La diabetes es una enfermedad causada por la falta o mala absorción de insulina. Conozca los tipos, síntomas y cómo evitarlos.
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¿Qué es la diabetes?
La diabetes es un síndrome caracterizado por la falta de insulina o la incapacidad de los músculos y las células grasas para absorber esta sustancia, lo que provoca un aumento de la glucosa (azúcar) en la sangre. La insulina permite que el azúcar presente en la sangre sea absorbido por las células para luego ser utilizado como fuente de energía, reduciendo la glucosa en sangre. Por lo tanto, si hay alguna deficiencia en esta hormona, la glucosa en sangre aumentará, desarrollando diabetes.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad afecta a casi 250 millones de personas en todo el mundo y la Sociedad Brasileña de Diabetes (SBD) estima que 12 millones de personas tienen la enfermedad en Brasil, la mitad de las cuales no lo saben. Por lo tanto, es importante conocer cualquier síntoma de diabetes para que sea posible un diagnóstico y tratamiento tempranos.
Tipos de diabetes
Diabetes tipo 1
Este tipo ocurre cuando las células beta del páncreas pierden la capacidad de producir insulina debido a un defecto en el sistema inmunológico, lo que hace que los anticuerpos ataquen estas células. Alrededor del 5% al 10% de los pacientes con diabetes padecen el tipo 1, que es genético y generalmente se manifiesta en la infancia o la adolescencia, en personas con antecedentes familiares.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es más común en adultos y puede desarrollarse en personas sedentarias y con malos hábitos alimenticios. Este tipo de diabetes se caracteriza por una producción insuficiente de insulina por parte del páncreas o por la incapacidad del organismo para utilizar la insulina producida de manera eficiente, lo que genera resistencia a la hormona. El tratamiento de esta enfermedad suele realizarse mediante cambios en la dieta y un aumento del ejercicio físico, pero eventualmente se puede controlar con medicación oral o inyectable. Aproximadamente el 90% de los pacientes con diabetes padecen de tipo 2.
Prediabetes
Es un término que se usa para indicar cuándo una persona está predispuesta a desarrollar diabetes tipo 2, algo así como un estado intermedio entre la salud y la diabetes. Esta predisposición solo ocurre en el caso de la diabetes tipo 2, ya que en el caso de la tipo 1 la predisposición es genética y el paciente puede desarrollar la enfermedad a cualquier edad.
Diabetes gestacional
Se define por algún nivel de intolerancia a la insulina que se reconoció por primera vez en el embarazo; puede persistir o no después del parto. También puede ser una afección en la que la placenta produce una gran cantidad de hormonas que impiden que la insulina transporte glucosa desde el medio extracelular al intracelular. La causa de la diabetes gestacional aún no se ha reconocido.
Síntomas
Los síntomas de la diabetes en algunos casos son muy evidentes y en otros muy difíciles de notar, por lo que muchas personas que tienen la enfermedad no lo saben. Es importante, además de estar al día con los exámenes de rutina, realizar análisis de glucosa en sangre si se detectan los síntomas a continuación, ya que las complicaciones agudas pueden llegar a poner en peligro la vida. Sea siempre consciente de los principales síntomas de la diabetes:
- Poliuria (orinar en exceso y con más frecuencia);
- Polidipsia (sed excesiva);
- Perdida de peso;
- Polifagia (hambre e ingesta excesiva de alimentos);
- Visión borrosa;
- Debilidad.
Causas
Hay varias causas de diabetes, que varían de un tipo a otro. Estos son algunos de ellos:
- Defectos genéticos en la función de las células beta;
- Defectos genéticos en la acción y procesamiento de la insulina;
- Defectos en la conversión de proinsulina;
- Defectos en el páncreas exocrino;
- Endocrinopatías;
- Infecciones virales;
- Mala alimentación;
- Uso de drogas.
Consecuencias
Si el tratamiento para la diabetes no se realiza correctamente y / o la enfermedad empeora mucho, es posible que surjan algunas complicaciones. Dentro de ellas:
Aterosclerosis
Enfermedad crónica en la que se forman placas de grasa llamadas ateromas en las paredes de los vasos sanguíneos, que pueden causar obstrucción total en algún momento.
Retinoplastia diabética
Daño en la retina causado por la diabetes que puede provocar ceguera.
Hipertensión
El oxígeno en la sangre puede aumentar, además de la glucólisis irregular de colágeno y proteínas, lo que obliga al corazón a hacer más esfuerzo de lo habitual para bombear sangre a través de los vasos sanguíneos.
Nefropatía diabética
Ocurre debido a cambios en los vasos sanguíneos del riñón que resultan en la pérdida de proteínas en la orina. Puede provocar un cierre progresivo de las funciones renales hasta que se detenga por completo.
Síndrome del pie diabético
Ocurre cuando se desarrolla un área lesionada en el pie de un diabético y se convierte en una úlcera. Cuando los niveles de glucosa en sangre están mal controlados, eventualmente resulta en una circulación sanguínea deteriorada. Cualquier lesión en los pies debe tratarse de inmediato para evitar complicaciones que pueden conducir a la necrotización y amputación de la extremidad.
Infarto de miocardio y accidente cerebrovascular
Ocurren cuando hay una obstrucción de los vasos sanguíneos en órganos vitales como el corazón y el cerebro. La incidencia de estos problemas en personas diabéticas es de dos a cuatro veces mayor, por lo que una dieta adecuada, ejercicio y medicamentos contra el colesterol y la hipertensión son muy importantes.
Periodontitis
Es un grupo de enfermedades inflamatorias que afectan los tejidos periodontales (tejidos involucrados en la fijación del diente a la mandíbula).
Tratamiento para la diabetes
La diabetes es una enfermedad crónica, por lo que no tiene cura. Lo que puedes hacer es controlar los síntomas para que el paciente pueda tener una mejor calidad de vida. Las principales precauciones son:
Ejercicios físicos
La práctica de actividades físicas es muy importante para mantener bajo control los niveles de glucosa en sangre y evitar un aumento de peso excesivo. Para saber cuál es la mejor rutina de ejercicios, cada paciente debe consultar a un médico o médico especialista, ya que si el paciente tiene hipoglucemia, tendrá algunas restricciones, especialmente en el caso de la diabetes tipo 1. Si el paciente tiene niveles de glucosa en sangre muy altos alto, es probable que la rutina de ejercicios sea más intensa. De todos modos, lo ideal es priorizar los ejercicios ligeros, ya que si el gasto calórico es muy superior al de reposición tras el entrenamiento, puede resultar en hipoglucemias.
Cambio de dieta
Las personas diabéticas deben evitar consumir azúcares simples, presentes en dulces y carbohidratos simples, como pasta y pan (ver alternativas al azúcar refinado en el artículo "Seis opciones de edulcorantes naturales sin edulcorante sintético"). Estos alimentos tienen un índice glucémico alto, por lo que la absorción de glucosa ocurre muy rápidamente y los niveles de glucosa en sangre aumentan.
Los carbohidratos deben representar del 50% al 60% del total de calorías ingeridas por la persona con diabetes, preferiblemente carbohidratos complejos, como nueces, nueces y cereales integrales, ya que se absorben más lentamente. La elección de la dieta también debe hacerse con un médico y teniendo en cuenta la rutina de ejercicios del paciente. El ejercicio aeróbico tiende a reducir la glucosa en sangre, lo que requiere una mayor ingesta de alimentos, especialmente si el paciente también es hipoglucémico.
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Autocontrol con glucómetros
La mayoría de las personas con diabetes necesitan inyectarse insulina con cierta frecuencia, especialmente los pacientes con diabetes tipo 1, que utilizan estas dosis a diario. Pero, para eso, es necesario medir la concentración de glucosa en sangre. La medición se realiza con glucómetros - para usarlos la persona se pincha el dedo con una pequeña aguja, pone la sangre que sale del orificio en una tira reactiva que se inserta en el dispositivo. En unos 30 segundos, el dispositivo muestra el resultado. El glucómetro es importante para que el paciente tenga cierta autonomía, pero la monitorización médica es fundamental.
El profesional que acompaña al tratamiento debe definir un cronograma de pruebas para que el paciente las realice en casa. Con base en los resultados de esta prueba, el médico podrá establecer metas con respecto a los índices de glucosa, cambiar la dieta, la rutina de ejercicios y el uso de medicamentos.
¿Cómo evitar la diabetes?
La forma más eficaz de prevenir la diabetes es mantener una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad. Especialmente en el caso de personas con prediabetes, que deben tener una dieta estricta, practicar actividades físicas al menos tres veces por semana y, en algunos casos, incluso utilizar medicamentos para prevenir futuras complicaciones. Estos procedimientos en personas dentro del grupo de riesgo pueden reducir a la mitad el número de personas con diabetes tipo 2.
No fumar, controlar la presión arterial, evitar medicamentos y bebidas que puedan dañar el páncreas también son medidas útiles para prevenir el desarrollo de diabetes.
Mira el video explicativo sobre la enfermedad.
