La neutralización de carbono es una de las soluciones para combatir la emergencia climática y puede ser adoptada por personas y empresas

La neutralización de carbono es una alternativa que busca evitar las consecuencias del desequilibrio del efecto invernadero (provocado por emisiones excesivas de contaminantes como el dióxido de carbono), basándose en un cálculo general de emisiones de carbono.

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Cálculo

Es posible estudiar la cantidad de dióxido de carbono (CO2) emitido por personas, empresas, productos, gobiernos, etc. Para las personas, existen calculadoras que estiman el CO2 emitido a través de la información de consumo. Para cálculos más complejos, empresas especializadas pueden realizar un inventario de emisiones de carbono. Con esta información, es posible identificar áreas que emiten más carbono, usan más automóviles o tienen mayores emisiones por procesos productivos, pero la intención es enfocarse en medidas voluntarias de reducción.

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Reducción

Después de la evaluación, se define el objetivo de neutralización de carbono. Se deben implementar medidas para minimizar al máximo la generación de CO2. Por ejemplo: una industria puede empezar a utilizar materiales 100% reciclados, reducir el gasto energético, reutilizar el agua, entre muchas otras medidas que se pueden aplicar, reduciendo también el impacto en el medio ambiente.

Compensación por emisiones residuales

La imagen editada y redimensionada de Joey Kyber está disponible en Unsplash

Todavía es imposible tener un producto, servicio o actividad que no genere carbono, por lo que se pueden compensar las emisiones que no son evitables. Un ejemplo práctico es el programa carbono neutral de Natura. La empresa redujo las emisiones de CO2 de 4,18 kg a 2,79 kg por cada kilogramo de producto fabricado. El resto de las emisiones se compensaron con la compra de créditos de carbono.

Existen algunos mecanismos para ayudar a neutralizar el carbono generado. Los más comunes son la plantación de árboles nativos y la compra de créditos en el mercado de carbono.

Otro ejemplo es la neutralización de carbono en eventos. Una empresa especializada calcula las emisiones contaminantes, como las resultantes del uso de vehículos por parte de la organización y los participantes; viaje aéreo; la energía consumida y los residuos generados durante el evento. Entonces, con base en la cantidad de contaminante encontrada en el cálculo, la compañía apoya proyectos ambientales.

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La neutralización de carbono funciona de la siguiente manera: la empresa X produce cinco toneladas de carbono en sus actividades, por lo que para cero sus emisiones debe comprar cinco créditos de carbono (un crédito de carbono = una tonelada de carbono equivalente - CO2e). Así, se busca empresas confiables y certificadas, como la empresa Y, que captura biogás de un relleno sanitario y lo transforma en energía, o incluso la empresa Z, que realiza la preservación de bosques nativos. Estas empresas generan créditos de carbono por usar energía limpia o evitar la deforestación. Estos créditos se calculan por el CO2 total que ya no se genera. Luego se crea una asociación entre las empresas: una compra créditos de carbono neutralizando sus emisiones y la otra recibe inversiones.

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Técnicas

Existen diferentes técnicas para neutralizar el carbono emitido. Las llamadas técnicas de eliminación de dióxido de carbono (CDR, abreviatura de eliminación de dióxido de carbono ) son esfuerzos intencionales para eliminar el CO2 de la atmósfera. Entre las técnicas se encuentran la CCS (captura por almacenamiento de carbono), que consiste en capturar CO2 directamente del aire o antes de que llegue a la atmósfera; el aumento del secuestro de CO2 por el suelo a través de la reforestación y la correcta gestión del uso del suelo; mayor secuestro de carbono por el océano (con la fertilización del océano, es posible aumentar la capacidad de absorción de CO2); la aceleración de la erosión de las rocas mediante la adición de silicato; el uso de energías renovables para reducir las emisiones de CO2 y el secuestro de CO2 de la atmósfera por la vegetación.

Al realizar la neutralización de carbono, una empresa, por ejemplo, se responsabiliza de las emisiones de CO2e y neutraliza los efectos nocivos de sus actividades. Existen certificaciones emitidas por organizaciones como Carbon Free y Carbon Neutral , pero aún no existe un certificado nacional o mundial. Cualquiera puede neutralizar sus emisiones, sin embargo, no tiene sentido adoptar programas de neutralización de carbono si no hay cambios en los hábitos. La no generación es fundamental y la neutralización es solo un paliativo.

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Impactos ambientales

Generamos toneladas de CO2 (dióxido de carbono o dióxido de carbono) cada año debido a las actividades humanas. Desde la década de 1970, las demandas de la sociedad han superado la biocapacidad del planeta para satisfacer las necesidades humanas. Necesitamos 1,5 del planeta Tierra al año para mantener nuestro estilo de vida actual; esto significa que estamos tomando más de lo que se nos ofrece y contaminando a una escala de la que la naturaleza no puede recuperarse.

Como resultado de nuestras actividades, se están produciendo cambios climáticos y ya es posible sentirlos en la piel, como en el caso del aumento de temperaturas, eventos naturales más extremos y aumento del nivel del mar, entre otros. Los científicos dicen que la temperatura no debería superar un aumento de 2 ° C para finales de siglo; este es el techo que se considera seguro para detener el calentamiento global. Pero, para mantener ese valor, las emisiones de CO2 equivalente (CO2e) deben reducirse entre un 40% y un 70% para 2050 y cerca de cero en 2100, según estimaciones del IPCC.

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En este sentido, la neutralización de carbono se presenta más como una alternativa paliativa que como una solución a buscar. Sin embargo, no podemos dejar de considerar los esfuerzos que ya se están realizando para neutralizar el carbono emitido.

¿Cómo sé si produzco emisiones de carbono? ¿Necesito neutralizar?

La huella de carbono- en inglés) es una metodología creada para medir las emisiones de gases de efecto invernadero, todas ellas, independientemente del tipo de gas emitido, se convierten en carbono equivalente. Estos gases, incluido el dióxido de carbono, se emiten a la atmósfera durante el ciclo de vida de un producto, proceso o servicio. Ejemplos de actividades que generan emisiones por la quema de combustibles fósiles como viajes aéreos y recolección mecanizada, consumo de cualquier tipo (comida, ropa, entretenimiento), producción de eventos, creación de pastos para el ganado, deforestación, producción cemento, entre otros. Las actividades emisoras de carbono pueden ser realizadas tanto por personas como por empresas, ONG y gobiernos, por eso todas estas entidades pueden llevar a cabo la neutralización de carbono.

Si come un plato de arroz y frijoles, sepa que hubo una huella de carbono para esa comida. Si tu plato contiene alimentos de origen animal, esta huella es aún mayor (siembra, cultivo y transporte). Conocer la emisión de carbono, directa o indirectamente, es muy importante para reducirla con el fin de frenar el calentamiento global, mejorar la calidad de vida en el planeta, reducir la huella ecológica y evitar el sobreimpulso , conocido como sobrecarga terrestre.

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Reducir los consumos superfluos y optar por una postura más respetuosa con el medio ambiente, practicando una correcta eliminación y compostaje, por ejemplo, son formas de evitar las emisiones de carbono. Se deben neutralizar las emisiones de carbono, que no se pudieron evitar.

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¿Cómo puedo hacer la neutralización de carbono?

Algunas empresas, como Eccaplan, ofrecen el servicio de cálculo y neutralización de carbono a particulares y empresas. Las emisiones inevitables se pueden compensar en proyectos medioambientales certificados. De esta forma, la misma cantidad de CO2 emitida en empresas, productos, eventos o en el día a día de cada persona, se compensa con incentivos y el uso de tecnologías limpias.

La compensación o neutralización de carbono, además de viabilizar los proyectos financieros, mejora la calidad de vida de las personas y promueve el uso sostenible de las áreas verdes. Para saber cómo empezar a neutralizar el carbono emitido por usted, su empresa o evento, mire el video y complete el siguiente formulario: