Causada por un hongo que vive de forma natural en el suelo, la esporotricosis es una tiña que provoca graves lesiones en los gatos y que también puede afectar a los humanos
Imagen: Isabella Dib Gremião
La esporotricosis es una enfermedad causada por un hongo que vive naturalmente en el suelo, Sporothrix sp. . En Brasil, Sporothrix brasiliensis es el agente etiológico más prevalente, aunque S. schenckii también se encuentra en menor proporción. Los gatos son las mayores víctimas del problema, que es una tiña que causa lesiones graves y potencialmente fatales cuando no se trata de manera oportuna. Durante mucho tiempo, la esporotricosis fue conocida como la "enfermedad del jardinero", ya que era común entre estos profesionales, así como en los agricultores y otras personas que tenían contacto con plantas, tierra o tablas mojadas contaminadas por el hongo.
El hongo Sporotrhix spp habita en la naturaleza y está presente en el suelo, paja, hortalizas, espinas y madera. Los seres humanos pueden infectarse a través del contacto con estos materiales, pero actualmente la forma más común es a través de los gatos. Los felinos están más expuestos a la enfermedad, ya que es común que disfruten jugando con verduras o incluso en el suelo. Cuando los gatos transmiten la enfermedad a los humanos, se llama esporotricosis zoonótica.
A través de las garras (el término técnico es "rasguño"), los gatos infectados transmiten el hongo a otros gatos, perros y también a personas. Las lesiones en humanos y perros generalmente no son tan graves como en los gatos y rara vez ponen en peligro la vida. Incluso en los gatos, que están más afectados, la enfermedad es curable, pero el tratamiento es caro y requiere mucho tiempo. La esporotricosis se concentra en animales de la calle o en comunidades necesitadas, lo que dificulta el tratamiento debido al alto costo. Debido a esto, muchos propietarios abandonan a los gatos infectados, lo que hace que la enfermedad se propague aún más.
“En Brasil, la esporotricosis humana no es una enfermedad de notificación obligatoria y, por lo tanto, se desconoce su prevalencia exacta”, dijo la veterinaria Isabella Dib Gremião, del Laboratorio de Investigación Clínica sobre Dermatozoonosis en Animales Domésticos del Instituto Nacional de Infectología Evandro. Chagas de la Fundación Oswaldo Cruz (INI / Fiocruz).
“Desde julio de 2013, debido al estado de hiperendémica de la esporotricosis en Río de Janeiro, la enfermedad se ha vuelto obligatoria para informar en el estado. Solo en el INI / Fiocruz, unidad de referencia en Río de Janeiro, se diagnosticaron más de 5.000 casos humanos y 4.703 felinos hasta 2015 ”, dijo el investigador.
Solo en ese año, según datos de la Vigilancia Sanitaria del municipio de Río de Janeiro, hubo 3.253 casos felinos. En 2016, hubo un aumento del 400% en el número de animales diagnosticados. En total, la agencia realizó 13,536 visitas en 2016, ya sea en institutos veterinarios públicos, en atención domiciliaria o comunitaria. En 2016, el Departamento Municipal de Salud de Río de Janeiro registró 580 casos.
Estas estadísticas se refieren únicamente a los casos notificados. Los investigadores señalan que el nivel de subregistro debe ser alto. Gremião es el primer autor de un trabajo que acaba de ser publicado en la revista PLOS Pathogens sobre la transmisión de la esporotricosis entre gatos y humanos.
El biólogo Anderson Rodrigues, profesor de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp), otro de los autores del artículo, estudia la genómica de las muchas especies del género Sporothrix (hay 51, cinco de las cuales son de relevancia médica) para comparar su ADN con el de S. brasiliensis , el agente causante de la enfermedad emergente en Brasil y, con mucho, la especie más virulenta.
En su investigación postdoctoral, Rodrigues describió en 2016 una nueva especie, Sporothrix chilensis , aislada del diagnóstico de un caso humano en Viña del Mar, Chile. "El análisis comparativo de los genomas de Sporothrix permitirá la identificación de grupos de genes vinculados específicamente a factores de virulencia y mecanismos de supervivencia durante la infección", dijo Rodrigues.
"Nuestra expectativa es ampliar significativamente la comprensión de la diversidad genética y la respuesta fisiológica en Sporothrix , un paso inicial hacia el desarrollo de mejores métodos para controlar estos patógenos", dijo.
Casos de esporotricosis en el mundo desde 1952 hasta 2016 (PLOS Pathogens)
Transmisión y tratamiento
No se sabe cómo Sporothrix brasiliensis comenzó a infectar a los gatos. Hasta el aumento del número de casos en Río de Janeiro, la esporotricosis se consideraba una enfermedad muy esporádica y ocupacional, recuerda Rodrigues.
Se la conoce como la "enfermedad de los jardineros", porque los primeros casos diagnosticados en los Estados Unidos a fines del siglo XIX fueron entre plantadores de rosas. El hongo se encuentra naturalmente en el suelo y en la superficie de plantas como el rosal. En el caso estadounidense, los pacientes se infectaron al rascarse la columna vertebral.
El primer diagnóstico de esporotricosis animal en Brasil es de 1907, entre ratas infectadas naturalmente en las alcantarillas de la ciudad de São Paulo; los primeros casos felinos ocurrieron en la década de 1950.
“La enfermedad afectaba tradicionalmente a una o dos personas al año. Pero en 1998, el número total de casos en Río de Janeiro comenzó a crecer ”, dijo el profesor Zoilo Pires de Camargo, jefe del Laboratorio de Micología Médica y Molecular de la Unifesp y coordinador del Proyecto Temático“ Biología Molecular y Proteómica de hongos de interés médico: Paracoccidioides brasiliensis y Sporothrix schenckii ”, realizado de 2010 a 2016 con el apoyo de Fapesp, asesor de Rodrigues en su posdoctorado.
Desde Río de Janeiro, la enfermedad se propagó a otras ciudades de Río de Janeiro, y de allí a otros estados. La reciente aparición de esporotricosis felina en la región metropolitana de São Paulo llama la atención de investigadores de la Unifesp y el Centro de Control de Zoonosis (CCZ), donde se han confirmado 1.093 casos en los últimos años.
Ya existen casos de esporotricosis en todo el sureste y sur de Brasil. También están comenzando a manifestarse en el Nordeste y en el exterior. En Buenos Aires, en 2015, se reportaron cinco casos de esporotricosis en humanos.
Aunque existen otras especies de hongos del género Sporothrix diseminadas por el mundo y que también causan la enfermedad, según los investigadores, la epidemia brasileña es única, debido al agente etiológico que ataca a los felinos, por haberse convertido en una zoonosis desde el momento en que pasan los gatos. transmisión del hongo a los humanos y el expresivo número de casos.
“En los anales de la medicina, el mayor brote de esporotricosis se habría producido entre los mineros de Sudáfrica en la década de 1940. La fuente de la infección en los tres mil casos reportados fue en la madera de soporte de las galerías de la mina, donde había colonias de Sporothrix . Una vez que se identificaron los brotes, se trató la madera y se terminó la epidemia ”, dijo Camargo.
En Brasil, además de la falta de capacidad para realizar diagnósticos a gran escala a nivel municipal, estatal y nacional, existe una falta de acceso a medicamentos para tratar la enfermedad.
El medicamento de referencia es el itraconazol antifúngico de alto precio. Se necesitan al menos cuatro cajas cada mes y durante seis meses: dos para tratar al animal y dos para el tutor, si está enfermo. Como todos los dueños de gatos saben, por muy queridos que sean, se rascan, especialmente en situaciones estresantes como cuando se administran medicamentos.
Mientras no esté libre del hongo, el gato puede seguir transmitiendo el hongo. Después del primer o segundo mes de tratamiento, las lesiones suelen desaparecer, pero el hongo no. "La interrupción del tratamiento antes de los seis meses puede provocar el resurgimiento de lesiones", dijo Camargo.
No se sabe por qué los gatos son tan susceptibles a Sporothrix brasiliensis o por qué la enfermedad es tan grave en ellos. Un gato herido puede tener el hongo en sus garras. Al pelear con otro gato, perro o perseguir un ratón, pasa el hongo a través de los arañazos.
Los rasguños en los gatos suelen ocurrir en la cabeza, el sitio más común de aparición de lesiones, pero no el único. El hongo presente en las lesiones destruye progresivamente la epidermis, la dermis, el colágeno, los músculos e incluso los huesos. Además, el hongo puede afectar los órganos internos, empeorando la condición clínica.
“Cuando el animal alcanza estas condiciones, es común que sea abandonado por sus dueños. Ve a la calle y alimenta la cadena de transmisión. Si el gato muere, se entierra en el patio o en un basurero, que se contaminará con el hongo presente en el cadáver ”, dijo Gremião.
Según el investigador, además de la capacidad de diagnosticar todos los casos y el acceso a la medicación, combatir el brote de esporotricosis obliga a los gobiernos a realizar campañas educativas sobre la custodia responsable de los animales. Un gato infectado no puede ser abandonado, necesita ser tratado y, si no resiste, es ideal que lo incineren, para interrumpir la cadena de transmisión del hongo.
Noticias
El artículo Epidemia zoonótica de esporotricosis: transmisión de gato a humano (doi: 10.1371 / journal.ppat.1006077), de Isabella Dib Ferreira Gremião, Luisa Helena Monteiro Miranda, Erica Guerino Reis, Anderson Messias Rodrigues y Sandro Antonio Pereira.
El artículo Especies de Sporothrix que causan brotes en animales y humanos impulsados por transmisión animal-animal (doi: 10.1371 / journal.ppat.1005638), de Anderson Messias Rodrigues, G. Sybren de Hoog y Zoilo Pires de Camargo.
El artículo Sporothrix chilensis sp. nov. (Ascomycota: Ophiostomatales), un agente de la esporotricosis humana transmitido por el suelo con potencial patogénico leve para los mamíferos (doi: 10.1016 / j.funbio.2015.05.006), por Anderson Messias Rodrigues, Rodrigo Cruz Choappa, Geisa Ferreira Fernandes, G. Sybren de Hoog y Zoilo Pires de Camargo.
El artículo Esporotricosis felina por Sporothrix brasiliensis: una infección animal emergente en São Paulo, Brasil (doi: 10.1186 / s12917-014-0269-5), de Hildebrando Montenegro, Anderson Messias Rodrigues, Maria Adelaide Galvão Dias, Elisabete Aparecida da Silva, Fernanda Bernardi y Zoilo Pires de Camargo.
