¿Qué es el índice glucémico?

Propuesto en 1981 por David Jenkins, el índice glucémico mide la cantidad de azúcar en la sangre

Nivel de azucar

Imagen editada y redimensionada de Kate, disponible en Unsplash

El índice glucémico es la medida de cuánto tiempo tarda el cuerpo en absorber los carbohidratos de los alimentos. Propuesto en 1981 por el médico e investigador de la Universidad de Toronto, David Jenkins, el índice glucémico se calcula a partir de la glucemia (concentración de azúcar en sangre) que se encuentra dentro de las dos horas posteriores a la ingesta de una determinada cantidad de carbohidratos. Cuanto más breve sea este tiempo, es decir, cuanto más rápida sea la absorción, mayor será la posibilidad de picos de insulina.

La insulina es la hormona que distribuye el azúcar (en forma de glucosa) a las células, proporcionando energía. Sin embargo, cuando es alto, puede haber condiciones como diabetes o exceso de grasa en la región abdominal (la glucosa no utilizada se almacena como grasa).

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Si tiene diabetes, controlar su índice glucémico es importante para mantener su salud. Esto se debe a que los niveles altos de azúcar en sangre (que se pueden medir mediante el índice glucémico) pueden causar complicaciones a largo plazo.

Cuando una persona tiene diabetes, el páncreas no puede producir suficiente insulina para distribuir el azúcar a las células. Esto causa niveles altos de azúcar en sangre. Los carbohidratos en los alimentos hacen que los niveles de azúcar en sangre aumenten excesivamente después de las comidas.

El nivel de azúcar en sangre se puede calcular en casa, utilizando un medidor de glucosa. El tipo más común de calculadora de glucosa usa una lanceta para pinchar la yema del dedo y generar una pequeña gota de sangre. Luego, la persona pone esa gota de sangre en una tira reactiva desechable.

La tira reactiva debe insertarse en el medidor electrónico, donde se mostrará el nivel de azúcar en sangre.

Otra opción es un monitor de glucosa continuo. Se inserta un pequeño hilo debajo de la piel del abdomen. Cada cinco minutos, el cable medirá los niveles de glucosa en sangre y entregará los resultados a un monitor colocado en su ropa o bolsillo. Esto le permite al médico mantener una lectura en tiempo real de los niveles de glucosa en sangre.

El nivel alto de azúcar en sangre caracteriza la hiperglucemia, que se puede clasificar en dos tipos principales:
  • Hiperglucemia en ayunas. Es cuando el azúcar en sangre es superior a 130 mg / dL (miligramos por decilitro) después de no comer o beber durante al menos ocho horas;
  • Hiperglucemia posprandial o posprandial. Es cuando su azúcar en sangre está por encima de 180 mg / dL dos horas después de comer.

Las personas sin diabetes rara vez tienen niveles de azúcar en sangre superiores a 140 mg / dL después de una comida, a menos que sea una comida muy abundante.

Síntomas de hiperglucemia

Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los nervios, los vasos sanguíneos y los órganos, dando lugar a otras afecciones graves.

En las personas que tienen diabetes tipo 2 o que corren el riesgo de tener un nivel alto de azúcar en sangre, puede causar una afección potencialmente mortal en la que el cuerpo no procesa el azúcar. Esta afección se denomina síndrome hipergémico hiperosmolar no cetótico (HHNS). La persona orina con más frecuencia al principio y luego con menos frecuencia, pero la orina puede ser oscura y el cuerpo muy deshidratado.

Es importante tratar los síntomas del nivel alto de azúcar en sangre de inmediato para evitar complicaciones.

Los primeros síntomas de la hiperglucemia incluyen:

  • Micción frecuente;
  • Sed excesiva;
  • Visión borrosa;
  • Fatiga;
  • Dolor de cabeza.

Los síntomas tardíos de la hiperglucemia incluyen:

  • Mal aliento con olor a frutas;
  • Pérdida de peso (debido a que no hay más insulina, el cuerpo usa la grasa almacenada);
  • Náuseas y vómitos;
  • Corta respiración;
  • Boca seca;
  • Cansancio;
  • Confusión;
  • Dolor abdominal;
  • Con el.
Una forma de evitar los niveles elevados de azúcar en sangre y los arrepentimientos derivados de esta situación es mantener una dieta equilibrada a largo plazo, buscando consumir alimentos con un índice glucémico bajo. Dé preferencia a los alimentos integrales, ricos en fibra y proteínas y evite los alimentos refinados como el azúcar, la harina de trigo y el arroz. Los ejercicios también ayudan a reducir los niveles de glucosa.
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Si tiene hiperglucemia, no se automedique, busque ayuda médica.