Recuerde que los envases de medicamentos también pueden convertirse en un problema ambiental y necesitan una eliminación adecuada.
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En la actualidad existe una preocupación creciente sobre la eliminación adecuada de los productos farmacéuticos después de la fecha límite, pero pocos piensan en la eliminación de los envases de medicamentos. Consulte el artículo "¿Cuáles son los riesgos de una eliminación incorrecta de medicamentos? ¿Cómo evitarlos?". ¿Qué les sucede después de que el consumidor los entrega junto con los medicamentos a un punto de recolección? Para responder a esta pregunta, es necesario comprender el concepto de envase y los tipos que existen en el caso de los medicamentos.
El embalaje es cualquier material o contenedor que envuelve temporalmente un producto con el fin de preservar sus características durante el transporte, almacenamiento y consumo. El empaque de los medicamentos debe seguir una serie de determinaciones propuestas por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) y debe cumplir con las funciones de protección, identificación, comunicación, utilidad y empaque.
Los paquetes se pueden dividir en:
Empaquetado principal:
Tienen contacto directo con el producto y son la mayor barrera de protección, como blísteres (figura anterior) y botellas de vidrio.
Embalaje secundario:
Protegen el embalaje primario, como los cartuchos (cajas que envuelven el embalaje primario).
Embalaje terciario:
Contienen envases primarios y secundarios para un mejor transporte; las cajas de cartón son el ejemplo más común.
Los materiales de empaque se eligen para extender la vida del medicamento tanto como sea posible. El plástico representa el 30% del envasado de productos farmacéuticos, reemplazando gran parte del vidrio. Es el material más utilizado para proteger el producto interno, ya que es más ligero y resistente, tiene más versatilidad en el diseño y más popularidad entre los consumidores.
Para cumplir con las funciones de preservación, muchos paquetes están laminados, ya que hay más protección contra el ambiente externo. Los tipos de blíster, que son muy comunes, suelen estar hechos de PVC, PVDC y aluminio; explicaremos la importancia de esta información más adelante.
Eliminación de envases contaminados
Algunos medicamentos se incluyen en el Grupo B de Desechos de Servicios de Salud (RSS): desechos químicos que presentan un riesgo para la salud o el medio ambiente. En São Paulo, la Ordenanza 21/2008 establece qué ingredientes activos deben considerarse peligrosos, facilitando la segregación para su correcta eliminación. Según el manual de gestión de RSS de Anvisa, los envases primarios, que están en contacto directo con medicamentos peligrosos, pueden sufrir contaminación y deben recibir el mismo tratamiento que las sustancias químicas que los contaminaron.
El tratamiento de las sustancias químicas (en este caso medicamentos) que desechamos en los puntos de recogida es la incineración. Es un proceso de oxidación que se da a alta temperatura y destruye o reduce el volumen del residuo, transformándolo en un material inerte, es decir, que no interactúa con el medio, eliminando los mayores riesgos para la salud y la naturaleza.
Dado que los envases contaminados deben recibir el mismo tratamiento que las sustancias químicas, también se incineran. ¿Pero cuál es el problema con eso? Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los envases de medicamentos están hechos de plástico y algunos plásticos, cuando se queman, emiten sustancias tóxicas. Cuando incineramos paquetes de PVC y PVDC, por ejemplo, que contienen cloro, se emiten dioxinas, que son cancerígenas. Ver más en el artículo "PVDC: conoce las ventajas y desventajas de este plástico utilizado en varios envases.
Eliminación de envases no contaminados
Los prospectos secundarios, terciarios y de empaque, porque no están en contacto directo con el medicamento, y algunos primarios, porque no interactúan con el empaque, no están contaminados y la disposición se da normalmente en la basura común para su reciclaje. Como el embalaje está compuesto principalmente de papel y plástico, el reciclaje es sencillo: el gran problema está en los embalajes laminados, que no se pueden reciclar fácilmente y requieren procesos diferentes a los habituales.
¿Ha intentado quitar la parte laminada del blíster? Tenga en cuenta que el aluminio es muy difícil de eliminar por completo, ya que se presiona para evitar que entre aire. Por eso reciclar el blister es complejo y requiere de empresas especializadas, el proceso de reciclaje es químico para lograr la separación entre aluminio y plástico. Por estas razones, este tipo de envases a menudo se destinan a vertederos y no se reciclan.Búsqueda apoyada por: Roche
Se están desarrollando nuevas tecnologías para sustituir los materiales constituyentes de los envases, con el objetivo de facilitar el reciclaje o la eliminación del cloro de la composición, para que puedan incinerarse sin problemas. También hay proyectos para transformar plásticos no reciclables en energía. Estas tecnologías pueden tardar un tiempo en introducirse a gran escala y de forma viable, por lo que lo que podemos hacer ahora es consumir conscientemente.
Es importante saber que el embalaje no debe reutilizarse para el almacenamiento de otras sustancias. A veces, los medicamentos dejan contaminación residual en el envase. Nunca quemes tus medicamentos y empaques por tu cuenta, como se dijo anteriormente, son residuos químicos y los gases liberados pueden causar intoxicaciones e impactos en el medio ambiente.
Vea el video que explica cómo limpiar y organizar su botiquín o botiquín:
