Los términos se refieren a enfermedades contagiosas, clasificándolas según la gravedad o ubicación de los problemas.
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Brote, epidemia, pandemia y endémica son términos que se utilizan para referirse a enfermedades contagiosas que se propagan entre la población y contaminan a un número alarmante de personas. Dependiendo de la progresión y gravedad de los problemas, las autoridades locales, nacionales o internacionales eligen uno de los términos para describir la situación.
Comprenda la diferencia entre cada una de estas clasificaciones y aprenda cómo prevenirlo.
Brote
La propagación de una enfermedad se clasifica como brote cuando hay un aumento inesperado en el número de personas infectadas en una región específica. Es decir, el término “brote” se usa para indicar el aumento en el número de casos de la enfermedad en lugares específicos, generalmente barrios o ciudades.
En 2017, el aumento repentino del número de casos de fiebre amarilla en Minas Gerais se consideró un brote. El boletín difundido por el estado en 2018 confirmó 61 muertes de los 164 casos registrados el año anterior. Evitar el hacinamiento de personas en tiempos de brotes de ciertas enfermedades y reforzar la vacunación (cuando esté disponible) son formas de prevenir la propagación y propagación de enfermedades.
El brote es la etapa inicial de la propagación de una enfermedad. Covid-19, por ejemplo, se describió inicialmente como un brote. Luego de su expansión a varias ciudades de China, pasó a ser considerada una epidemia y, cuando alcanzó niveles mundiales, fue catalogada como pandemia.
Epidemia
El término epidemia, a su vez, se utiliza cuando se producen brotes en varias regiones. Una epidemia municipal ocurre cuando varios barrios tienen una determinada enfermedad, por ejemplo. Si hay varias ciudades, es una epidemia estatal y también hay epidemias nacionales, aquellas en las que hay casos de la misma enfermedad en diferentes regiones del país.
El dengue es un ejemplo de una enfermedad que ya alcanzó la clasificación de epidemia en más de una ocasión, extendiéndose a varias regiones de Brasil.
Pandemia
El estado pandémico es el peor de los casos cuando se trata de áreas infectadas: ocurre cuando una epidemia alcanza niveles globales, afectando a varias regiones del planeta. Para que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declare la existencia de una pandemia, los países de todos los continentes deben tener casos confirmados de la enfermedad, como sucedió con Covid-19.
Actualmente, las pandemias pueden ocurrir con mayor facilidad, ya que la facilidad de movimiento de personas entre países favorece la propagación de enfermedades.
La gripe española fue considerada la mayor pandemia del siglo XX, con 50 millones de muertes provocadas por la enfermedad. El virus de la gripe española era un subtipo de otro que ahora conocemos bien, la gripe A, que causa la gripe H1N1.
El SIDA, causado por el virus del VIH, es otra pandemia conocida en la actualidad. Este virus ataca las células sanguíneas que comandan el sistema inmunológico, responsable de la defensa del organismo. Una vez infectadas, estas células pierden la capacidad de proteger al cuerpo humano, que comienza a contraer enfermedades que no afectarían a una persona sana.
La principal forma de prevenir los efectos de una pandemia es contar con sistemas de vigilancia que detecten rápidamente los casos, laboratorios equipados para identificar la causa de la enfermedad, contar con un equipo calificado para contener el brote, evitar nuevos casos, y contar con sistemas de gestión de crisis para coordinar la respuesta. Además, las restricciones a los viajes y al comercio y la cuarentena son medidas adoptadas por las autoridades para contener la propagación de enfermedades.
Endémico
Las enfermedades endémicas son aquellas que ocurren con frecuencia en una región determinada, quedando restringidas a ella. Las endémicas son estacionales, es decir, su frecuencia varía según la época del año. Además, pueden estar relacionados con aspectos sociales, higiénicos y biológicos.
Por tanto, este concepto no está relacionado con el número de casos notificados en una región geográfica. La fiebre amarilla, por ejemplo, se considera una enfermedad endémica en la región norte de Brasil.
