El consumo de maíz transgénico puede generar riesgos difíciles de medir

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El maíz transgénico es aquel que ha tenido su material genético modificado, ya que recibió ADN de uno o más seres que no se cruzarían de forma natural. Este cambio se realiza mediante la intervención de técnicas de ingeniería genética. La generación de transgénicos busca obtener características nuevas o mejoradas en relación al ser vivo original.

En el caso de los alimentos transgénicos, se modifica el embrión mediante la inserción de un gen de otra especie, con el fin de modificar sus características para que las plantas, en su cultivo, puedan ser más resistentes a plagas, insectos, hongos, pesticidas, insecticidas y herbicidas. , que en ocasiones acaban matando las plantas de interés.

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El maíz es uno de los alimentos transgénicos más consumidos en el mundo y el más producido en Brasil, y es el principal ejemplo de la manipulación de especies por parte del hombre. El maíz criollo apenas se parece al maíz actual. Las orejas eran más pequeñas, coloridas y asimétricas. A través del mejoramiento genético, el maíz ha alcanzado su forma actual.

El maíz transgénico recibe el nombre de maíz Bt, debido a la introducción de genes de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis , que promueve la producción de una proteína tóxica en la planta, específica para combatir ciertos tipos de insectos, haciendo que el alimento sea resistente a estas especies. La proteína es nociva contra los insectos lepidópteros, como es el caso de las orugas, que son las principales plagas en el cultivo del maíz. La ingestión de esta toxina por parte de la oruga altera el equilibrio osmótico de su célula, inhibiendo la ingesta de alimentos y provocando la muerte del insecto.

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Según la Corporación Brasileña de Investigaciones Agrícolas (Embrapa), la toxina producida por Bacillus thuringiensis solo se activa cuando es ingerida por el insecto, ya que necesita condiciones alcalinas para activarse y estas condiciones solo se encuentran en el tracto digestivo de las orugas. En los humanos, a su vez, la toxina se degrada, ya que el pH de nuestro intestino es ácido.

Sin embargo, no podemos decir que los alimentos transgénicos sean seguros para el consumo humano y para la naturaleza.

¿Qué son los alimentos transgénicos?

Aunque no existe suficiente información científica sobre todos los efectos de los transgénicos en la salud humana, se podrían observar algunos factores. Cuando se inserta un gen de un ser a otro, se produce la formación de nuevos compuestos en este organismo, y puede ocurrir la producción de nuevas proteínas o sustancias alergénicas que podrían causar efectos tóxicos no identificados en pruebas preliminares. Por tanto, ingerir alimentos modificados genéticamente puede provocar reacciones alérgicas en personas predispuestas. Otro argumento contrario es que algunos alimentos transgénicos pueden contener genes de bacterias que confieren resistencia a los antibióticos, lo que puede reducir la eficiencia de estos medicamentos en el cuerpo; incluso si la probabilidad de que esto ocurra es mínima, existe la posibilidad.También hay estudios que dicen que los OGM tienen más probabilidades de causar cáncer.

Sin embargo, el consumo de alimentos transgénicos no es una pérdida total. Estos alimentos pueden enriquecerse con un componente nutricional esencial, obteniendo alimentos más sabrosos y ricos en nutrientes.

En vista de los pros y contras de estos alimentos, si bien no existe suficiente regulación segura, el consumidor termina optando por consumir el transgénico, ya que es más barato y / o más disponible que los alimentos orgánicos.

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Vale la pena luchar para que los envases estén obligatoriamente identificados si contienen algún tipo de producto transgénico. La descripción de la composición del alimento y el gen que se ha insertado debe estar informada en el empaque, para que se pueda decidir si consumir o no maíz transgénico. Después de todo, también puede estar presente en la cerveza y otros alimentos procesados como bocadillos y salsas.