Conoce cómo Camellia sinensis da lugar a varios tipos de tés y descubre sus beneficios

Camellia sinensis es el verdadero té

En Brasil y Portugal, cualquier bebida elaborada mediante el proceso de infusión de frutas, hojas, raíces y hierbas se llama té; pero el té "real" es una bebida hecha con hojas de Camellia sinensis . Lo que se conoce popularmente como té debería llamarse "té de hierbas", es decir, su té de manzanilla, toronjil, tilo, menta, limón o azahar no es más que un té de hierbas.

¿Qué es Camellia sinensis?

Hojas de camellia sinensis

¡Sí, te engañaron durante todos estos años! Es hora de averiguar más sobre el té "real". La Camellia sinensis, también llamada té, clavo, es una planta nativa del clima monzónico de las regiones subtropicales, pero también se adapta bien a los climas tropicales, especialmente a grandes altitudes. La planta es un tipo arbustivo perenne, de la familia de las teaceae ( Theaceae ).

En Brasil y Portugal, las bebidas elaboradas mediante infusión de frutas, hojas, raíces y hierbas que contienen o no hojas de té también se denominan popularmente té (recordando que el nombre correcto para estas bebidas sería "té de hierbas"). Ej .: manzanilla (que, además de la bebida, también se puede utilizar como esencia aromática), toronjil, tilo, menta, limón, azahar.

Breve historia de Camellia sinensis

La Camellia sinensis es originaria del sudeste asiático. El primer registro escrito sobre el uso del té data del siglo III a. C. El primer tratado técnico conocido sobre el té se escribió en el siglo VIII de nuestra era en China. Esto definió el papel de este país como responsable de la introducción del té en el mundo. A principios del siglo IX, los monjes budistas que importaron la planta de China introdujeron la cultura del té en Japón. Se cree que los primeros contactos de Europa con esta bebida se produjeron a través de los portugueses en el siglo XVI.

El cultivo de Camellia sinensis en Brasil comenzó en el siglo XIX. Actualmente, el Valle de Paraíba, región del estado de São Paulo, es el mayor productor de té del país y la producción está orientada a la exportación.

Sustancias presentes en C amellia sinensis y sus propiedades

1. Teofilina

Esta sustancia presente en Camellia sinensis puede utilizarse en el tratamiento del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), además de estimular el sistema nervioso central (actúa de forma antagónica a la adenina, que es un neurotransmisor depresor).

También: estimula la secreción de ácido y enzimas por parte del estómago, estimula la contracción del corazón (aumentando la frecuencia cardíaca), aumenta la vigilia, la ansiedad y los temblores. En dosis elevadas provoca convulsiones.

Finalmente, también tiene una función broncodilatadora, estimula los movimientos del diafragma y la contracción del músculo esquelético cardíaco.

2. Cafeína

Entre otras funciones, la cafeína presente en Camellia sinensis aumenta la producción de jugo gástrico y estimula el sistema nervioso central. En exceso, provoca agitación, ansiedad, dolor de cabeza, insomnio, contracción de los vasos sanguíneos y latidos cardíacos acelerados.

La cafeína también ayuda a aumentar la concentración, mejora el estado de ánimo, disminuye la fatiga y, en algunos casos, también se usa en el tratamiento de los dolores de cabeza, porque actúa contrayendo los vasos sanguíneos que normalmente causan esta enfermedad. Además, provoca un ligero aumento en la frecuencia e intensidad de la respiración.

Existen estudios que relacionan el consumo de cafeína con el control de la aparición y / o agravamiento de la enfermedad de Parkinson.

Otro uso terapéutico de esta sustancia es controlar los síntomas del síndrome premenstrual.

Por último, es bastante diurético, lo que quiere decir que, por un lado, puede ayudarte a adelgazar y a controlarlo, por otro lado puede agravar la deshidratación del organismo.

3. Tanino

El tanino presente en Camellia sinensis tiene varias características:

Antídoto en intoxicaciones por metales pesados y alcaloides;
Astringente, es decir, contrae o recubre los tejidos orgánicos disminuyendo las secreciones o formando capas protectoras. Al contraer los tejidos, combate la inflamación en la boca, garganta, intestinos y genitales. Hace que las membranas mucosas, los vasos (incluidos los vasos sanguíneos) y los tejidos se contraigan.
Curación;
Antidiarreico;
Antiséptico, es decir, puede desinfectar heridas;
Antioxidante;
Disminuye la capacidad de absorción de hierro;
Uso dermatológico: limpieza y equilibrio de pieles grasas.

4. Flavonoides

Ayudan en la absorción de la vitamina C. También tienen acciones: antiinflamatorias, antialérgicas, antihemorrágicas y antioxidantes. Existen estudios que establecen la relación entre el uso terapéutico de flavonoides y la prevención del cáncer y enfermedades cardiovasculares (Flavonoides: conozca los diferentes beneficios de los compuestos presentes en frutas, verduras y cereales).

Específicamente en cuanto a la planta Camellia sinensis , los dermatólogos están estudiando su posible uso en la protección frente a los efectos nocivos del sol, ya que reduce la inflamación de la piel. Y el tipo de flavonoides que se encuentran en esta planta son los flavanos, que son incoloros.

Principales tipos de té obtenidos de Camellia sinensis

Todos los tipos de té obtenidos de Camellia sinensis tienen prácticamente las mismas sustancias, pero en diferentes concentraciones debido a los procesos de preparación. Los más conocidos son:

te blanco

Se caracteriza por tener hojas jóvenes que no han sufrido los efectos de la oxidación;

Té verde

La oxidación de las hojas se interrumpe mediante la aplicación de calor;

Oolong

La oxidación se interrumpe en un punto intermedio entre el té verde y el té negro;

Té negro

La oxidación es en gran cantidad.

Producción de té de camellia sinensis

Hay dos métodos: ortodoxo y CTC (Cortar, Moler, Concentrar). Básicamente siguen cinco pasos muy similares, siendo la mayor diferencia el hecho de que la forma ortodoxa suele ser manual, mientras que el CTC se realiza en máquinas. La producción de té negro después de transportar las hojas desde la plantación hasta la fábrica suele ser la siguiente:

1. Drenaje

Las hojas se separan en grandes porciones y se escurren para liberar la humedad;

2. Rotación

En el método ortodoxo, las hojas enteras se rotan para liberar humedad. En el método CTC, las hojas en trozos pequeños pasan por el mismo proceso, dando como resultado un aspecto polvoriento;

3. Oxidación

Las hojas se separan en un ambiente frío y húmedo. Su color inicial es verde, pero a medida que el oxígeno reacciona con el tejido celular, el color se vuelve cobrizo (similar a lo que le ocurre a las hojas en otoño);

4. Secado

Las hojas se secan con aire tibio. Su color cambia de cobre a marrón o negro;

5. Proyección

Selección de láminas según su tamaño y calidad.

Impactos ambientales y alternativos

En el cultivo del té pueden ocurrir algunos impactos, principalmente en producciones a gran escala poco preocupadas por los riesgos ambientales:

Pérdida de hábitats y efectos sobre la biodiversidad;
Como el cultivo generalmente se realiza en terrenos montañosos, existe un efecto de erosión;
Contaminación del agua y el suelo por el uso de agroquímicos;
Deforestación.

En el procesamiento, el principal daño es la eliminación de residuos. El lavado de hojas produce aguas residuales biológicamente contaminantes que, vertidas en cursos de agua, pueden contaminar las aguas superficiales y la fauna acuática.

Algunas alternativas

Sin embargo, es posible dar preferencia al té producido orgánicamente, sin el uso de pesticidas, lo que evita la erosión, no afecta la salud del suelo y no contamina el agua.

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Si no existe tal variedad orgánica, dé preferencia al producto que tenga herbicidas selectivos (elimine solo ciertos tipos de malezas). Las empresas que utilizan cualquier tipo de pesticida deben realizar un tratamiento de agua industrial.

Cómo hacer té de Camellia sinensis:

Calentar el agua en un recipiente de aluminio. Para un mejor sabor, use agua mineral filtrada o sin destilar. El agua debe hervirse una sola vez para que su nivel de oxígeno no baje demasiado y la bebida tenga un sabor más agradable;
Precalienta la taza para que el agua no pierda demasiado calor cuando se vierte. Las tazas de cerámica y porcelana retienen mejor el calor;
Coloque la hierba en el fondo de la taza en proporción: un sobre o entre una y dos cucharaditas para una taza;
Vierta el agua en la taza. Para el té negro, el agua hirviendo, para los tés blancos y verdes, lo ideal es que la temperatura del agua esté entre 75 ° C y 85 ° C. El oolong necesita agua a una temperatura entre 85 ° C y 98 ° C. Cuando uses un sobre, no dejes que el agua hierva, ya que la planta está en pequeños fragmentos, lo que aumenta la superficie de contacto con el agua, por lo que el agua debe estar un poco más fría.
Deje reposar la bebida en un recipiente tapado (para conservar el calor). El tiempo de infusión varía de dos a cinco minutos. Si pasa demasiado de esto, el tanino se libera y la bebida tiene un sabor más amargo. Por la misma razón, no debes remover la bebida mientras se está preparando, si quieres un té más fuerte, usa más bolsitas u hojas.
Cuando se sirve, el té suele ir acompañado de azúcar, limón, entre otros.