El costo de los alimentos desechados es de $ 750 mil millones al año.
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¿Sabías que el desperdicio de alimentos afecta a un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo? Bueno, la política del mercado financiero que genera exceso de producción y transporte son factores importantes en este problema. Pero además, hay desperdicio de comida en la cocina de nuestra casa. Echemos un vistazo más de cerca a este tema.
Según la FAO (organismo de las Naciones Unidas encargado de erradicar el hambre), el 54% del desperdicio de alimentos en el mundo se produce en la fase inicial de producción, que consiste en la manipulación y almacenamiento poscosecha. El otro 46% de los residuos, según la misma fuente, se produce en las etapas de procesamiento, distribución y consumo.
Cuando recordamos que 870 millones de personas pasan hambre todos los días, este dato sobre el desperdicio de alimentos se vuelve aterrador.
En el mundo
¡Solo Europa es responsable de 222 millones de toneladas de desperdicio de alimentos, equivalente a toda la producción de alimentos en la región del África subsahariana!
En cosechas menos sofisticadas, gran parte de la producción se pierde en transporte y manipulación.
En Brasil, una gran parte del desperdicio de alimentos ocurre durante el manejo y logística de la producción: en la cosecha, el desperdicio es del 10%. Durante el transporte y almacenamiento, la cifra es del 30%. En el comercio y la venta al por menor, la pérdida es del 50%, mientras que en los hogares el 10% se desperdicia.
Según un informe del Instituto de Ingeniería Mecánica, hay una pérdida del 37% y 80% de la producción de arroz en el este de Asia. En la India, se pierden 20 millones de toneladas de trigo debido a sistemas de suministro y distribución inadecuados.
En los países desarrollados, el desperdicio tiene una razón más estética, donde los consumidores se niegan a comprar productos que parecen más abatidos o heridos, y las propias cadenas rechazan los alimentos que parecen menos saludables.
En Reino Unido, se rechaza el 30% de la cosecha británica por no cumplir con las expectativas del mercado por sus características físicas, y se descartan siete millones de toneladas de alimentos (el equivalente a diez mil millones de libras, o 40 mil millones de reales) por la misma razón.
Los residuos también están presentes en el hogar del consumidor británico, donde se desecha la mitad de los alimentos comprados.
Conocimiento y práctica del consumidor
Una encuesta de Unilever, llamada World Menu Report , afirma que el 96% de los brasileños están preocupados por el desperdicio de alimentos, un porcentaje alto en comparación con Alemania (79%), Estados Unidos (77%) y Rusia (69%). . Sin embargo, lo que es contradictorio es que el país tiene una de las tasas de desperdicio de alimentos más altas del mundo. Con 40 mil toneladas de comida que se desperdician todos los días. Según la ONG Banco de Alimentos (organización que busca combatir el hambre y el desperdicio de alimentos), cada brasileño desperdicia más de medio kilo de comida al día.
Las causas de tal desperdicio son muchas. Muchos productos, como frutas y verduras, se echan a perder antes de salir de los estantes. Muchos consumidores compran productos que se estropean antes de irse a la mesa y una parte considerable de lo que llega no se consume. También hay problemas durante el transporte. Las largas distancias y el embalaje inadecuado (o incluso la ausencia de embalaje) son factores de impacto.
Perdidas economicas
Cuanta más comida se tira, más cara se vuelve. Incluso se basó en esta lógica de mercado que, en la década de 1930 (e incluso hoy, ilegalmente), en Brasil, el exceso de producción de café se quemaba para generar ganancias.
Un informe realizado en 2013 señaló que, a pesar de generar ganancias para muy pocas personas, a escala mundial, el desperdicio de alimentos cuesta 750 mil millones de dólares al año. Ahora imagina esa cantidad en reales.
Daño ambiental
El desperdicio de alimentos daña enormemente el medio ambiente. Imagínese que buena parte de los gastos de pesticidas, agua, tierra, fertilizantes, deforestación, transporte, energía y petróleo para la producción de maquinaria y combustibles utilizados en todos los procesos agrícolas y pecuarios se utilizan en vano. Esto hace necesario intensificar aún más la producción y, en consecuencia, la presión sobre el medio ambiente.
En el caso de desperdicio de alimentos de origen animal, el daño ambiental es mayor, ya que la creación de ovejas o bueyes demanda mayores cantidades de insumos que la producción de vegetales.
Por no hablar del tema del aumento de la cantidad de residuos sólidos, que están formados principalmente por residuos orgánicos (60%).
Como evitar
Gran parte del desperdicio de alimentos se encuentra en la propia producción. Pero el consumidor puede contribuir de alguna manera a cambiar esta situación.
El primer consejo sería, siempre que sea posible, optar por alimentos de producción local, ya que no sufren (o sufren menos) las pérdidas de transporte y degradación, convirtiéndose, quizás, en un locavore.
Otra forma de evitar el desperdicio es optar por consumir Pancs ruderales (plantas alimenticias no convencionales), ya que son una alternativa a los monocultivos y muchas veces nacen de forma natural en casa o cerca, y se pueden cosechar en el momento de su uso, o poco antes, también evitando pérdidas de transporte de larga distancia y degradación del almacenamiento.
También evita el desperdicio de alimentos al aprender a hacer recetas con cáscaras, raíces y semillas. ¿Has pensado alguna vez en comer cáscara de plátano, por ejemplo? ¿Ya conoces nuestras 18 formas diferentes de reutilizar la piel de limón? ¿O los siete beneficios para la salud de la semilla de calabaza?
También puedes contactar con los productores de alimentos más cercanos y formar grupos de consumo con tus vecinos, porque al hacer compras colectivas el precio es más asequible y el productor puede producir según demanda, evitando desperdicios.
Otra alternativa combinada con estos es el compostaje de sus desechos orgánicos. Entonces, en lugar de convertirse en "basura" y ocupar espacio en vertederos y botaderos, se convierte en humus e incluso te servirá como insumo para que puedas donar o comenzar a plantar localmente en algún espacio compartido con los vecinos.
