Conozca las tres formas diferentes de obsolescencia en la práctica actual y los riesgos que ofrecen.
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Vivimos en una época de cambios rápidos y frecuentes: culturales, económicos y sociales. Los seres humanos también estamos sujetos a estos cambios y es a través de ellos que cambiamos nuestro comportamiento. La obsolescencia es un rasgo llamativo de este escenario contemporáneo y se manifiesta en tres formas: programada, perceptual y funcional.
Los avances tecnológicos son importantes en este contexto y han estimulado esta nueva organización de la sociedad, que se ha convertido en el surgimiento de nuevos deseos y necesidades. Así, la producción y el consumo pasaron a regirse por la ley de la obsolescencia, la seducción y la diversificación, que dicta que lo nuevo siempre será superior a lo antiguo, acelerando el desuso y la disposición prematura de los productos consumidos. Comprar se ha convertido en un acto de creación, identidad, identificación, expresión y comunicación.
A esta nueva organización y las nuevas formas de producir y consumir que han surgido, también está el hecho de que estamos viviendo un período de intenso crecimiento poblacional. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), el planeta tiene ahora más de siete mil millones de personas y se prevé que la población mundial supere los nueve mil millones de habitantes a mediados del siglo XXI. Por lo tanto, la demanda acelerada de productos y servicios para servirnos es un problema a enfrentar.
El fuerte incentivo del gobierno para que las empresas aumenten la producción y la competitividad promueve un estímulo creciente en el consumo, revelando la psicología del desperdicio que aún domina la dirección industrial contemporánea. Como resultado, tenemos un desequilibrio provocado por la extracción acelerada de materias primas, aumentando el gasto de agua y electricidad, además de las tasas de contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Este desequilibrio se correlaciona con la gran demanda que genera el crecimiento poblacional y la urbanización del planeta, y con la lógica capitalista que apunta a obtener ganancias aumentando el ritmo de producción. En estas circunstancias, destaca el concepto de obsolescencia del producto.
El término obsolescencia significa volverse obsoleto. Es el proceso o estado de lo que está en proceso de desactualización o ha perdido su utilidad y que, en consecuencia, ha caído en desuso. Desde un punto de vista comercial, la obsolescencia se define mediante la aplicación de técnicas utilizadas para limitar artificialmente la durabilidad de productos y servicios con el único fin de estimular el consumo repetitivo.
Este concepto surgió entre 1929 y 1930, en el contexto de la Gran Depresión, y tuvo como objetivo impulsar un modelo de mercado basado en la producción y el consumo en serie, con el fin de recuperar la economía de los países en ese período. En poco tiempo, la obsolescencia reveló uno de los impactos ambientales más graves a afrontar: la gestión de los residuos resultantes del proceso de consumo desenfrenado.
Principales estrategias de obsolescencia
Actualmente, existen tres estrategias principales que se utilizan como motores de la economía y el consumismo, que terminan por hacer obsoletos los productos. Son: obsolescencia programada o de calidad, obsolescencia perceptiva o deseable y obsolescencia tecnológica o funcional.
Obsolescencia programada
Sascha Pohflepp, Mar de teléfonos, CC BY 2.0
También conocida como obsolescencia planificada o de calidad, se refiere a la interrupción o programación de la vida útil de un producto realizada intencionalmente por el fabricante. Es decir, consiste en producir artículos que ya establecen el final de su vida útil.
Por tanto, se trata de acortar la vida útil de un producto, de forma que los consumidores se vean obligados a comprar, en poco tiempo, nuevos productos con el mismo fin, aumentando la rentabilidad de las empresas. Por lo tanto, los productos con una vida útil más corta se venden intencionalmente con la intención de acelerar el consumo.
La obsolescencia programada es la estrategia señalada por algunos economistas como una de las mayores y principales soluciones utilizadas durante la crisis de 1929 en Estados Unidos para disminuir la tasa de desempleo y calentar la economía estadounidense. Poco después, esta estrategia comenzó a utilizarse en todo el mundo. Lea más en el artículo: "¿Qué es la obsolescencia programada?".
Un caso pionero y emblemático de esta práctica ocurrió con el cártel Phoebus, con sede en Ginebra, que tenía organizada toda la industria de la lámpara, con la participación de los principales fabricantes de lámparas de Europa y Estados Unidos. Se definió una reducción en los costos y la vida útil de las lámparas de 2.500 horas a solo 1.000 horas. Así, las empresas podrían controlar la demanda y la producción. Y este tipo de práctica, que comenzó en la década de 1930, continúa hoy.
También hay algunos ejemplos en la industria textil. En 1940, Dupont, una empresa química, creó el nailon, una nueva fibra sintética extremadamente resistente y revolucionaria. Pero había un problema con este invento: las mujeres dejarían de comprar pantimedias nuevas debido a la eficacia del nailon creado. Por tanto, los ingenieros de Dupont tuvieron que diseñar una fibra más débil.
Otro ejemplo ocurrió durante la primera generación del iPod, el reproductor de música de Apple , que fue diseñado intencionalmente para tener una vida útil corta. Casey Neistat, un artista de Nueva York, Estados Unidos, había pagado $ 500 por un iPod cuya batería dejó de funcionar 18 meses después. Se quejó, pero la respuesta de Apple fue: "Vale la pena comprar un iPod nuevo". Después de perder la demanda y todas las repercusiones negativas, Apple hizo un trato con los consumidores, elaboró un programa de reemplazo de baterías y extendió la garantía del iPod.
Otro caso de esta práctica se puede ver en el campo de las impresoras de tinta de chorro. Tendrían un sistema especialmente desarrollado para bloquear el equipo después de un cierto número de páginas impresas, sin posibilidad de reparación. Para el consumidor, el mensaje que se transmite es que la impresora se ha roto y no hay reparación. Pero en realidad, se descubrió la existencia de un chip, llamado Eeprom , que indica cuánto durará el producto. Cuando se alcanza un cierto número de páginas impresas, la impresora simplemente deja de funcionar.
Obsolescencia perceptiva
La obsolescencia perceptiva también se conoce como obsolescencia psicológica o de deseabilidad. Ocurre cuando un producto, que funciona a la perfección, se considera obsoleto por la aparición de otro, con un estilo diferente o con algún cambio en su línea de montaje. Esta estrategia se conoce como la devaluación prematura de un producto o servicio desde el punto de vista emocional y es muy utilizada por empresas con el principal objetivo de incrementar las ventas.
La devaluación psicológica de los productos da como resultado, para los usuarios, la sensación de que su bien se ha quedado obsoleto, lo que hace que el objeto sea menos deseable, aunque todavía funciona, y a menudo en perfectas condiciones. Así, esta estrategia también puede denominarse obsolescencia psicológica, ya que está totalmente relacionada con los deseos y deseos del consumidor.
En otras palabras, se adoptan mecanismos para cambiar el estilo de los productos como una forma de inducir a los consumidores a ir de compras repetidamente. Se trata de gastar el producto en la mente de las personas. De esta manera, se induce a los consumidores a asociar lo nuevo con lo mejor y lo viejo con lo peor. El estilo y la apariencia de los productos se convierten en elementos muy importantes y es el diseño el que trae la ilusión de cambio a través de la creación de un estilo. Por lo tanto, la obsolescencia percibida, en muchos casos, hace que los consumidores se sientan incómodos cuando usan un producto que creen que está desactualizado.
Es el diseño, junto con la publicidad, lo que ha logrado, a lo largo de los años, suscitar el deseo desenfrenado por el consumo en las personas desde una estrategia empresarial. Esta práctica resulta en condicionar a una gran parte de la población a creer que la posesión de bienes materiales da acceso a la felicidad. La publicidad y los medios actúan como pioneros, impulsando proyectos de diseño al permitir una exposición y presencia significativas en la imaginación de los consumidores.
La estrategia de obsolescencia perceptiva puede considerarse una subdivisión de la obsolescencia programada (lea más en "Obsolescencia perceptual: estimular el deseo de lo nuevo"). La gran diferencia entre las dos estrategias es que la obsolescencia programada hace que un producto se vuelva obsoleto al acortar su vida útil, haciendo que pierda su funcionalidad, y la obsolescencia perceptiva hace que el producto sea obsoleto a los ojos del consumidor, dejando de ser notado. como tendencia de estilo, aunque sigue siendo perfectamente funcional.
Obsolescencia tecnológica
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Esta estrategia es diferente a las presentadas anteriormente. La obsolescencia tecnológica, o obsolescencia de funciones, como también se le conoce, ocurre cuando un producto, aun funcionando y cumpliendo la función para la que fue diseñado, es reemplazado por uno nuevo, con tecnología más avanzada, que acaba cumpliendo las necesidades de manera más eficiente. consumidor. Este es un tipo de obsolescencia que se produce cuando se introduce en el mercado un producto realmente mejorado.
Esta forma de obsolescencia es considerada por algunos expertos como la forma de obsolescencia más antigua y permanente desde la Revolución Industrial, y puede ser analizada mediante innovaciones tecnológicas. Así, la obsolescencia de la función se asocia a la concepción del progreso percibido con los avances tecnológicos que se han producido en la sociedad a lo largo de los años.
La obsolescencia tecnológica es parte de la naturaleza del desarrollo. Esta estrategia se refiere a lo que sucede cuando hay una mejora y, por tanto, no es algo malo, y es importante que suceda.
Mirando nuestro pasado reciente, podemos advertir explícitamente el uso de la estrategia de obsolescencia de funciones en diferentes tipos de productos: en el campo de los teléfonos celulares - que en menos de dos décadas de comercialización ya superan las innovaciones de varios electrónicos existentes antes de su aparición. en el mercado; en el campo de las cámaras fotográficas, que se han convertido en digitales y se han agregado nuevas funciones, ampliando su área de operación; y en el campo de los productos relacionados con el área de TI, que constantemente agregan nuevas funciones a un ritmo acelerado.
A pesar de algunos aspectos negativos, la obsolescencia de la función se considera la menos perversa y la que más se acerca a los principios de sostenibilidad. Es una visión en la que un producto existente se vuelve anticuado solo cuando (y si) se introduce uno nuevo que cumple mejor su función. El producto no está fabricado con defectos de nacimiento, como en el caso de obsolescencia programada, lo que en parte evita la eliminación prematura. Leer más en "Obsolescencia de funciones: avances tecnológicos que estimulan el consumo".
Alternativas
La acelerada demanda de nuevos productos, acompañada de la disposición prematura de productos aún en funcionamiento, conduce a una agudizada generación de residuos, centrada en los residuos. La práctica de la obsolescencia ha intensificado uno de los impactos ambientales más graves a los que se enfrenta en la actualidad: la gestión de los residuos resultantes del proceso de consumo desenfrenado.
A través de esto, surge la búsqueda de alternativas viables para la eliminación de residuos provenientes de la sociedad de consumo. Es fundamental repensar los sistemas y estrategias actuales que se utilizan. En este contexto, el concepto de economía circular aparece como una promesa (Leer más en "Qué es la Economía Circular"). Se puede considerar una combinación de varios conceptos creados en el siglo pasado, tales como: diseño regenerativo, economía del rendimiento, de la cuna a la cuna , de la cuna a la cuna, ecología industrial, biomimética, economía azul y biología sintética. El enfoque de todos es desarrollar un modelo estructural para la regeneración de la sociedad.
La economía circular es un concepto basado en la inteligencia de la naturaleza, que se opone al actual proceso de producción lineal proponiendo un proceso circular, donde los residuos son un insumo para la producción de nuevos productos. La cadena de producción se replantearía para que partes de electrodomésticos usados, por ejemplo, pudieran reprocesarse y reintegrarse en la cadena de producción como componentes o materiales de otros. Así, la economía circular parte de la propuesta de deconstruir el concepto de residuo con la evolución de proyectos y sistemas que favorezcan materiales naturales que se puedan recuperar en su totalidad.
Además, comienzan a surgir algunos movimientos y acciones contra la práctica de la obsolescencia. Uno de ellos es el movimiento fixer, que puede ser considerado como una expresión de la contracultura en desarrollo y es reconocido por sus participantes más entusiastas como una forma de activismo. Comenzó en los Países Bajos y fue creado por la periodista Martine Postma a través de la creación de la 'Repair Café Foundation'.
Creada con la intención de impulsar la acción, la periodista decidió ayudar a las personas a arreglar sus propios objetos, de manera práctica, evitando gastos innecesarios durante la reparación. Esta acción promueve la prolongación de la vida útil de los productos y enseña a los participantes a repararlos en caso de una nueva necesidad.
A través de este movimiento de reparadores , las personas descubren que pueden dar nueva vida a productos que antes se guardaban o se descartaban. Y, según los participantes más entusiastas de este movimiento, “lo mejor para el planeta no es reciclar basura, pero no producirla”.
En el centro de este movimiento está la discusión sobre la obsolescencia y la comprensión de que muchos problemas causados por el consumo desenfrenado y la rápida obsolescencia de los productos se evitarían si la cultura de diseño y consumo de las empresas no fomentara la eliminación rápida de los productos. Sabemos que la naturaleza es finita, eso es indiscutible. Por lo tanto, el propósito de las actividades económicas no puede ser solo el beneficio y la producción resultante de residuos. Son necesarias nuevas estrategias y formas de organización.
Fuentes: Persuasión y obsolescencia de la publicidad, Fixers: contracultura en aumento, Fondo de Población de las Naciones Unidas - UNFPA y Obsolescencia y estética de los productos.
