Selva amazónica: que es y sus características

La selva amazónica es la selva ecuatorial más grande del mundo y tiene una importancia inestimable

Selva amazónica

Parque Nacional Juruena. Imagen de Adriano Gambarini para WWF-Brasil

La selva amazónica se denomina científicamente bosque latifoliado ecuatorial. Recibe su nombre porque tiene una vegetación de hojas grandes y anchas; y por su proximidad a la región ecuatorial, siendo densa, perenne (no pierde sus hojas durante todo el año en ninguna época del año) e hidrofílica (adaptada a la presencia de abundante agua).

La selva amazónica cubre el 40% del territorio brasileño, además de ocupar porciones de los territorios de Venezuela, Colombia, Bolivia, Ecuador, Surinam, Guyana y Guayana Francesa.

En Brasil, ocupa prácticamente toda la región norte, principalmente los estados de Amazonas, Amapá, Pará, Acre, Roraima y Rondônia, además del norte de Mato Grosso y el oeste de Maranhão.

La selva amazónica tiene una composición heterogénea, con fitofisiognomías ((la primera impresión causada por la vegetación) que se pueden clasificar según la proximidad a cursos de agua: bosques de igapó, bosques de tierras bajas y bosques de tierra firme.

Bosques de Igapó

Selva amazónica

La imagen editada de Roldão Lima Junior está disponible en Wikipedia

Los bosques de igapó son llanuras permanentemente inundadas, con suelos inundados. Los principales tipos de especies que se encuentran en este tipo de fisonomía son el nenúfar, el açaí y el sapo de caña.

Bosques de tierras bajas

Selva amazónica

Imagen de Nareeta Martin, disponible en Unsplash

Los bosques de Várzea, o llanuras aluviales, son tierras que rodean los ríos y que suelen inundarse durante la temporada de inundaciones. Las especies más presentes en este tipo de fitofisionomía son el cacao, la copaiba y el caucho.

Bosques de tierras secas

Selva amazónica

Imagen de Rosina Kaiser, disponible en Pixabay

Los bosques de tierra firme son vegetaciones que se desarrollan en regiones más altas, que no se inundan durante todo el año. En esta fitofisionomía se encuentran grandes árboles que pueden alcanzar los 50 metros de altura. El dosel de este tipo de vegetación está entrelazado, por lo que dificulta la entrada de luz solar en su interior, imposibilitando el desarrollo de una gran cantidad de plantas rastreras.

En el bosque de tierra firme amazónica, las especies arbóreas más comunes son el castaño, la caoba y el guaraná.

Debido a su clima ecuatorial, la selva amazónica tiene altas temperaturas y humedad del aire, que oscilan entre 22 y 28 ºC y 80%, respectivamente. El índice pluviométrico (lluvia) también es alto, variando entre 1400 y 3500 mm por año.

Las estaciones en la selva amazónica se distinguen por dos períodos: el seco y el lluvioso.

A pesar de tener una gran biodiversidad de plantas y animales, la selva amazónica tiene un suelo considerado pobre, con una fina capa de nutrientes. Sin embargo, el humus formado por la descomposición de materia orgánica (hojas, flores, animales y frutos) es rico en nutrientes que se utilizan en el crecimiento de la vegetación forestal. Para saber más sobre el humus, consulte el artículo: "Humus: qué es y cuáles son sus funciones para el suelo".

Amazon Biome

El bioma amazónico, también llamado dominio ecológico amazónico o dominio biogeográfico amazónico, es el conjunto de ecosistemas interconectados por la selva amazónica, ubicada en la cuenca amazónica. Ocupa Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Guayana Francesa, Perú, Surinam y Venezuela y se extiende por 6,9 millones de kilómetros cuadrados.

El bioma del Amazonas tiene alrededor del 30% de las especies del planeta, siendo el más biodiverso de todos los biomas.

En Brasil, alberga más de 30.000 especies de plantas, 1.800 peces continentales, 1.300 aves, 311 mamíferos y 163 anfibios. Boto, arpía, pirarucu, suçuarana, ocelote, manatí, tortuga, nutria, tucán, guacamayo, boa, anaconda y jaguar son algunas especies conocidas de animales amazónicos.

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Pero a diferencia de lo que mucha gente piensa, el bioma del Amazonas no está formado por un solo tipo de bosque. Además del bosque de tierra firme, el bosque de igapó y la llanura aluvial, también hay sabanas arenosas y campos de rocas.

Conozca más sobre este tema en el artículo: "Qué es el bioma amazónico y sus características".

Ríos voladores

Los ríos voladores son inmensos volúmenes de vapor de agua que provienen del Océano Atlántico (cercano al ecuador), se precipitan en forma de lluvia en la selva amazónica - donde toman cuerpo - y continúan hacia los Andes, encontrando la pared rocosa presente en esta región. que los hace desviarse y flotar sobre Bolivia, Paraguay y los estados brasileños de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais y São Paulo; a veces llegando a Paraná, Santa Cantarina y Rio Grande do Sul.

Los ríos voladores tienen unos tres kilómetros de altura, algunos cientos de ancho y miles de largo, pero no se pueden ver, ya que están en forma de vapor. Sin embargo, su importancia en la regulación climática es innegable.

Los estudios sobre ríos voladores han demostrado que existe una clara colaboración de la humedad que se evapora de la selva amazónica para las lluvias en el sur y sureste. En los días en que el río volador pasa sobre el Amazonas - esto ocurre solo unos 35 días al año - llega más humedad al Medio Oeste, Sureste y Sur, aumentando la probabilidad de lluvia.

Cuando los ríos voladores pasan sobre la selva amazónica, aumentan, en promedio, entre un 20% y un 30% la humedad del aire en Ribeirão Preto, por ejemplo, aumentando el potencial de lluvia. A veces este aumento de humedad puede llegar al 60%.

Existe una gran preocupación por parte de los especialistas en ríos voladores sobre las consecuencias de la deforestación en la selva amazónica. Sin él, los ríos que vuelan desde el océano pueden llegar más rápido al continente, en dos o tres días, hacia el sur del país, aumentando el riesgo de tormentas.

La remoción del bosque disminuiría las lluvias en la selva amazónica entre un 15% y un 30% y aumentaría las tormentas en el sur y en la cuenca de Prata. Para obtener más información sobre los ríos voladores, consulte el artículo: "¿Qué son los ríos voladores?".

Amazon legal

Para tratar de desarrollar e integrar la región a través del otorgamiento de incentivos fiscales, en la década de 1950, el gobierno brasileño creó el concepto de Amazonia Legal, que cubre un área de poco más de 5 millones de kilómetros cuadrados (dos tercios del país). La Amazonía Legal se ubica en los estados de Amazonas, Pará, Roraima, Rondônia, Acre, Amapá, Tocantins, Mato Grosso y gran parte de Maranhão, siendo un mosaico de hábitats con una amplia variedad de especies. Además de cubrir la selva amazónica, la Amazonía Legal incluye el 37% del bioma del cerrado, el 40% del bioma del humedal y pequeños tramos de variadas formaciones vegetales. Más información: "¿Qué es la Amazonía legal?"

Deforestación

La ocupación de la Amazonia Legal incluyó el establecimiento de los llamados "ejes" y "polos" de desarrollo, apropiación de tierras para proyectos agrícolas y reforma agraria, minería y producción y exportación de cereales. Desde la década de 1970, el proceso de ocupación se ha acelerado y se han talado millones de hectáreas de selva amazónica para crear pastizales y proyectos de colonización y reforma agraria. La deforestación conlleva cambios en el funcionamiento de los ecosistemas, generando impactos en la estructura y fertilidad de los suelos y en el ciclo hidrológico, además de ser una importante fuente de gases de efecto invernadero. Para profundizar en este tema, acceda al artículo "Deforestación en la Amazonía: causas y cómo combatirla".

Ocupación en la selva amazónica

La diversidad socioambiental de la Amazonía y, por tanto, parte de la selva amazónica, se compone de una interacción compleja entre múltiples segmentos sociales. Entre ellos, los pueblos indígenas de comercio esporádico, pueblos indígenas de comercio recurrente, pueblos indígenas dependientes de la producción mercantil, pequeños productores tradicionales (incluidos los ribereños, quilombolas y caucheros), latifundios tradicionales, latifundios recientes, migrantes fronterizos, grandes exploradores y exploradores itinerantes.

De acuerdo al Decreto No. 6.040, de 7 de febrero de 2007, grupos culturalmente diferenciados que se reconocen como tales, que tienen sus propias formas de organización social, que ocupan y utilizan territorios y recursos naturales como condición para su reproducción cultural, social , religiosas, ancestrales y económicas, que utilizan conocimientos, innovaciones y prácticas generadas y transmitidas por la tradición se denominan pueblos y comunidades tradicionales. Esta clasificación incluye a los habitantes de las riberas, los pueblos indígenas, los caucheros y los quilombolas.


Adaptado del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Educación mundial y Atlas de presiones y amenazas a las tierras indígenas en la Amazonía, Dossiê Amazônia Brasileira II

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