Los conceptos de servicios ambientales y servicios ecosistémicos son distintos. Entender las principales diferencias
Muchos se refieren a servicios ambientales y servicios ecosistémicos como si fueran lo mismo, ya que aún no existe una definición oficial de cada uno de los conceptos. Pero de acuerdo con el Proyecto de Ley 312/15 y alguna literatura especializada, existe una diferencia entre los servicios ambientales y los servicios de los ecosistemas.
La definición de servicios ecosistémicos viene dada por los beneficios que la humanidad puede obtener de los ecosistemas directa o indirectamente, por ejemplo: obtener madera, regular el clima y el ciclo del agua. Estos ecosistemas naturales deben preservarse para mantener la calidad y el funcionamiento de los servicios prestados. Las actividades humanas que contribuyen al mantenimiento, recuperación o mejora de los servicios de los ecosistemas son los servicios ambientales.
- ¿Qué son los servicios ambientales?
- ¿Qué son los servicios ecosistémicos? Entender
En otras palabras, podemos ser responsables de brindar servicios ambientales a través de la gestión de sistemas naturales, pero no podemos brindar servicios ecosistémicos; estos solo pueden hacerlo la naturaleza. Esta tarea puede convertirse en una relación de armonía entre la humanidad y la naturaleza, ya que estamos ayudando al medio ambiente a brindar sus servicios en lugar de destruirlo. O más bien, estamos reparando errores cometidos en el pasado.
Para ilustrar mejor esta diferencia, pensemos en un bosque. Los árboles tienen diferentes funciones en el medio ambiente, ya sea de regulación, provisión, función cultural o apoyo. Usemos el ejemplo de la captura de CO2 de la atmósfera, que influye indirectamente en la regulación del clima local e incluso global. Esta absorción de CO2 corresponde a uno de los servicios del ecosistema forestal. Cuando las actividades humanas conducen a la degradación de los bosques, como la deforestación y los incendios, el equilibrio y las funciones del ecosistema se ven comprometidas, junto con los beneficios que obtenemos.
Como resultado, los bosques no solo no capturan CO2, sino que también liberan a la atmósfera el carbono acumulado en su biomasa. Para volver al equilibrio inicial del sistema, tenemos que tomar acciones de manejo para recuperar el área deforestada. La reforestación con árboles nativos es una solución para restaurar el ecosistema perdido; la preservación de otras áreas restantes también es importante para la recuperación. La reforestación y la preservación de áreas pueden ser consideradas un servicio ambiental, ambos realizados por humanos para obtener los beneficios de los servicios ecosistémicos en el bosque.
El Pago por Servicios Ambientales (PSA) es un instrumento que sirve para que el proveedor de servicios ambientales sea remunerado por quienes se benefician del servicio ecosistémico. En el ejemplo anterior, el PSA podría usarse para pagar a los propietarios de áreas de relevancia ambiental como incentivo para conservar la vegetación. La valoración del capital natural también es una herramienta para estimular los servicios ambientales y preservar los servicios de los ecosistemas, según algunas opiniones.
