Extraer el palmito juçara del tallo de la palma mata la verdura, que tarda de ocho a doce años en generar palmito

Imagen redimensionada de Valentin Salja, disponible en Unsplash

El palmito juçara crece en la palma juçara, una especie de árbol con el nombre científico Euterpe edulis. Esta palma es de suma importancia para la conservación de los bosques en el bioma de la Mata Atlántica y su preservación asegura su papel ecológico en la regulación del flujo de las fuentes de agua, el mantenimiento de la fertilidad del suelo, la fijación de carbono, la protección de las laderas de las montañas y una alta variabilidad genética. . La especie tiene una importancia significativa en el contexto ecológico de la selva densa (bosques con vegetación compuesta por arbustos, helechos, palmeras, bromelias, enredaderas), ya que juega un papel fundamental en la composición alimentaria de los herbívoros vertebrados (como tucanes, zorzales, zorrillos, armadillos, ardillas). ) e invertebrados, y puede considerarse una especie clave, debido a que sus frutos están maduros en una época de escasez de alimentos. Se estima que aproximadamente 70 especies de fauna se alimentan del fruto de la palma.

Igualmente importante es destacar las formas correctas y sostenibles de cultivo y manejo que pueden colaborar en la revitalización de las áreas deforestadas, ya que su existencia está directamente ligada al mantenimiento de la biodiversidad de la Mata Atlántica.

Según datos de la Red Juçara (articulación de organizaciones y productores que trabajan con el uso sostenible de la palma juçara), existen básicamente tres formas de cultivo:

El sombreado definitivo puede ser la opción a la hora de restaurar y / o recuperar bosque nativo o forestación, plantando entre árboles existentes.
Se puede implementar sombreado temporal en reforestación, donde la extracción de madera debe estar sincronizada con la fase en la que la falta de sombra no afecta el desarrollo de E. edulis (nombre científico de la palma juçara).
El consorcio de E. edulis en sistemas agroforestales abre la oportunidad de agregar valor con la exploración de productos forestales no madereros (PFNM), como el uso de pulpas de frutas para jugos y / o derivados o la producción de alimento para animales con el endospermo de las semillas. También abre la oportunidad de anticipar los ingresos de los cultivos perennes.

La operación principal para el área de plantación es un desmonte (que consiste en corte, guadaña, arbustos y plantas pequeñas) para facilitar el tránsito dentro del área, removiendo principalmente especies que dificultan las fases de germinación y crecimiento de la planta, sin comprometer su sombreado inicial y debe hacerse con cuidado para no eliminar la regeneración natural de plantas de hábito arbóreo.

Según la Corporación Brasileña de Investigación Agrícola (Embrapa), Brasil es el mayor productor y consumidor de palmito. La producción brasileña por sí sola representa más del 50% de todos los palmitos vendidos en el mundo.

Según datos de 2007, del Instituto de Economía Agrícola, en relación al palmito extraído de la naturaleza, el Estado de Pará es el mayor productor, seguido de Santa Catarina y São Paulo.

Además, una encuesta realizada por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Amazonas en 2003 mostró que el estado de São Paulo consumía el 70% de todos los palmitos producidos en Brasil y el 50% de los palmitos producidos en todo el mundo.

Deforestación “Culposo” y “Doloso”

Culpablemente (sin intención), cuando consumimos el palmito juçara estamos contribuyendo a la continuación de esta actividad extractiva que puede llevar a la extinción de la palma juçara y otras especies de hongos, aves e insectos que integran la biodiversidad de la Mata Atlántica.

Esto se debe a que la palma de juçara nace de una semilla y constituye un solo tronco, lo que hace que sea sacrificada en la cosecha del palmito, extraído del tallo. Además, se necesita mucho tiempo para reproducirse, alrededor de 8 a 12 años antes de que la planta pueda producir un palmito de calidad.

Sin embargo, existe el factor socioeconómico, que hace aún más complejo este escenario: muchas familias nativas de la Mata Atlántica dependen de la extracción y venta para sobrevivir. Son comunidades muchas veces compuestas por caiçaras y quilombolas, es decir, personas que suelen estar necesitadas y que muchas veces han sido sacadas de su tierra por grandes emprendimientos inmobiliarios (o casos en los que el desarrollo ni siquiera ha llegado, hasta el punto de no generar otras alternativas de supervivencia). ). Sin embargo, estas personas se encuentran situadas en un mundo globalizado, donde ya no pueden producir solo para su propia subsistencia.

Podemos citar el caso de Ubatuba, costa de São Paulo, como ejemplo. La ciudad tiene una población rural de aproximadamente cinco mil habitantes, entre ellos, familias que, debido a la legislación que rige las Unidades de Conservación, tienen restricciones para practicar la agricultura y la extracción en estas áreas. Esto ha provocado una caída de las actividades productivas, lo que compromete la reproducción social de estos grupos y conduce a una explotación desordenada de los recursos naturales, lo que compromete la sostenibilidad de los ecosistemas.

¿Qué son las áreas protegidas?

Además, existe la culpa corporativa. Aunque varias leyes impiden la explotación de cualquier tipo en áreas de la Mata Atlántica (como la Ley de Delitos Ambientales - Ley 9.605 de febrero de 1998 y otras) es común encontrar casos de empresas que extraen ilegalmente palmito de juçara y lo venden a costos muy altos, presentando certificación de venta falsa en la etiqueta del empaque.

Alternativas para conservarlo

La posibilidad de intervención en la vegetación nativa, en pequeñas propiedades, reintroduciendo la palma juçara para la producción de frutos en el Bosque Atlántico puede transformar áreas previamente subutilizadas en lugares económicamente viables, interfiriendo positivamente con la biodiversidad local.

A pesar de las restricciones legales, su potencial económico es grande. El enriquecimiento en franjas facilita el crecimiento, ya que, a través de una abertura para la plantación de palmeras juçara, proporciona las condiciones de luz y germinación necesarias para las semillas. Directamente ligado a esto está el hecho de que la juçara produce frutos similares a los del açaí, algo muy relevante para implementar proyectos que puedan hacer posible la explotación de estas palmeras sin dañarlas, como ocurre con la extracción del palmito. Así, las familias que dependen de esta palma para su sustento no pierden su fuente de ingresos, según el Proyecto Juçara, que sigue esta línea de acción.

El incentivo al manejo de los frutos, en lugar del palmito, puede contribuir considerablemente a reducir la presión sobre esta especie y a la resolución de conflictos socioambientales relacionados con el uso de los recursos naturales por las comunidades en áreas de interés para la conservación.

Se puede utilizar una amplia variedad de usos para el fruto de la palma juçara: pulpas pasteurizadas y / o congeladas, bebidas probióticas (microorganismos que tienen un efecto sobre el equilibrio bacteriano intestinal, control del colesterol y la diarrea y reducción del riesgo de cáncer ) y jugos mixtos, así como ingredientes para la industria alimentaria (tintes naturales o antioxidantes) y cosméticos (aceite y extractos ricos en compuestos bioactivos) de los subproductos del procesamiento de la pulpa de juçara.

Afortunadamente, proyectos relacionados con la supervivencia de las palmeras están surgiendo en todo el país y están haciendo una importante labor de concienciación, tanto de los que venden como de los que compran palmito simplemente porque no saben la gravedad de la situación. En São Paulo, el Proyecto Juçara se centra en la difusión y expansión del uso del fruto de la palma juçara para la producción de pulpa alimentaria y su uso en la cocina, y también en la consolidación de su cadena productiva, a través de la difusión de la gestión sostenible de la juçara a generación de ingresos, asociada a especies y actividades de recuperación de la Mata Atlántica.

Otro trabajo importante lo lleva a cabo la Fundación Boticário en la Reserva Natural Salto Morato, ubicada en Guaraqueçaba, en la costa de Paraná. El proyecto se enfoca en la preservación y promoción de la biodiversidad y provoca la dispersión de semillas en áreas prioritarias de la Reserva, con el objetivo de contribuir a la recuperación de la población de palmeras juçara, ayudando a recuperar esta especie y las otras que alimentan de sus frutos. De esta manera, los animales comienzan a contribuir a la dispersión de las semillas, acelerando el proceso de revitalización del bosque atlántico en la región.

Consejos para el consumidor

La Secretaría de Medio Ambiente del Estado de São Paulo pone a disposición, en su sitio web, un espacio con consejos para el consumo consciente de palmito. Revisa:

Prefiera el palmito procedente de plantaciones sostenibles, extraído de palmas reales, pupunha y açaí. Estos últimos, originarios de la Amazonía, ampliamente cultivados en el Estado de São Paulo, forman matas y generan “jóvenes”, que crecen con el corte del tronco principal, y su reproducción ocurre en el período de 18 a 24 meses;
Antes de comprar un palmito, anote en la etiqueta la especie de palma de la que se extrajo y el número de registro del producto con el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables - IBAMA y la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria - ANVISA;
En los restaurantes, comprobar el origen del palmito servido en la mesa. En caso de duda, no consuma el producto;
Nunca compre palmito vendido al borde de la carretera, principalmente “ in natura ”, ya que suele ser un producto de extracción ilegal;
Evite consumir el palmito picado, ya que suelen ser de palmeras de distintos diámetros, recolectadas ilegalmente.

Conciencia

El caso de la deforestación en la Mata Atlántica y más específicamente la palmera juçara es emblemático para ilustrar la cadena de eventos y circunstancias que se cruzan en la creación de un escenario cada vez más hostil para la naturaleza.

En un principio, el palmito de juçara se extrae debido a la demanda para su consumo. Pero es relevante decir que dicho consumo responde al deseo de todos, como sociedad, de disfrutar de un producto sofisticado, mientras que el mercado mismo ofrece la comercialización de palmito pupunha, que tiene un impacto ambiental mucho menor y se cultiva principalmente en São Paulo. Esto muestra que estamos en el centro del problema de este y muchos otros casos relacionados con la depredación de ecosistemas y biomas en todo el mundo.

Otro dato importante, y mucho más grave, es que este sistema condicionó indirectamente a las personas que siempre han vivido de la agricultura a utilizar prácticas agrícolas depredadoras para buscar sustento. ¿Es realmente necesario comer palmito?