El edificio cerrado alberga varios peligros para la salud. Alergias, dolores de cabeza y empeoramiento de condiciones preexistentes como el asma.
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El síndrome del edificio enfermo fue reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1982, luego de constatar que la muerte de 34 personas y el hallazgo de 182 casos de contagio con la bacteria llamada Legionella pneumophila fueron causados por la contaminación del aire interior. de un hotel en Filadelfia.
Varias enfermedades pueden ser desencadenadas por el entorno en el que vive, ya sea en casa o en el trabajo. ¿Ha sentido alguna vez que al entrar en un edificio se le irritaban los ojos y la nariz, tenía dolores de cabeza, falta de concentración o fatiga? Es posible que el sitio en cuestión fuera un "edificio enfermo".
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Pero después de todo, ¿qué es un edificio enfermo?
El síndrome del edificio enfermo se refiere a la relación de causa y efecto de las condiciones de un ambiente interno y la agresión a la salud de los ocupantes, con fuentes contaminantes de origen físico, químico o biológico. Un edificio se considera enfermo cuando aproximadamente el 20% de sus ocupantes tienen problemas de salud asociados con permanecer en el interior. Los síntomas relacionados con la construcción pueden tener un impacto sustancial en la salud.
En algunos casos, simplemente salir del sitio es suficiente para que los síntomas desaparezcan, pero el problema puede causar trastornos más graves cuando el individuo está predispuesto o la exposición es prolongada, lo que provoca enfermedades relacionadas con el edificio - BRI , en ingles).
La contaminación del medio ambiente puede causar nuevos trastornos, exacerbar enfermedades preexistentes (como rinitis y asma) y desencadenar trastornos causados por la exposición en el lugar de trabajo (como asma ocupacional, neumonitis por hipersensibilidad). Según datos de la revista Environmental Health , alrededor del 60% de las personas que viven en estos entornos enfermos pueden experimentar complicaciones por el síndrome. Estos lugares facilitan el aumento de la tasa de absentismo (trabajadores ausentes del trabajo). La calidad del aire tiene una influencia directa en la salud ocupacional, ya que, en un entorno comprometido, la productividad y la calidad de vida de los trabajadores se ven perjudicadas.
En los países industrializados, las personas pasan gran parte de su vida en interiores, ya sea en casa, en oficinas o en entornos similares. Pero aun así, poco o casi nada se dice sobre la contaminación del aire interior. Teniendo en cuenta la duración de nuestra estadía en estos lugares, se espera que el impacto en la salud sea mayor que la contaminación externa.
Según la clasificación de la OMS, hay dos tipos de edificios enfermos: edificios temporalmente enfermos y edificios permanentemente enfermos. El síndrome del edificio enfermo temporal se refiere a edificios de nueva construcción o remodelados recientemente que presentan irregularidades que desaparecen con el tiempo (aproximadamente seis meses). Los edificios permanentemente enfermos pueden presentar errores de diseño, falta de mantenimiento u otros factores que causaron daños permanentes.
Los edificios nuevos, diseñados sin el uso de materiales seguros, tienen altas concentraciones de COV y partículas de materiales de construcción y muebles. Pero, los edificios antiguos, con el envejecimiento de los equipos, la acumulación de polvo, moho, humedad en las paredes, acumulación de contaminantes químicos y biológicos en los sistemas de refrigeración también pueden ofrecer ambientes con riesgo para la salud.
Es sabiduría popular que debemos dejar que el ambiente se ventile para que el aire se renueve, pero los edificios modernos, especialmente los comerciales, tienen un sistema de ventilación integrado, que no siempre se mantiene adecuadamente. Entre otras razones, puede estar contaminado con bacterias y virus y terminar provocando varias condiciones no deseadas. Sin mencionar los contaminantes químicos.
Arquitectura moderna y salud
En los años 70 se produjo un cambio en los proyectos arquitectónicos de edificios comerciales debido a la crisis energética global. La tendencia fue la creación de entornos cada vez más cerrados. Tienen aberturas de ventilación mínimas y poco intercambio de aire con el ambiente externo, con el fin de reducir el gasto de energía en mantener la circulación del aire y la refrigeración. Los edificios “herméticamente cerrados” ayudaron a reducir el consumo de energía, sin embargo, la reducción radical en la entrada de aire exterior significó una tasa insuficiente de renovación de aire. Como resultado, hubo una disminución en la calidad del aire y un aumento en la concentración de contaminantes químicos y biológicos, que amenazan la salud de los ocupantes.
Las enormes fachadas de vidrio (o espejos) han reemplazado a las ventanas. Los aires acondicionados independientes han dado paso a los interiores, con conductos de aire refrigerados o calentados por una central. La automatización de los sistemas de climatización se valoró inicialmente solo para controlar las variables de temperatura y humedad relativa del aire interior, y se ignoraron parámetros de calidad del aire. Por esta razón, el síndrome del edificio enfermo a menudo se denomina síndrome del edificio reflejado.
Los avances de la química y el creciente uso del aceite han hecho posible el uso de nuevos materiales en busca de una mejor calidad estética y funcional. Cada vez se empezaron a utilizar más contrachapados, barnices, adhesivos, papeles pintados, alfombras, removedores, entre otros materiales que son fuentes de contaminación. También creció el uso de resinas de formaldehído, principalmente utilizadas en muebles de madera aglomerada, tabiques y material adhesivo para fijar alfombras. Alfombras desinfectadas con champús y otros químicos industriales, muy tóxicos, por cierto. Los equipos para agilizar los servicios (con la generación de ozono y amoníaco) han incrementado aún más la contaminación del ambiente interno. En resumen, los edificios modernos y cerrados son un nicho ecológico complejo,fuente de innumerables enfermedades para la humanidad.¿Cuáles son sus causas?
Quimicos
Los principales contaminantes del medio interno aparecen en forma química. Los contaminantes químicos incluyen: monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno, ozono, formaldehído, dióxido de azufre, amoníaco y radón 222 (de la desintegración radiactiva del radio 226), presentes en suelos, aguas subterráneas y materiales como piedras, ladrillos y hormigón. . Los materiales de revestimiento sintéticos, aglomerados de madera, alfombras, papeles pintados, pegamentos, removedores, ceras, espumas aislantes, solventes, pinturas, barnices, así como equipos como impresoras y fotocopiadoras y productos de limpieza, son fuentes potenciales de contaminación.
Los muebles y accesorios pueden liberar sustancias nocivas en pequeñas cantidades durante años. Los químicos liberados por estos productos se dispersan en el aire, los compuestos orgánicos volátiles son prominentes en esta contaminación. El nivel de contaminantes en el aire interior puede ser incluso más alto que el aire exterior. Los compuestos orgánicos volátiles tienen propiedades irritantes y un olor desagradable, pudiendo desencadenar síntomas de irritación como estornudos, tos, ronquera, ojos irritados, reacciones de hipersensibilidad, vómitos, etc.
Biológico
Los factores biológicos también pueden ser peligrosos para la salud de los ocupantes. Bacterias, hongos, protozoos, artrópodos, virus y excrementos de animales en general, son elementos que pueden contaminar el medio ambiente. Las partículas de origen biológico, suspendidas en el aire ambiente, se denominan bioaerosoles.
La inhalación de estas partículas puede provocar muchas complicaciones, y varios factores influyen en el nivel del trastorno: las propiedades biológicas y químicas de las partículas, la cantidad inhalada, el lugar donde se depositan en el sistema respiratorio y la sensibilidad del individuo. Los hongos más comunes son: Penicillium, Cladosporium, Alternaria y Aspergillus, y las principales bacterias: Bacillus Staphylococus, Micrococus y Legionella Pneumophila.
Reservorios con agua estancada, torres de enfriamiento, bandejas de condensado, deshumidificadores, humidificadores, serpentines de aire acondicionado, son lugares que pueden ser foco de agentes biológicos. Es fundamental mantener un correcto mantenimiento y limpieza de los dispositivos.
Se deben eliminar las infiltraciones y fugas, los ambientes húmedos y los materiales porosos, como techos, paredes y aislamientos, merecen una atención especial para evitar convertirse en foco de contaminantes. Las superficies fijas y los muebles deben limpiarse con frecuencia (conozca los materiales de limpieza naturales). Se debe minimizar el uso de telas y alfombras, necesitan un cuidado especial a la hora de limpiar. Además, se debe restringir el acceso y el control de roedores, murciélagos, nidos de pájaros y sus excrementos.
Físicos
Los factores físicos que influyen en la salud del medio ambiente van desde la iluminación, el nivel de ruido, los campos electromagnéticos, la temperatura y la humedad del ambiente. Todo esto puede ocasionar complicaciones a los ocupantes, si no se encuentran en niveles adecuados.
La iluminación excesiva, así como la iluminación deficiente, pueden causar fatiga visual, dolores de cabeza, tensión, disminución del rendimiento, accidentes e incluso alteración del ritmo circadiano y daño a la mácula. Comprenda mejor este tema en el artículo: "Luz azul: qué es, beneficios, daños y cómo tratar".
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Síntomas
Los trabajadores de cientos de edificios modernos y cerrados en América del Norte y Europa Occidental han informado, desde principios de la década de 1970, de varias quejas relacionadas con la salud y la comodidad. Estos edificios son los principales lugares afectados por el síndrome del edificio enfermo. Los síntomas pueden aparecer solos o en combinación y, en muchos casos, no están asociados con el síndrome, ya que se confunden con una enfermedad respiratoria común. No todos los ocupantes de un edificio enfermo mostrarán necesariamente síntomas, pero investigar el entorno es fundamental para un diagnóstico correcto.
Los olores y la irritación de las membranas mucosas provocan estrés y respuestas de comportamiento, como abrir una ventana o salir del edificio. Estos son signos de que el medio ambiente puede tener una calidad de aire insuficiente. Incluso si los análisis de muestras de aire no indican concentraciones significativas de ninguno de los contaminantes presentes, la combinación de los efectos de diferentes contaminantes, presentes en bajas concentraciones, puede ser suficiente para generar malestar. En general, las enfermedades relacionadas con el edificio empeoran sus síntomas en el transcurso de los días laborables y mejoran por la noche, después de salir del edificio y los fines de semana.
El tema es del orden de la salud ocupacional, considerando la relación de causa y efecto entre el lugar de trabajo y los síntomas derivados de las agresiones al bienestar de estos ambientes. En 1982, el Comité Técnico de la OMS definió el conjunto de síntomas principales para reconocer el síndrome del edificio enfermo: dolor de cabeza, fatiga, letargo, prurito y ardor en los ojos, irritación de nariz y garganta, problemas cutáneos y dificultad para concentrarse.
Los síntomas se dividen en algunos grupos principales: problemas oculares, manifestaciones respiratorias, manifestaciones cutáneas y problemas generales. Los problemas oculares incluyen irritación, sensibilidad, dolor, sequedad, picazón o lagrimeo constante.
Las manifestaciones nasales son irritación nasal, estreñimiento nasal, secreción nasal, rinorrea, sensación de opresión y dificultad para respirar, empeoramiento de los síntomas del asma, rinitis y otras enfermedades respiratorias, sensación de sequedad, dolor e irritación de garganta.
Las anomalías en la piel implican sequedad, picor, irritación, alergia y dermatosis en general. Los problemas generales van desde migrañas severas y moderadas hasta vértigo, fatiga generalizada, mareos, letargo (somnolencia y debilidad), dificultad para concentrarse, náuseas, malestar y estrés. El estrés puede desencadenar una serie de otras enfermedades, como trastornos del sueño, trastornos alimentarios, ansiedad, etc. Las quejas en edificios cerrados son dos veces más altas que en edificios con ventilación natural.
Brasil
Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología (Inmetro) en 78 establecimientos de uso privado y colectivo, incluidos supermercados, cines y centros comerciales, con calefacción artificial, reveló que cerca del 42,3% de estos lugares están contaminados por contaminantes. productos químicos, como alta concentración de CO2. Además, el 56,4% de los edificios presentaba problemas de baja temperatura y humedad.
La primera legislación destinada a garantizar la calidad del aire en ambientes climatizados fue la Ordenanza 3.523 / 98, del Ministerio de Salud, que estableció una rutina para los procedimientos de limpieza en los grandes sistemas de refrigeración. Se actualizó en 2000 y 2002.
La Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) determina estándares de referencia para la calidad del aire interior para ambientes de uso público y colectivo, con aire acondicionado artificial. En la resolución se pueden comprobar los niveles máximos de contaminantes de contaminación biológica y química, así como los parámetros físicos del aire interior. El documento también presenta recomendaciones de control y corrección, en caso de que los patrones de aire se consideren regulares o malos. Se debe redoblar la atención en lugares donde el riesgo de contaminación puede ser fatal para personas con cuerpos debilitados, como hospitales y lugares con ancianos y niños.
Ambiente saludable
Ahora que sabes lo que es un edificio enfermo, debes estar preguntándote cómo saber si los materiales que se utilizarán en tu proyecto arquitectónico o si el entorno en el que vives son saludables, ¿verdad?
Para entender cómo construir un medio ambiente saludable, conozca la geobiología, un área de conocimiento que estudia el impacto de la arquitectura ambiental en la salud humana: "¿Qué es la geobiología?".
También existe el Sello de Casa Saludable (SCS). El sello, coordinado por el Healthy Building World Institute , tiene como objetivo garantizar espacios saludables que brinden bienestar a la sociedad. Es el primer certificado mundial para edificios, profesionales y productos de construcción que tiene en cuenta elementos de salud y bienestar.
El sistema de acreditación SCS somete el proyecto, el edificio, el profesional y el procedimiento a rigurosos ensayos y verificaciones. De esa manera, puede confiar en el producto, la persona o el procedimiento que lleva el Sello Healthy House. Es cuidar más las vidas involucradas y gastar menos en médicos para tratar las condiciones que puede proporcionar un entorno inseguro.
Vivir y trabajar en entornos saludables mejora en gran medida la calidad de vida, mejora la salud y el estado de ánimo, reduce la exposición a enfermedades oportunistas y el absentismo laboral. Un entorno seguro es bueno para su bolsillo y su bienestar.
Obtenga más información sobre la etiqueta de hogar saludable y cómo obtenerla.
