Las ramas y ramas de árboles grandes "caen" hasta diez centímetros durante la noche
La próxima vez que decida viajar al "bosque" para acampar, es importante que no haga demasiado ruido, ya que los árboles estarán durmiendo.
No lo leíste mal. Esta es la fascinante conclusión de un equipo de científicos de Austria, Finlandia y Hungría que querían saber si los árboles grandes seguían ciclos de día / noche similares a los observados en plantas pequeñas. Usando escáneres láser dirigidos a dos abedules blancos, los científicos registraron los cambios físicos indicativos de somnolencia nocturna, con las puntas de las ramas de abedul mostrando una pequeña caída de hasta diez centímetros en relación con el período final de la noche.
"Nuestros resultados muestran que todos los árboles 'caen' de la noche a la mañana, lo que se puede ver con un cambio en la posición de las hojas y las ramas", dijo Eetu Puttonen, del Instituto Finlandés de Investigación Geoespacial . Los cambios no son tan grandes, solo unos diez centímetros para árboles con una altura de cinco metros, pero son sistemáticos y coinciden con la precisión de nuestros instrumentos ”.
En una publicación de mayo de 2016 en Frontiers in Plant Science , los científicos explicaron cómo escanearon los dos árboles, uno en Finlandia y otro en Austria. Los dos árboles fueron monitoreados de forma independiente, en noches tranquilas y en el momento del equinoccio solar para garantizar una buena noche. Aunque las ramas de los árboles estaban ubicadas en la posición más baja justo antes del amanecer, volvieron a su posición original pocas horas después del nuevo día.
Los investigadores creen que el efecto de caída es causado por una disminución en la presión interna del agua dentro del árbol, un fenómeno conocido como presión de turgencia. Sin la fotosíntesis nocturna para guiar la conversión de la luz solar en azúcar, los árboles conservan su energía al relajar las ramas y las ramas que, durante el día, estarían apuntando al sol.
"Es un efecto muy claro, y se aplicó a todo el árbol", dijo András Zlinszky, del Centro de Investigación Ecológica , en Tihany, Hungría. "Nadie ha visto este efecto antes de tener en cuenta todas las partes de los árboles, y estoy sorprendido por la magnitud de los cambios".
El equipo apuntará sus láseres a otras especies forestales para ver si también tienen un ciclo circadiano. "Estoy seguro de que el descubrimiento también se aplica a otros árboles", dijo Zlinszky.
