El vermicompostaje es una forma de abono que se basa en el trabajo de las lombrices de tierra
Imagen: Uno de mis pequeños revoltosos del compostador de allispossible.org.uk tiene licencia CC BY 2.0
El vermicompostaje es el proceso biológico de valorización de la materia orgánica que se apoya en el trabajo de las lombrices de tierra, y puede considerarse como un tipo de reciclaje de residuos orgánicos. El vermicompostaje es un tipo de compost que utiliza lombrices de tierra además de microorganismos naturales para degradar la materia orgánica. El proceso se lleva a cabo más rápido que el compost sin lombrices y produce humus de lombriz como sustrato. Este es un fertilizante rico en nutrientes y excelente para las plantas.
Hoy en día, cuando la sostenibilidad cobra fuerza, se discute mucho sobre el volumen de residuos que se genera en los hogares, porque incluso separando los reciclables, todavía tenemos una gran cantidad de residuos orgánicos. Sin embargo, una gran parte de este tipo de residuos está formado por restos de comida que pueden ir a un contenedor de compost, que se puede instalar en casas o departamentos). Este sencillo procedimiento conduce a una disminución en la cantidad de residuos orgánicos vertidos en vertederos y vertederos, reduciendo las emisiones de gas metano.
El compostaje doméstico, en general, puede realizarse de tres formas: seco, vermicompostaje o automático. La automática hace uso de un compostador mecánico, que utiliza microorganismos patentados capaces de multiplicarse a altas temperaturas, alta salinidad y acidez, siendo una forma más sencilla, práctica y sostenible de compostar en casa; la sequía se ocupa únicamente de la descomposición de los alimentos por microorganismos y tiene el mismo principio que el vermicompostaje; sin embargo, en la estación seca, no se agregan lombrices de tierra para digerir la materia orgánica.
El vermicompostaje hace uso de lombrices de tierra y se puede realizar en casas y apartamentos mediante compostaje doméstico (más información en el artículo "Compostaje doméstico: cómo hacerlo y beneficios"). Esta técnica requiere poco consumo energético y menor tiempo de producción de compost en relación al compostaje seco, ya que las lombrices fragmentan la materia orgánica, facilitando el trabajo de los microorganismos. Con esta técnica se produce la formación de vermicompost, que es el producto que se obtiene mediante la acción de las lombrices de tierra sobre los residuos orgánicos. El vermicompost también se conoce como humus de lombriz y es un gran fertilizante orgánico, muy rico en flora bacteriana. Básicamente, es materia orgánica "reciclada".
Además de ser más estable, especialmente en términos de pH, la relación carbono / nitrógeno y las propiedades físicas, químicas y biológicas capaces de ayudar al buen desempeño de los cultivos, el humus devuelve cinco veces más nitrógeno, dos veces más calcio, dos veces más y medio más magnesio, siete veces más fósforo y 11 veces más potasio.
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Ventajas del vermicompostaje
- No es agresivo con el medio ambiente;
- No contamina el suelo y el agua como los fertilizantes químicos;
- Enriquece el suelo con nutrientes;
- Gran fuente de nutrientes para las plantas;
- Control de la toxicidad del suelo, corrigiendo el exceso de aluminio, hierro y manganeso;
- Mayor resistencia de las plantas a plagas y enfermedades;
- Mayor absorción de nutrientes por las raíces de las plantas;
- Favorece la entrada de circulación de aire y agua en el suelo;
- Mejora la estructura del suelo;
- Proporciona vida en forma de microorganismos al suelo;
- Proporciona una producción de alimentos más saludable;
- Producción de fertilizantes de alta calidad para el mantenimiento de jardines y hortalizas.
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Lombrices de tierra
La importancia de las lombrices de tierra para la fertilización y recuperación del suelo se conoce desde hace mucho tiempo y el filósofo Aristóteles definió a estos seres como "arados de tierra", gracias a la capacidad de excavar los terrenos más duros. Este gusano tiene el poder de ingerir suelo y materia orgánica equivalente a su propio peso, además de digerir y expulsar alrededor del 60% de lo que comía en forma de humus.
Según estudios, el tipo de lombriz de tierra más adecuado para el vermicompostaje es el detritívoro, ya que se alimenta de materia orgánica muerta, soporta mejor las adversidades de temperatura y acidez, que se dan en un proceso de descomposición, y se reproduce según la cantidad de alimento disponible, es decir, mejor para la cría en cautiverio.
Dentro de esta tipología, la especie que se utiliza comúnmente es Eisenia Andrei (especie Epígea), también conocida como lombriz de tierra roja u orgánica de California. Estas lombrices de tierra son capaces de procesar una amplia variedad de materiales en menos tiempo, promueven la aceleración de la maduración del compost, tienen alta actividad, tasa de conversión del compost en humus y alta tasa de reproducción.
Escape de la lombriz de tierra
Cuando el ambiente dentro del compost (también llamado gusano) es desfavorable para este animal, los gusanos pueden escapar, por lo que es necesario que los contenedores estén siempre bien cerrados. En la mayoría de los casos, estas malas condiciones provocan la pérdida de la actividad reproductiva o la muerte de los gusanos. Para que esto no ocurra, preste atención a algunos parámetros como:
- Humedad: la falta de agua o la baja humedad reduce la acción de los microorganismos y las lombrices de tierra pueden morir por deshidratación; y si el ambiente está lleno de agua, también puede provocar la muerte de las lombrices de tierra, interferir en la circulación del aire y desprender mal olor (ver más en el artículo "Humedad en el compost: factor muy importante en el compostaje");
- Porosidad / lijado: si el sustrato tiene alta densidad y compactación, puede haber falta de espacios y un bajo porcentaje de oxígeno, afectando la actividad de las lombrices de tierra;
- Naturaleza de los desechos: algunos desechos terminan elevando la temperatura, los niveles de acidez y demorando mucho en descomponerse, afectando el medio ambiente de las lombrices de tierra (ver "¿Qué se puede poner en el compost?" residuos en la asignatura "Alimentando lombrices en el compost: cómo introducir correctamente los residuos");
- Relación C / N: los residuos tienen cantidades variables de Carbono y Nitrógeno, que son esenciales para los seres vivos - altas relaciones de nitrógeno y bajas proporciones de carbono interfieren con la acción de los microorganismos y traen condiciones desfavorables a las lombrices de tierra (leer el artículo " Aprenda a equilibrar la relación entre el carbono y el nitrógeno en su compostador "para comprender mejor);
- pH: las lombrices de tierra necesitan un pH ambiental entre 5 y 8, fuera de este rango, puede haber una disminución en su actividad (ver otros detalles en el artículo "¿Cuál es la influencia del pH en el compostaje?");
- Temperatura: el metabolismo de las lombrices de tierra es bajo a temperaturas inferiores a 15 ºC; más frío que eso mueren; y también a altas temperaturas (más información en el artículo "Condiciones básicas para el mantenimiento del compostador: temperatura y humedad").
| Problema | Porque | Solución |
|---|---|---|
| Las lombrices de tierra se acumulan en las capas superiores de la lombriz o en el lecho muy húmedo. | Exceso de agua | Renueve la cama, agregue más aserrín y no agregue alimentos ricos en agua |
| Las lombrices de tierra se acumulan en el fondo de la lombriz o en un lecho muy seco (no sale agua al exprimir el compost) | La falta de agua | Rocíe la cama con agua |
| Olores desagradables | Cama no aireada Exceso de comida | Deja de añadir comida, voltea bien la cama y no añadas nada |
| Las lombrices de tierra comienzan a comerse el humus. | Es necesario cambiar poca comida o cama | Añade comida y cambia de cama |
| Exceso de residuos o presencia de moscas | Agregar exceso de comida | Deja de agregar comida y voltea el material |
| Olor a moho | Difícil compostar alimentos como carne, pescado, productos lácteos y grasas. | No deposite estos alimentos en el contenedor de abono |
| Aparición de moscas | Descomposición lenta Ambiente ácido | Ponga trozos de comida variados y cortados. No deposite frutas ácidas |
Compost o lombriz de tierra
En el caso del vermicompostaje casero, el compost doméstico o lombriz de tierra es el lugar donde las lombrices actuarán para "reciclar" los residuos orgánicos. Básicamente, el dispositivo consta de tres o más cajas de plástico apilables, pero depende de la demanda de las personas en la casa.
Las dos primeras cajas son digestores. El primero (arriba), donde se depositan los residuos, necesita tapa y tiene agujeros en el fondo; este último sirve como colector para almacenar el purín orgánico producido.
La papelera de abono es un proceso sencillo e higiénico de reciclaje de residuos orgánicos que producimos en casa, sin embargo, existen algunas precauciones que se deben tomar para evitar malos olores, atracción de animales y muerte de lombrices.
Por ello se recomienda, como paso a paso, que los residuos se depositen sucesivamente en hileras (preferiblemente picado) y luego en capas, conservando siempre en el lado opuesto una capa de compost listo, humus libre de residuos que servirá para lo que se llama una "cama". La "cama" es como un lugar seguro, donde las lombrices de tierra se sienten cómodas y deben existir en ambas cajas de digestión. Migrarán por todas las cajas, subiendo y bajando, utilizando siempre los agujeros.
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