicos persistentes (COP). Cuando es ingerido por un animal, el microplástico puede matar por asfixia o por envenenamiento por COP.
El envenenamiento por COP es bioacumulativo y biomagnificado, lo que significa que al alimentarse de un animal intoxicado, el depredador también comienza a sufrir el mismo problema. Es un problema grave que puede afectar tanto a las personas, que pueden alimentarse de peces contaminados, como al medio ambiente, que puede provocar un desequilibrio en la cadena alimentaria.
- Hay microplásticos en la sal, los alimentos, el aire y el agua.
Reciclaje
La cadena de reciclaje tiene un papel social importante en Brasil. Es una rama que involucra a varias cooperativas y personas necesitadas que hacen de la recolección y venta de materiales reciclables su principal, y en muchos casos, la única fuente de ingresos.
Aun así, la situación respecto a la eliminación de este tipo de producto es sumamente preocupante. Los estudios que analizan este mercado señalan varios problemas, como la mala distribución de las cooperativas.
Hay aproximadamente 500 empresas de reciclaje en Brasil que generan alrededor de 11.500 puestos de trabajo e ingresos anuales de R $ 1,22 mil millones. El problema es que el 80% de estas empresas están ubicadas solo en la región sureste, lo que apunta a la fragilidad de este tipo de actividad en Brasil en su conjunto.
Según la Asociación Brasileña de la Industria del PET (Abipet), aproximadamente el 50% del producto desechado se recicla anualmente. Un número bajo, en comparación con el reciclaje de latas de aluminio que, según datos de la Asociación Brasileña de Fabricantes de Latas de Alta Reciclabilidad (Abralatas), ya supera el 90%, una tasa superior a la de EE.UU., Japón y Europa. .
- Puede sellar: ¿sacarlo de la lata de aluminio o no?
Opción sustentable
Es posible manipular botellas de PET de forma sostenible, y el ciclo de recuperación es uno de ellos. Los diseñadores ya han creado productos como cargadores de celulares, lámparas, taburetes e incluso jeans utilizando este tipo de material.
¡También puedes reciclar ! Para saber cómo empacar sus alimentos con botellas de PET, lea nuestro artículo especial y visite nuestra sección Tómelo con calma.
Pero si no puedes hacer un upcycle y el ayuntamiento de tu ciudad no ofrece el servicio de recogida selectiva de material reciclable, consulta los puntos de recogida más cercanos a tu domicilio en el buscador del Portal eCycle.
Vuelven los envases retornables, tanto en vidrio como en PET. Y son excelentes alternativas al uso excesivo de botellas desechables.
Contribuyendo
El proceso de reciclaje está relacionado con otros problemas, además de los mencionados anteriormente, como la emisión de dióxido de carbono y el uso de agua y energía. Aun así, es fundamental para la reducción de residuos. Sin embargo, la idea más importante es siempre reducir el consumo de botellas PET.
Para ello, evite comprar bebidas envasadas en botellas pequeñas, prefiriendo, siempre que sea posible, envases económicos o galones. Otra sugerencia es utilizar botellas reutilizables de aluminio o acero, llenándolas siempre con agua filtrada antes de salir de casa. Evite reutilizar su botella de PET para beber agua, averigüe por qué en el artículo: "Botella de agua de plástico: peligros de la reutilización".
