Comprender los múltiples beneficios, formas de obtener y la mejor manera de utilizar estos poderosos aliados naturales de la belleza
"Aceite de semilla de algodón" (CC BY 2.0) de cottonseedoil
Los aceites vegetales se encuentran en varias recetas y consejos para una vida más saludable y sostenible. ¿Pero sabes cuáles son?
Los aceites vegetales son grasas extraídas de plantas. Aunque otras partes, como raíces, ramas y hojas, pueden utilizarse para obtener el aceite, la extracción se realiza casi exclusivamente a partir de las semillas. Los aceites están formados por trigliceroles (que es la unión de tres ácidos grasos a una molécula de glicerol) y, debido a la naturaleza química de los aceites vegetales al ser químicamente no polares, son insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos.
Varias fuentes pueden servir como materia prima para la extracción de aceites vegetales. En los enlaces a continuación puedes ver los aceites vegetales más comunes, sus beneficios y propiedades medicinales y cosméticas:
- Aceite de oliva
- Aceite de aguacate
- Aceite de almendras dulces
- Aceite de Andiroba
- Aceite de arroz
- Aceite de burití
- Aceite de café verde
- Aceite de Castaño de Pará
- Aceite de chía: para que sirve y beneficios
- Aceite de coco babaçu
- Aceite de copaiba: para que sirve y beneficios
- Aceite de germen de trigo
- Aceite de licuri
- Aceite de macadamia
- Aceite de macaúba
- Aceite de ricino Aceite de ricino
- Aceite de neem
- Aceite de ojon
- aceite de palma
- aceite de semilla de palma
- Aceite de durazno
- El aceite de rosa mosqueta tiene beneficios comprobados
- Aceite de semilla de calabaza
- Aceite de semilla de uva: beneficios y cómo usarlo
Vea cómo comprar aceites vegetales de forma segura y con calidad.
Métodos de obtención
A escala industrial, destacan dos métodos de obtención de aceites vegetales: el prensado y la extracción con disolventes, o también en algunos casos, su combinación.
Extraccion solvente
Lo que define el método son el costo y el contenido de aceite inicial contenido en la materia prima utilizada. La extracción por solvente está indicada para aquellos que presentan baja humedad y bajo contenido de aceite, proporcionando un excelente rendimiento (hasta 99,92%), lo que también lo hace más viable económicamente, al menos hoy.
Como disolvente se utiliza normalmente el hexano, un destilado de petróleo que, al ser un compuesto orgánico apolar, tiene mayor afinidad química con la sección apolar del aceite; lo que lo convierte en un solvente. Por tanto, los aceites vegetales migran de la planta al hexano debido a la característica de solubilidad. Sin embargo, además de tener un alto costo, este tipo de solvente puede causar mucho daño a las personas y al medio ambiente; ya que, incluso con un rendimiento muy alto (99,92%) - obtenido con algunas materias primas, como la soja - se libera al medio ambiente aproximadamente un litro de hexano por cada tonelada de producto procesado.
Además, el porcentaje de eficiencia alcanzado dependerá de las condiciones de operación, condición física del equipo y nivel de control. El sentido común nos hace creer que las empresas más pequeñas obtienen ingresos mucho más modestos, es decir, más contaminantes lanzados incorrectamente. Éstos son algunos de los males causados por esta sustancia:
Peligros del hexano
- Acumulación gradual en organismos animales;
- Contaminación del agua y la atmósfera, ya que los gases de hexano son relativamente volátiles, es decir, se evaporan fácilmente y se difunden en el aire;
- Alta inflamabilidad, pudiendo explotar con cualquier fuente de calor en un rango de temperatura de -22 ° C a 240 ° C;
- Tóxico: puede causar irritación en la piel, ojos y mucosas gastrointestinales y, si la exposición es muy grande, puede llegar a provocar parada cardiorrespiratoria;
- Proviene de una fuente no renovable, ya que es un derivado del petróleo;
- Puede causar problemas genéticos;
- Puede causar cáncer;
- Se sospecha que daña la fertilidad o el feto;
- Puede ser letal si se ingiere o inhala.
- Refinación: utiliza sosa cáustica (NaOH) y elimina todas las sustancias beneficiosas de los aceites, como los antioxidantes caranaturales y el tocoferol (vitamina E);
- Blanqueamiento: aclara el aceite eliminando todos los pigmentos presentes;
- Desodorización: favorece la eliminación de los olores característicos, suavizándolos.
Con todos estos argumentos, el método solvente no es ciertamente el método más sostenible para extraer aceites vegetales.
Prensado
El prensado, en cambio, se comporta mejor en los casos en que las materias primas tienen un alto contenido de aceite, ya que en este proceso el rendimiento de extracción de aceite es menor que en la extracción por solventes. Así, cuanto menos aceite tenga la materia prima, menor será el rendimiento de extracción por prensado. Esto puede parecer una desventaja, pero, por otro lado, los aceites obtenidos permiten un uso directo sin refinar. Cabe destacar que la calidad del producto obtenido por este método es muy superior al otro, además de que es más sostenible, ya que la extracción por solventes tiene muchos aspectos negativos ya mencionados anteriormente.
El material es sometido a trituración bajo presión por una prensa y puede ser seguido por calentamiento o no; este paso se determina según el tipo de verdura. El calentamiento facilita el flujo de aceites a través de las células de los vegetales, pero puede resultar en la pérdida de algunas propiedades importantes, debido a la sensibilidad al calor que tienen algunos compuestos. Por tanto, el prensado en frío es el método más adecuado para la obtención de estos aceites, ya que es la forma más natural y sin perjuicio de la calidad del producto obtenido. En este mecanismo, algunas materias primas, como el olivo o la palma, dan excelentes resultados, ya que la extracción la realizan los frutos de la verdura.
Beneficios y aplicaciones
Los aceites vegetales se pueden utilizar para masajear, hidratar el cuerpo, el cabello, el rostro, entre otros fines. Cuando se utilizan en su forma 100% pura, y especialmente si se obtienen por prensado en frío, tienen una inmensa ventaja en relación a los principios activos sintéticos más comunes comercializados por la industria, que incluyen componentes químicos agresivos en sus formulaciones; entre ellos parabenos. Para comprender más sobre este tema consulte el artículo: "Conozca las principales sustancias que deben evitarse en los productos cosméticos y de higiene".
Los aceites vegetales pueden aportar numerosos beneficios y, entre los aspectos más relevantes, podemos mencionar:- Las posibilidades de desarrollar alergias e irritaciones disminuyen considerablemente;
- Tienen varios beneficios relacionados con la nutrición de la piel y el cabello, ya que pueden transportar vitaminas liposolubles, como: A, D, E y K;
- Ayudan a la hidratación porque son humectantes, emolientes y lubricantes que dan un aspecto suave, maleable y saludable a la piel y el cabello;
- Actúan en la prevención de lesiones;
- Participan en las distintas etapas de la curación de la piel;
- Pueden ejercer acción bactericida;
- Incrementar la permeabilidad de la membrana en las células, favoreciendo su proliferación;
- Son fuentes de ácidos grasos esenciales, que no son producidos por nuestro organismo.
- No provocan obstrucción de los poros siempre que sean puros, ya que se absorben, no se acumulan y no dejan un aspecto excesivamente aceitoso o pesado cuando se utilizan en las dosis y destino correctos.
Como tales, pueden proporcionar una verdadera nutrición para la piel y el cabello, como las mantequillas vegetales para el cuerpo, y son una excelente alternativa a los derivados minerales o animales.
Aceite vegetal vs aceite mineral: ¿cuáles son las diferencias?
En resumen, los aceites minerales son líquidos compuestos por una mezcla de hidrocarburos derivados del petróleo, que pueden contener impurezas muy nocivas para la salud, entre ellas algunos aromáticos policíclicos que provocan cáncer y tumores. Muchos utilizados en cosmética, también conocidos como parafina líquida o vaselina líquida, en realidad no hidratan ni nutren la piel y el cabello, pero forman una capa que evita la pérdida de agua que ya existe en el cuerpo, y esto muchas veces puede tapar los poros, previniendo deja que la piel respire. Para comprender más sobre este tema, consulte los artículos: "¿Qué es la vaselina?" y "¿Puede ser peligroso hidratar la piel?"
Aceite vegetal vs aceite esencial: ¿cuáles son las diferencias?
Los aceites esenciales también se obtienen de plantas, principalmente de hojas y flores. Sin embargo, existe una marcada diferencia entre los aceites esenciales y los aceites vegetales. El aceite esencial es mucho más líquido, ya que es un concentrado de sustancias aromáticas volátiles obtenidas de la destilación al vapor.
La principal característica de los aceites esenciales es el llamativo aroma que posee, siendo muy utilizado con fines terapéuticos. Los aceites esenciales se evaporan fácilmente, lo que le da sabor al ambiente. A diferencia de los aceites vegetales, que no tienen una fragancia tan fuerte y no se evaporan en condiciones ambientales. Entonces, si quieres ese ambiente fragante, ¡apuesta por los aceites esenciales!
Los aceites esenciales tienen mezclas complejas y varias docenas o incluso algunos cientos de sustancias de composición química variable. Durante el proceso de destilación, existe variación química en la composición de los volátiles, y cuanto menor sea la variación, el aroma del aceite será más fiel en relación a la planta que lo originó. Por tanto, la composición química de un aceite esencial no es necesariamente la misma que la del material almacenado en las plantas. Para obtener más información sobre los aceites esenciales, consulte el artículo: "¿Qué son los aceites esenciales?".
Solo se pueden ingerir unos pocos aceites esenciales (en cantidades muy pequeñas). Y debido a su alta concentración, es necesario diluirlo en algún aceite vegetal o alcohol de cereales antes de aplicarlo sobre la piel, ya que puede causar irritación, a diferencia de los aceites vegetales, que se absorben rápidamente. Los aceites esenciales diluidos tienen mucho éxito cuando se utilizan en masajes, ya que el aroma liberado provoca sensaciones de confort, relajación y bienestar. Algunos aceites esenciales incluso se utilizan como tratamiento alternativo.
- La aromaterapia es un remedio natural para la rinitis. Entender
- La aromaterapia es un tratamiento natural para la sinusitis. Entender
Arañazos
Salud
Por lo general, las industrias cosméticas agregan algunos componentes químicos agresivos a los productos cosméticos, como los de bajo costo, para aumentar el rendimiento, y los que tienen actividad antimicrobiana u otra actividad específica que puede prolongar su vida útil.
Sin embargo, estos componentes son extremadamente nocivos para la salud, como los parabenos, que se utilizan como conservantes y también por su acción antimicrobiana. Se encuentran ampliamente en aceites corporales y lociones humectantes, que pueden interferir con el sistema endocrino, además de causar alergias y envejecimiento prematuro de la piel. Entonces no estás cuidando tu cuerpo, sino dañándolo.
Descarte
La eliminación inadecuada de aceites causa graves impactos ambientales. Aunque son biodegradables, las condiciones de degradación de estos productos son de suma importancia, ya que reflejan el tiempo necesario para que se produzca esta descomposición. Si la carga de estos productos lanzados sobre el cuerpo receptor está por encima de su capacidad, seguramente habrá mayor dificultad en esta degradación. Por ejemplo, en el agua, pueden ser contaminantes (cada litro de aceite contamina 20 mil litros de agua); en el suelo, provocan impermeabilizaciones que evitan que el agua se infiltre, provocando inundaciones, muerte de flora y fauna, entre otros problemas.
Por tanto, la eliminación de aceites vegetales en desagües y fregaderos es inadecuada, ya que puede provocar varios riesgos medioambientales y también atascos en las tuberías. Infórmese y trate siempre de deshacerse correctamente de sus residuos. Aquí en el eCycle Portal hay varios consejos sobre cómo reutilizar y dar el destino correcto a estos y varios otros productos. Consulte el portal eCycle para conocer los puntos de recogida más cercanos a su hogar. ¡La forma en que nos relacionamos con nuestros residuos y el destino que le damos se refleja en el medio ambiente!
Cuidado al comprar
Para disfrutar de todas las propiedades deseadas en estos productos, es necesario seguir algunos consejos:
- Busque siempre aceites 100% naturales y puros;
- Dar preferencia a los obtenidos por prensado en frío, que preserva la integridad de los componentes beneficiosos;
- Preste atención a las etiquetas, para asegurarse de que no se incluyan otras sustancias nocivas para la salud y el medio ambiente;
Si las etiquetas no son claras, ¡pregunte! Actualmente existen varias formas de comunicarse con los fabricantes y recopilarlos. Así, la búsqueda de productos más saludables y sostenibles a gran escala ejerce presión sobre las grandes industrias, que necesitan reevaluar y cambiar su forma de hacer las cosas, buscando métodos más seguros para el medio ambiente y para las personas.
Puede comprar su aceite vegetal puro en eCycle Store.
