Intolerancia a la lactosa en un bebé: diez preguntas respondidas

La intolerancia a la lactosa en un bebé es un tema que muchas veces suscita muchas dudas. Mira algunas respuestas

intolerancia a la lactosa

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El Departamento Científico (DC) de Nutrología Pediátrica de la Sociedad Brasileña de Pediatría (SBP) ha elaborado un pequeño cuestionario para ayudar a médicos y pacientes a comprender los problemas relacionados con la intolerancia a la lactosa en bebés y niños, es decir, la incapacidad del cuerpo para absorber adecuadamente uno de los carbohidratos presentes en la leche (lactosa).

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La forma correcta de tratar el problema a menudo genera muchas dudas entre los padres. Para ayudar a la sociedad a comprender mejor el tema, la Dra. Jocemara Gurmini preparó las diez preguntas y respuestas más frecuentes sobre el tema. A continuación, el lector encontrará pautas generales sobre el trastorno, que pueden ser de gran utilidad.

En el caso de los bebés, ¿las alergias a la leche y la intolerancia a la lactosa son lo mismo?

La alergia a la leche de vaca y la intolerancia a la lactosa son enfermedades diferentes. En intolerancia a la lactosa estamos hablando de un carbohidrato (lactosa) que no provoca reacciones alérgicas, pero por no ser absorbido adecuadamente es procesado por bacterias intestinales formando gases y provocando síntomas de malestar abdominal, calambres, distensión, flatulencia, ablandamiento de las deposiciones, a veces dermatitis explosiva y perineal. La alergia a la leche implica proteínas, que en este caso atraviesan la barrera mucosa del intestino delgado y llegan al torrente sanguíneo. Pueden producirse fenómenos alérgicos variados, como síntomas digestivos (deposiciones blandas, sangre en las heces, vómitos, poco aumento de peso) o reacciones en otros dispositivos y sistemas (urticaria, eccema o, en casos más graves, shock anafiláctico).

¿A qué edad suelen aparecer los síntomas de intolerancia?

La intolerancia a la lactosa puede ser primaria, como una deficiencia prematura; congénito (raro); y el tipo adulto u ontogenético. La intolerancia secundaria a la lactosa se produce debido a algunas enfermedades que provocan cambios en la mucosa intestinal, modificando el tamaño de las vellosidades, el área donde se produce la lactasa (enzima que digiere la lactosa). Tal hecho puede ocurrir en la enfermedad celíaca, enteritis infecciosa, desnutrición, entre otras.

Otro dato importante se refiere al hecho de que la intolerancia a la lactosa es dosis-dependiente, es decir, quizás se toleren bien pequeños volúmenes de leche o productos lácteos. Algunos niños toleran de 1 a 2 vasos de leche al día sin síntomas. La ingesta concomitante de sólidos aumenta el tiempo de vaciado gástrico y el tránsito intestinal, permitiendo más tiempo para la acción de la lactosa endógena. Por lo tanto, tenga cuidado de tener una ingesta adecuada de calcio o, si es necesario, suplementos de medicamentos. Ya en alergia, un pequeño volumen es suficiente para que aparezcan los síntomas.

¿Cuáles son los síntomas en adultos y niños? ¿Son lo mismo?

La cantidad de lactosa necesaria para desencadenar los síntomas varía de un individuo a otro, dependiendo de la porción de lactosa ingerida, el grado de deficiencia de lactasa y el tipo de alimento con el que se ingirió la lactosa. Los principales síntomas son: dolor abdominal, borborigmo, distensión abdominal, flatulencia, diarrea acuosa explosiva, dermatitis perianal, deshidratación y acidosis metabólica que pueden presentarse en casos más graves.

¿Cómo saber si el niño desarrolló intolerancia? ¿Cuándo debemos llevarla al médico?

Busque evaluación médica en los casos de las enfermedades mencionadas antes de iniciar una dieta sin leche y productos lácteos. Recuerde que las personas con una dieta baja en leche y productos lácteos y sin un reemplazo o suplementación adecuados tienen más probabilidades de desarrollar una mineralización ósea inadecuada.

Si el niño es alérgico o intolerante, ¿cómo debe ser la dieta? ¿Qué puede reemplazar la leche? ¿Qué cuidados se deben tener?

La alergia a la leche de vaca requiere una dieta sin leche y productos lácteos con especial atención a las etiquetas, ya que la leche puede tener otro nombre, como: leche en polvo, leche desnatada, leche líquida, compuesto lácteo, caseína, caseinato, lactoalbúmina, lactoglobulina. , lactulosa, lactosa, proteínas de suero, suero , proteína de suero. Atención también a medicamentos y cosméticos. Para las alergias a la leche no consuma alimentos que contengan queso, yogur, mantequilla, crema agria, leche entera, leche desnatada, leche en polvo, leche condensada, productos elaborados con leche y derivados lácteos. También evite los productos con aroma a queso, sabor a mantequilla artificial, sabor a caramelo, sabor a crema de coco, sabor a azúcar quemado. El niño en periodo de lactancia debe mantenerse con leche materna y la madre estará en la dieta, en caso de utilizar fórmula infantil, esta será reemplazada por una formulación especial con proteína hidrolizada o aminoácidos.

¿Es genético?

La primera descripción de la intolerancia a la lactosa la hizo Hipócrates 400 a.C. y la reducción de la actividad de la lactasa ocurre con mayor frecuencia en algunos grupos étnicos (por ejemplo: esquimales, judíos, orientales, indios, negros) que pierden progresivamente su actividad enzimática. Su prevalencia puede variar del 10% al 90%, dependiendo de la etnia considerada. Se postula que esta variación en la prevalencia se debe a la selección natural que se dio en personas que crían ganado lechero domesticado, consumidores de leche y sus derivados en la dieta, con la adquisición de un rasgo genético dominante que perpetúa la actividad de la lactasa después del destete, seleccionando individuos genéticamente calificados para digerir lactosa. En estos casos, existe la persistencia de un “gen regulador”, recientemente secuenciado y localizado en el cromosoma 2 (2q21),lo que no permite la supresión de la síntesis de lactasa en el tiempo programado. A pesar de este descubrimiento, las pruebas genéticas no tienen una función diagnóstica de la intolerancia a la lactosa y no influyen en el tratamiento.

¿Existe alguna forma de prevenir la alergia o intolerancia a la lactosa?

En la intolerancia a la lactosa, no existen pautas de prevención. Ya en la alergia alimentaria, hay una falta de evidencia de que la sensibilización comience en el período intrauterino. Hasta la fecha, hay poca evidencia de que la dieta materna durante el embarazo y la lactancia prevenga la alergia. Es importante fomentar la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y complementada hasta los dos años o más; y no retrasar la introducción de alimentos sólidos o los llamados “más” alérgenos (pescado, maní, nueces, huevos, etc.) para prevenir alergias. No hay justificación para retrasar la introducción de alimentos sólidos después del sexto mes de vida, a riesgo de aumentar la conciencia sobre los antígenos alimentarios y las posibles manifestaciones de alergias, especialmente la dermatitis atópica.

¿Existen niveles de intolerancia?

La cantidad de lactosa necesaria para desencadenar los síntomas varía de un individuo a otro, dependiendo de la porción de lactosa ingerida, el grado de deficiencia de lactasa y el tipo de alimento con el que se ingirió la lactosa.

¿Hay tratamiento? ¿O es de por vida?

La lactosa secundaria y los bebés prematuros son transitorios, el individuo tolera nuevamente después de un período de dieta sin carbohidratos. El resto es de por vida.

¿Existe alguna cantidad de cuántas personas en Brasil tienen intolerancia a la lactosa?

No hay datos sobre el número exacto de personas con intolerancia a la lactosa.