El propóleo es una hormona natural producida exclusivamente por vegetales, pero es fundamental para la defensa de las abejas
Propóleo es una palabra de origen griego pro (defensa) + polis (ciudad), que probablemente se refiere a la "defensa de la ciudad" (en este caso, colmena) de las abejas. Es una hormona natural producida por plantas formadas por material resinoso y balsámico , encontrándose en ramas, flores, polen y cogollos, siendo fundamental para la defensa de las plantas frente a hongos y bacterias. Algunas personas creen erróneamente que es producido por abejas, pero lo cierto es que estos seres solo lo recolectan para usarlo en el cuidado de colmena.
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El propóleo y el extracto elaborado con él, llamado "extracto de propóleo", tienen propiedades antimicrobianas, antifúngicas, antiprotozoarias, antioxidantes y antivirales (consulte aquí para ver una revisión de los estudios al respecto: 1).
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Famoso desde el Antiguo Egipto, el propóleo también era conocido por romanos, griegos e incas. Sus propiedades están siendo ampliamente estudiadas en todo el mundo hasta el día de hoy y podemos encontrar el producto en varias formas, con cápsulas, caramelos, polvo, tintura de propóleo (diluida en agua o alcohol, para suavizar el sabor) y también como extracto de propóleo (más producto concentrado).
Dado que el propóleo comercial generalmente se extrae de las colmenas de abejas, puede haber diferencias en la composición química, el sabor, el color y el aroma de uno a otro, ya que las abejas diversifican sus fuentes de propóleo.
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Para que sirve
Famoso durante tanto tiempo, incluso hoy en día se están estudiando las propiedades del propóleo y la sustancia aporta numerosos beneficios a los seres humanos. Según estudios, los principales beneficios del propóleo, que se puede aprovechar a través del extracto de propóleo, son los siguientes:
Efecto antibacteriano
Los flavonoides, junto con algunos tipos de ácidos también presentes en el propóleo, dañan la membrana o pared celular de las bacterias y afectan su estructura y funcionamiento, impidiendo su multiplicación. Aunque no es eficaz contra todo tipo de bacterias, el extracto de propóleo es utilizado regularmente por la población para prevenir infecciones y aliviar síntomas de dolor de garganta, tos, gastritis, intoxicación alimentaria, problemas de encías y aftas, así como para prevenir la placa. y mal aliento.
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Efecto antiviral
Los flavonoides del tipo crisina y canferol disminuyeron la tasa de replicación del virus del herpes, mientras que el ácido cinámico contenido en el propóleo actuó significativamente sobre el virus de la influenza A (H1N1). Se están estudiando otras sustancias de propóleo en diferentes cepas de virus, incluido el VIH.
Efecto antiprotozoario
El propóleo impidió el crecimiento de cultivos de Trichomonas vaginalis (que causa la tricomoniasis por ETS) y también demostró ser eficaz para combatir la giardia (un parásito del sistema digestivo humano que causa inflamación en el intestino), Toxoplasma gondii (que causa la toxoplasmosis) y Trypanosoma cruzi ( causa de la enfermedad de Chagas).
Efecto antifúngico
El propóleo, combinado con fármacos antimicóticos, puede ser eficaz contra algunos tipos de hongos. Un ejemplo de su potencial es su acción contra Trichophyton y Microsporum (que provocan imperfecciones en la piel) en combinación con el propilenglicol líquido.
Efecto antiinflamatorio
El flavonoide llamado galangina previene la formación de enzimas que provocan reacciones responsables de los síntomas de inflamación y dolor en los seres humanos. Además, el propóleo estimula la inmunidad celular y favorece la actividad de destrucción de cuerpos extraños (actividad fagocítica).
Efecto antioxidante
La presencia de radicales libres en las células, como resultado de reacciones de oxidación, puede causar una muerte celular temprana. Esto provoca que se desarrollen diversas enfermedades, como la cardiovascular, reumática, neurológica, diabetes y envejecimiento prematuro. Los flavonoides presentes en el propóleo son capaces de eliminar este exceso de radicales libres de nuestro organismo.
Efecto curativo
Los flavonoides también son responsables de esta propiedad del propóleo. El efecto curativo del propóleo, también presente en el extracto de propóleo, está ligado a otros beneficios, como la acción antioxidante, que al eliminar los radicales libres permite la regeneración de células y tejidos, y el poder antiinflamatorio del propóleo, que en sí mismo promueve la curación del sitio. Durante mucho tiempo, el propóleo se utilizó en su forma cruda en las guerras, pasando directamente sobre las heridas de los soldados.
Efecto inmunomodulador
El ácido cafeico presente en el propóleo aumentó la producción de CD4 y CD8 (células de defensa del organismo) y anticuerpos específicos en estudios realizados con ratones.
Efecto antineoplásico
Los estudios indican la eficacia de los flavonoides del propóleo para combatir la sustancia dioxina, producida en la degradación de productos que contienen cloro (como plásticos y herbicidas). La dioxina es absorbida por el ser humano a través de la cadena alimentaria, ya que está presente en el agua, en las verduras y, en consecuencia, en los animales de los que nos alimentamos, y favorece la formación de carcinógenos. Además, se han aislado varios otros compuestos de propóleo y se han utilizado en estudios que buscan prevenir el crecimiento de tumores.
Efectos indeseados
Dientes manchados
El consumo de propóleo o extracto de propóleo puede manchar los dientes.
Riesgo para los diabéticos
El principal riesgo del propóleo, en su forma cruda, está relacionado con el contenido de azúcar, que puede ser un riesgo para las personas diabéticas o propensas a desarrollar la enfermedad.
Alergia
El propóleo puede provocar alergia en algunas personas, con síntomas como hinchazón, enrojecimiento, dermatitis psoriasis, picor o urticaria en la piel - en personas más sensibles o con antecedentes de alergia lo ideal es gotear dos gotas del extracto de propóleo sobre la piel y esperar unos 30 minutos para ver si aparece algún enrojecimiento.
Cómo usar el propóleo
Para la regeneración de tejidos, la cicatrización y las espinillas, aplique una o dos gotas de extracto de propóleo en la herida cada vez que cambie el apósito o directamente en la columna de cuatro a cinco veces al día. En caso de problemas respiratorios, poner unas gotas de extracto de propóleo en agua hervida e inhalar con vapor.
Para el dolor de garganta, agregue de cuatro a cinco gotas de extracto de propóleo en una taza de agua y úselo para hacer gárgaras. Esta solución se puede utilizar varias veces al día, según sea necesario. En caso de tos irritante o flema, gripe, sinusitis y amigdalitis, ponga de tres a cuatro gotas del extracto de propóleo en un poco de té. Tomar varias veces al día, siempre que sea necesario.
Alternativas veganas
A pesar de ser producido por vegetales, el propóleo utilizado para el consumo humano se extrae de las colmenas de abejas. Según un estudio, estos seres sensibles son capaces de sentir dolor, placer y miedo. Además, la polinización que realizan las abejas garantiza la alta productividad y calidad de los frutos.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el 70% de los cultivos alimentarios dependen de las abejas. Pero su eficacia no se detiene ahí. Al transportar polen entre plantas, garantizan la importante variación genética de las especies para el equilibrio de los ecosistemas y la reproducción de las especies. Es decir, sin abejas, no tenemos comida en la mesa (ya sea vegetal o animal) y mucho menos oxígeno.
La mala noticia es que están en peligro de extinción, lo que sería catastrófico para la humanidad. Así, existe un debate moral y socioeconómico en torno al uso de productos extraídos de las colmenas como la miel, la cera, el polen, la mermelada y el propóleo, principalmente por ecologistas y veganos.
La eliminación de propóleos puede aumentar la vulnerabilidad de la colmena al ataque de hongos, bacterias y otros insectos, aumentando el riesgo de extinción de las abejas.
Pero puede reemplazar el propóleo con algunos productos con las mismas propiedades, o incluso superiores. Algunos ejemplos son el aceite esencial de clavo, el aceite esencial del árbol del té, el aceite esencial de romero y el aceite esencial de menta.
Puede mezclar una gota de cada aceite esencial mezclado en un vaso de agua y hacer gárgaras para obtener propiedades superiores para combatir el dolor de garganta y las infecciones, por ejemplo (nunca ingerir) y aún así obtener protección para sus dientes contra la caries. diferente del propóleo que provoca manchas y contiene azúcar. Esta alternativa sigue siendo viable para los diabéticos. Si desea obtener un sabor dulce para sus gárgaras sin dañar sus dientes, agregue una cucharada de xilitol.
Antes de eso, al igual que el propóleo, debe probar dos gotas de aceite esencial diluidas en una cucharada de aceite portador en el antebrazo para detectar una reacción alérgica. Si está presente, retire el aceite esencial con un aceite vegetal.
También puede usar tinturas de equinácea para tratar resfriados y gripe y tintura de árbol de té para tratar problemas bucales, micosis y dermatitis (bacterianas o fúngicas).
