Brasilit y Eternit, dos de los mayores fabricantes de azulejos y tanques de agua en Brasil, divergen en lo que respecta al amianto
La fibra mineral extraída del amianto es controvertida. ¿El hecho de que sea cancerígeno excluye su uso? ¿Los productos representan un riesgo para el consumidor? ¿Y el medio ambiente? Como era de esperar, las opiniones están divididas cuando dos de los principales fabricantes de tejas y tanques de agua (productos que utilizan fibra de amianto como materia prima) en Brasil, Brasilit y Eternit, exponen sus posiciones.
Por un lado, Brasilit, con 75 años de historia en Brasil y vinculado a la multinacional Saint-Gobain, abandonó el uso de amianto en sus productos hace diez años, alegando razones ambientales. Por otro lado, Eternit, también con más de 70 años de experiencia en suelo nacional, pero con la posición de mantener el amianto como parte de la materia prima de sus productos, refiriéndose a la evolución de la seguridad en las empresas mineras y en el lugar de trabajo. . La ECYCLE se puso en contacto con ambas empresas y señala a continuación las justificaciones indicadas por ellas respecto al uso o falta de amianto en sus productos.
Peligrosidad
La oficina de prensa de Brasilit afirma que la empresa no utiliza fibra de amianto desde 2001 debido a la posibilidad de que pueda causar “innumerables problemas de salud, incluido el cáncer”. Cuando las primeras discusiones sobre los peligros del amianto comenzaron a cobrar fuerza, el fabricante decidió invertir en nuevas tecnologías para reemplazar la fibra de amianto.
Eternit cuenta con el respaldo de la legislación para justificar el mantenimiento del uso del mineral en sus productos. “La fabricación de productos que contienen amianto crisotilo está prevista por la Ley Federal 9.055 / 95 y el Decreto 2350/97, que determina y adopta medidas estrictas para el uso controlado y responsable de la fibra, que redunden en la protección efectiva de la salud de los trabajadores. De esta forma, la empresa practica el uso seguro del amianto crisotilo en su ambiente de trabajo, monitoreando constantemente el aire ”, dice el aviso de la empresa, que destaca el poco contacto humano en la extracción del mineral.
Alternativa
Al optar por intercambiar materias primas, Brasilit necesitaba desarrollar una nueva tecnología para mantener sus productos en el mercado, denominada CRFS (cemento reforzado de hilos sintéticos), que utiliza hilos de polipropileno para reforzar la estructura del fibrocemento. Así, la empresa desarrolla un producto que mantiene la durabilidad, pero sin riesgos para el medio ambiente ni para los trabajadores de la industria. Brasilit tiene una planta de fabricación dedicada únicamente a la producción de CRFS (ver foto arriba).
Bajo uso de fibra y amalgama.
En los productos fabricados por Eternit con fibrocemento, el 10% de la composición está realizada con fibra de amianto, mientras que el 80% se rellena con cemento y el resto con materiales reutilizados, como el papel de periódico. Según la empresa, el amianto no corre el riesgo de ser liberado del cemento y ser aspirado por los consumidores debido a reacciones químicas que forman una amalgama entre las dos sustancias.
Descarte
Eternit afirma que la eliminación de sus tejas suele ser solicitada por obras en las que hay excedente de material, ya que la alta durabilidad (70 años) hace que muchas tejas y tanques de agua sigan en uso. La oficina de prensa de la empresa afirma que “quien aplica el producto difícilmente lo descarta por su durabilidad”. Sin embargo, no existe una guía para los consumidores que, por alguna razón, tienen su baldosa o tanque de agua dañado.
Los materiales utilizados por Brasilit para componer sus productos son totalmente reutilizables. El polipropileno que compone el CRFS es un plástico reciclable y el cemento se puede reutilizar hasta en un 25% de un agregado nuevo para los mismos fines. A pesar de la menor durabilidad (20 a 30 años), los compuestos de Brasilit no dañan el medio ambiente de la misma forma que el amianto. “Actualmente, Brasilit produce dos tipos de tanques de agua: cónicos (fabricados en CRFS sin amianto - vendido solo en el norte y noreste) y polietileno, un compuesto plástico lavable y no tóxico apto para agua potable. Los dos compuestos son 100% reciclables ”, explica el aviso de la empresa. A pesar de la posibilidad de reciclaje, Brasilit aún no cuenta con un programa de reciclaje de sus materiales.Fotos: Divulgación Brasilit
