La creación de una capa de aire o agua en la superficie reduce la fricción, lo que puede contribuir al ahorro de combustible.

La piel del tiburón está cubierta por pequeñas protuberancias, como dientes pequeños, llamados dentículos, colocados en escamas placoides. Este conjunto forma pequeñas ondulaciones en todo el cuerpo de estos animales, lo que facilita la locomoción y ahorra energía, ya que los músculos nadadores no necesitan moverse mucho. ¿Y qué tiene esto que ver con la producción de pinturas?

A través de la biomimética, los investigadores del Instituto Fraunhofer de Ingeniería de Fabricación e Investigación de Materiales Aplicados (IFAM) se inspiraron en el tiburón y utilizaron una fórmula sofisticada para desarrollar un nuevo tipo de tinta. No solo tiene una larga duración, sino que también soporta intensas radiaciones ultravioleta, cambios de temperatura y cargas mecánicas debido a la integración de nanopartículas específicas en la fórmula.

La aplicación de esta pintura no ocurre directamente sobre una plataforma, como en el casco de un barco. Es necesario contar con la ayuda de una plantilla, que provoca que se formen pequeños bultos en cada lugar pintado. Después de que esta superficie se trata con radiación ultravioleta para endurecer la pintura, se retira el esténcil, reduciendo la "turbulencia" del transporte y aumentando la eficiencia energética debido a la aerodinámica.

Según las estimaciones de los desarrolladores, si todos los aviones del mundo fueran pintados con esta pintura, se podrían ahorrar alrededor de 4.480 toneladas de combustible al año. En cuanto al mar, el rozamiento de los buques marinos podría reducirse hasta en un 5%, lo que supondría un ahorro, en un gran buque portacontenedores, alrededor de 2 mil toneladas de combustible al año.

Suelo del coche

Y eso no es todo! Otro producto inspirado en la piel de tiburón es FastSkinz MPG-Plus , un revestimiento de automóvil que se cubre con pequeñas ondulaciones que crean una capa de aire sobre toda la superficie. Esta capa reduce la fricción y, al hacerlo, logra aumentar la eficiencia del combustible utilizado. El producto fue desarrollado por FastSkinz y ya ha sido patentado, pero aún se encuentra en la fase de prueba.