Conocer los tipos de uso del agua y qué factores influyen en la demanda.
Imagen: Kerem Karaarslan en Unsplash
Todos conocen la importancia del agua para la vida en la Tierra y la necesidad de su conservación. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez cuáles son los usos actuales del agua? Conocerlos puede ser muy importante para un consumo consciente de agua.
Los tipos de uso del agua se clasifican en dos grandes grupos: usos consuntivos y usos no consuntivos.
Los usos consuntivos son aquellos usos del agua en los que existe una pérdida entre lo que se extrae del cuerpo de agua y lo que se le devuelve, como en los suministros domésticos e industriales, el riego y la limpieza pública.
Los usos del agua no consuntivos son aquellos en los que no hay necesidad de sacar agua de su lugar de origen, como para la generación de energía, el transporte y la navegación, el ocio y la piscicultura, por ejemplo.
Usos consuntivos del agua
La producción agrícola es responsable del uso del 69% del agua dulce disponible en todo el mundo para el suministro. El sector industrial, en segundo lugar, es responsable del uso del 21% del mismo y el doméstico está en último lugar, con el 10%.
Del 2,5% de agua dulce del planeta, alrededor del 15% se encuentra en Brasil. En cuanto a la disponibilidad de agua de los países, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) tiene la siguiente clasificación:
Abundante
- Disponibilidad de agua de más de 20.000 metros cúbicos (m³) por habitante y año.
Correcto
- Disponibilidad de agua entre 2.500 m³ y 20.000 m³ por habitante y año.
Pobre
- Disponibilidad de agua entre 1.500 m³ y 2.500 m³ por habitante y año.
revisión
- Disponibilidad de agua por debajo de 1.500 m³ por habitante y año.
La disponibilidad y distribución del agua en todo el planeta están fuertemente influenciadas por el clima y pueden fluctuar entre estaciones y años seguidos.
¿Tu sabia?
- El 20% de la población mundial vive en regiones semiáridas.
- El 44% de la precipitación es accesible a través de embalses y presas.
- La precipitación media anual en el planeta es de 900 mm, con 1 mm de lluvia equivalente a 1 litro de precipitación que se acumula en 1 m².
- 1/3 de la precipitación mundial se encuentra en América del Sur y el Caribe.
- Los países del norte de África tienen 100 mm de precipitación al año. El más bajo registrado, a pesar de su mayor tasa de evaporación.
Uso de agua doméstica
El consumo medio diario de una persona (consumo per cápita) se calcula mediante el consumo total de agua dentro de un municipio, estado o país, dividido por el número total de personas abastecidas en esta misma zona. Para casi mil millones de personas en el mundo, que viven a más de un kilómetro de una fuente de agua, el uso promedio de agua es de menos de 5 litros por día. En Europa, en cambio, el consumo medio de agua en la mayoría de los países varía de 200 a 300 litros por persona y día. En Brasil, el consumo promedio es de aproximadamente 154 litros por día por persona.En promedio, el uso doméstico de agua en Brasil se divide de la siguiente manera:
Fuente del gráfico: Caracterización, tratamiento y reutilización de aguas grises y de lluvia en edificios - Mayo, S
Algunos factores pueden afectar el consumo de agua en una ciudad. En general, estos factores pueden ser su tamaño; la tasa de crecimiento de la población; las características de la ciudad (turísticas, comerciales, industriales); los tipos y cantidades de industrias presentes; el clima, hábitos y situación socioeconómica de la población. También existen otros factores, estos más específicos, como la calidad del agua y su costo (valor de tarifa); disponibilidad de recursos; la presión en la red de distribución y la ocurrencia de lluvias.
Crecimiento de la población
Las experiencias han demostrado que el aumento de la población conduce a un aumento del consumo per cápita. Esto se puede atribuir a un aumento de la demanda comercial e industrial, además de mayores posibilidades de pérdidas en la red de distribución, por ejemplo.
Naturaleza de la ciudad
Ciertamente, una ciudad turística no tiene el mismo nivel de consumo de agua per cápita que una ciudad industrial. Las ciudades industriales se destacan como las de mayor consumo medio, debido al elevado gasto de agua de las industrias.
Los colectivos que son mayoritariamente residenciales son los de menor consumo, ya que no es necesaria una demanda complementaria a la de los hogares para realizar ninguna actividad profesional relacionada con el consumo de agua.
Clima
Cuanto más caliente es la región, mayor es el consumo. En general, los valores de consumo promedio diario per cápita pueden fluctuar, desde 150 litros para un clima semi-frío y húmedo, hasta 300 litros para un clima tropical muy seco.
Presión de la red
Cuando los dispositivos y grifos de una instalación son alimentados por la red pública de muy alta presión, el consumo medio aumenta gracias al mayor caudal, incluso con pequeñas aperturas de válvulas y grifos.
Agua virtual
Según la Empresa de Saneamiento Básico del Estado de São Paulo (Sabesp), el agua virtual es la cantidad de agua utilizada para producir un bien, producto o servicio. Está incrustado en el producto, no sólo en el sentido físico visible, sino también en el sentido "virtual" (de ahí su nombre). Es la medida del agua que se considera necesaria para los procesos productivos, por lo que es una medida indirecta de los recursos hídricos consumidos por un bien.
En la agricultura, solo el 17% de los cultivos se riegan, pero son responsables de aproximadamente el 40% de la producción de alimentos, y en esta producción se dispensa mucha agua. A continuación se muestran los valores de cuántos litros de agua se necesitan para producir 1 kg de cada uno de estos alimentos:
- Patata: 500 L
- Maíz: 1,180 L
- Carne de pollo: 3500
- Ternera: 17.500 L
- Frijoles: 340 L
- Arroz: 2500 L
- Trigo: 500-4.000 L
- Soja: 1.650 L
Para el sector industrial, 1 litro de agua utilizado genera un ingreso 70 veces más valioso que el mismo litro utilizado en agricultura. Vea a continuación los productos generados en procesos industriales y cuánta agua virtual se dispensa en ellos:
- 1 L de gasolina: 10 L de agua
- 1 kg de papel: 324 L de agua
- 1 kg de acero: 235 L de agua
- 1 coche: 380.000 L de agua
El consumo de agua tiende a aumentar a medida que los países se industrializan, lo que genera mayores emisiones de diversos contaminantes, como partículas, contaminantes orgánicos persistentes (incluidos los PCB), hidrocarburos y disolventes.
Contaminación
Además de 1/6 de la población mundial que no tiene acceso a agua potable, 2/6 de ellos carecen de saneamiento básico. La contaminación de los cursos de agua puede resultar, para el hombre, en enfermedades transmitidas por el agua, que representan alrededor del 80% de las enfermedades diagnosticadas en humanos. Algunos ejemplos de estas enfermedades son amebiasis, giardiasis, hepatitis infecciosa, cólera y gusanos, como esquistosomiasis, ascariasis y teniasis. La contaminación por patógenos, orgánicos y metales pesados tóxicos enferma a mil millones de personas cada año debido a enfermedades del agua, lo que resulta en 35.000 muertes diarias (13 millones / año).
Los humedales y la Convención de Ramsar
La Convención de Ramsar es un tratado intergubernamental que fue firmado en Irán en 1971, marcando una época de creciente preocupación por la conservación de los ambientes acuáticos y el comienzo de acciones nacionales e internacionales para reconocer la importancia ecológica además de la socioeconómica, cultural y estas areas.
El concepto "humedales" surgió en esta convención para referirse no solo a los ambientes naturales húmedos, sino también a los artificiales, que van desde mares y lagos hasta presas y presas. Inicialmente, solo se consideraron los ambientes naturales húmedos, ya que el objetivo original de la Convención de Ramsar era preservar los ambientes utilizados por las aves migratorias.
En la actualidad, podemos definir los humedales como ecosistemas de interfaz entre ambientes terrestres y acuáticos, continentales o costeros, naturales o artificiales, que son inundados de forma permanente o periódica por aguas poco profundas o con suelos empapados. Las aguas de los humedales pueden ser dulces, salobres o saladas, y tienen comunidades de plantas y animales adaptadas a su dinámica.
El 2 de febrero se considera el Día Mundial de los Humedales; fecha que marca la adopción de la Convención de Ramsar, en 1971. La ONU también estableció el Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo.
Además de ser parte de la convención, Brasil también cuenta con la Política Nacional de Recursos Hídricos (Ley No. 9.433 / 1997), que instituye el Plan Nacional de Recursos Hídricos (PNRH) para orientar la gestión del agua en el país.
Estrés hídrico versus escasez de agua
Los expertos en hidrología caracterizan los términos estrés hídrico y escasez por la relación población-agua.
Se puede decir que un área se encuentra en un momento de estrés hídrico cuando el suministro anual de agua es inferior a 1.700 m³ por persona. Si este suministro es inferior a 1000 m³, la población sufre escasez de agua. Con un suministro anual de 500 m³ por persona, ya se utiliza el término "escasez absoluta".
¿Que hacer?
Alcance global
A través de Manuales de Uso Racional, la Convención de Ramsar desarrolló una serie de directrices para mostrar que es posible integrar los humedales en los procesos de gestión del agua. El principal desafío es incorporar los lineamientos de la convención en las leyes nacionales, asegurando que siempre se tenga en cuenta la gestión del agua, ya sea en las actividades sociales, económicas o ambientales.
Alcance regional
La toma de decisiones con respecto al manejo consciente de los humedales no debe dañar los medios de vida o el bienestar de la población. Para ello, se necesitan políticas que integren las necesidades poblacionales y ambientales, incluyendo iniciativas como la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos, cuyo objetivo general es satisfacer las necesidades hídricas de todos los países para su desarrollo sostenible.
Alcance local
¡Asuma la responsabilidad! Las actividades locales de reciclaje, reutilización, conservación y consumo consciente de agua son muy importantes, siendo la base para la gestión sostenible de este recurso. Reducir el consumo de agua y las actividades domésticas, como la recolección de agua de lluvia, son excelentes formas de contribuir a la conservación de los humedales.
