La industria textil contamina la atmósfera, el suelo y el agua, entre otros impactos ambientales. Entender para tomar la mejor decisión
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Los impactos ambientales provocados por la industria textil dependen del tipo de fibra textil producida. Sin embargo, incluso si existen diferencias en los tipos y niveles de impactos generados según el tipo de fibra textil producida (algodón, lana, viscosa, viscosa bambú, tencel, poliamida / nailon, poliéster, entre otros) siempre hay impactos ambientales involucrados. Las emisiones provienen del transporte, la ganadería (en el caso de la lana y el cuero), el tipo de fibra utilizada (el poliéster se deriva del petróleo), el gasto de agua y la demanda energética. Conocer los impactos de cada tipo de fibra textil es fundamental para tomar la decisión que mejor se adapte a tu perfil, con el fin de prolongar la vida de la ropa.
La ropa es una necesidad que ha estado con la humanidad durante mucho tiempo. Además de la función social de diferenciar culturas, profesiones y religiones, la ropa protege y resguarda el cuerpo humano del viento, el frío, el sol y otros agentes externos. En Brasil, la industria textil es muy significativa y comprende varias etapas, como producción de fibras, desfiles de moda, tejido, hilado, retail, etc.
Tipos de fibras y aspectos medioambientales
Cada tipo de materia prima pasa por diferentes procesos hasta obtener la fibra textil. Y luego de confeccionar la tela <es necesario aplicar cloro, lavar, teñir, entre otros procesos.
Los tejidos tienen naturalezas muy diferentes. Tenemos ejemplos de cuero, fibra de piña, lino y muchos otros ... Pero entre todos los tipos, los más utilizados son las fibras naturales (algodón y lana), fibras artificiales (viscosa, viscosa bambú y lyocell) / tencel) y fibras sintéticas (poliamida / nailon y poliéster). Vea cómo se produce cada tipo y cuáles son sus impactos ambientales:
Fibra de algodon
Como esta hecho
El algodón da lugar a un tipo de fibra textil que representa más de la mitad de las prendas confeccionadas en Brasil.
Una vez cosechado (normalmente por máquinas), pasa por unos rodillos que le quitarán sus semillas, hojas y otros materiales no deseados, separando el material en balas. Luego estas fibras se almacenarán en bobinas y, tras este proceso, se colocarán en el telar para dar lugar a la tela.
Impactos ambientales
A pesar de utilizar poco más del 2% del área total para la agricultura, la producción de algodón representa aproximadamente el 24% de todo el consumo de insecticidas y el 11% de los plaguicidas agrícolas.
Además de los problemas de salud causados por estos insecticidas y pesticidas, el algodón es responsable de la bisinosis, una disfunción pulmonar causada por la aspiración crónica de fibrillas de algodón.
En comparación con los tejidos sintéticos, el algodón consume una mayor cantidad de energía, principalmente debido al combustible que utilizan las máquinas agrícolas, los tractores y la energía de las máquinas de hilar y los procesos de lavado, secado y planchado.
A pesar de ser de origen renovable, la degradación del suelo y las aguas subterráneas por la agricultura convencional compromete su renovación.
Las fibras de algodón son reciclables, sin embargo, debido a su corta longitud, el proceso es difícil. El desperdicio se utiliza básicamente para hacer hilo y cordel grueso.
¡Por kilo de fibra de algodón producido, se consumen en riego de siete mil a 29 mil litros de agua!
Allí
Como esta hecho
La lana, que no es más que la protección natural que produce el cuerpo de la oveja, se retira con tijeras o cortaúñas.
La esquila con esquiladoras eléctricas es más rápida (alrededor de 5 minutos), sin embargo, las ovejas están atadas, estresadas y lastimadas mucho.
La forma manual (con tijeras) tarda más (unos 15 minutos), pero las ovejas están más tranquilas y duelen menos.
Después de la eliminación, el vellón (o vellón) pasa por un proceso para eliminar desechos como sebo, tierra, hojas, etc. En este proceso se lava la lana y se le añade carbonato de potasio, agua caliente, jabón y aceites vegetales para suavizar el cabello y facilitar el peinado.
Para dar vuelta a la tela, la lana se retuerce y estira, dando lugar al hilo, que luego será teñido.
Impactos ambientales
Debido al uso de insecticidas sintéticos, la producción de lana causa problemas de salud, contamina el suelo, el agua y la fauna.
Además, la producción de lana emite una cantidad significativa de gas metano (debido a las ovejas), detergentes y grasas.
El consumo de energía, así como en la producción de algodón, también es mayor que el de la producción de fibras sintéticas, principalmente por el mayor tiempo de secado requerido, la necesidad de planchado y pérdidas en el proceso de producción.
El uso de agua también es significativo: se utilizan alrededor de 150 litros de agua para producir cada kilo de lana.
Viscosa
Como esta hecho
La viscosa está hecha de celulosa. Se produce a partir de astillas de madera de árboles que tienen poca resina o de semillas de algodón. En el proceso, se produce una pasta celulósica que se pone en contacto con otras fibras y se extruye para dar lugar a la fibra de celulosa.
- ¿Qué es la celulosa?
En la producción de viscosa, los mayores problemas de salud están relacionados con la manipulación y contacto con sosa cáustica y ácido sulfúrico.
Impactos socioambientales
En relación con el medio ambiente, la producción de viscosa emite sulfuro de carbono y sulfuro de hidrógeno, dos gases que tienen importantes efectos tóxicos.
Debido a la alta absorción de agua, la necesidad de planchado y la baja durabilidad, la producción de viscosa presenta un alto consumo energético.
En la producción se utiliza como materia prima pulpa de madera o linter (fibra que envuelve la semilla de algodón).
¡Se utilizan 640 litros de agua por cada kilo de viscosa!
A pesar de ser biodegradable (una ventaja medioambiental), el tejido de viscosa tiene poca durabilidad y el reciclaje es complicado porque las fibras de viscosa son demasiado cortas.
Viscosa de bambú
Como esta hecho
La viscosa de bambú está hecha de celulosa de bambú.
Impactos ambientales
Tiene las mismas desventajas que la viscosa común: problemas de salud causados por la manipulación de sosa cáustica y ácido sulfúrico; y emisiones de sulfuro de carbono y sulfuro de hidrógeno. A pesar de esto, el bambú utilizado en la producción crece sin necesidad de pesticidas ni fertilizantes, requiere menos máquinas para plantar y logra recuperar el suelo, evitando la erosión.
Por el contrario, la viscosa de bambú tiene poca durabilidad y se requieren grandes cantidades de energía y agua en la producción. Para producir un kilogramo del material se necesitan 640 litros de agua.
Liocel / tencel
Como esta hecho
El lyocell es una fibra obtenida a partir de celulosa de origen vegetal.
Impactos ambientales
En el proceso de producción se utiliza óxido de N-metilmorfolina, un solvente biodegradable que se considera ecológicamente viable porque no es tóxico y se puede reutilizar en el proceso (99,5%).
A través de inyectores giratorios, la celulosa se coagula y luego la fibra se lava, se seca y luego se corta.
La solución de óxido de amina del lavado se purifica por evaporación para eliminar el agua y se recicla al proceso.
En este tipo de producción, el consumo de energía es alto y el material tiene poca durabilidad.
Al utilizar pelusa de algodón como materia prima, el lyocell soporta los impactos de la siembra del algodón y demanda 640 litros de agua por cada kilo producido. Y a pesar de ser de una fuente renovable, el lyocell es difícil de reciclar por la misma razón que la fibra de algodón: fibra de longitud corta.
Poliamida / nailon
Como esta hecho
El material de poliamida es un termoplástico hecho de aceite. Suele encontrarse en alfombras, zapatos, relojes, airbags, carpas, etc.
Impactos ambientales
La producción de poliamida tiene como subproducto agua, ácido clorhídrico y óxido nitroso, gas que actúa sobre el efecto invernadero.
Un aporte de este material es para automóviles, ya que al ser ligero, permite una reducción del peso del vehículo, lo que ahorra combustible. Sin embargo, por ser un tejido sintético, puede provocar alergias.
A pesar del mayor consumo de energía para la producción en comparación con las fibras naturales, existe una compensación a lo largo de su vida útil debido al menor desperdicio en la cadena, la posibilidad de productos más livianos, mayor durabilidad y un mantenimiento más fácil (lavado, secado más fácil más rápido y no requiere planchado).
Los residuos de la hilatura se reutilizan en la producción de plástico, pero, a pesar de ser reciclables y de alta durabilidad, en la producción de fibra de poliamida se necesitan 700 litros de agua por kilo de material.
Poliéster
Como es hecho
El poliéster no es más que tereftalato de polietileno, más conocido como material PET. Y el PET está presente en los más diversos objetos cotidianos: ropa, botellas de plástico, guitarras, pinturas, canoas, tapizados, cinturones de seguridad, relleno de almohadas, edredones, barnices, etc.
Puede obtenerse del petróleo o del gas natural, materias primas no renovables. El poliéster de la ropa es termoplástico o termoestable, pero la mayoría están formados por termoplásticos.
La ventaja del PET sobre las fibras naturales es que garantiza un producto final con menos arrugas, mayor durabilidad y retención del color.
Como resultado, el PET acaba mezclándose con fibras naturales para mejorar la calidad de los tejidos, combinando los beneficios de la fibra sintética con la suavidad de las fibras naturales.
Debido a que es un termoplástico, el PET es reciclable. Sin embargo, cuando se mezcla con fibras naturales, la reciclabilidad termina siendo inviable.
Impactos ambientales
En la producción de PET, se emiten compuestos orgánicos volátiles (VOC) y efluentes que contienen antimonio. Y al igual que la poliamida, la gran cantidad de energía consumida (en comparación con la producción de fibras naturales) se compensa a lo largo de su vida útil debido a una mayor durabilidad, mayor facilidad de mantenimiento (lavado más fácil, secado más rápido y no requiere planchado), menos desperdicio en la cadena y más ligereza.
Otro problema ambiental que involucra al poliéster es la contaminación a través de microplásticos (pequeñas partículas de plástico de menos de un milímetro de diámetro), que terminan alejándose de sus fibras y terminan en los océanos, dañando los ecosistemas. Los animales pequeños se alimentan de plástico contaminado y, a lo largo de la cadena alimentaria, terminan propagando el envenenamiento a los humanos (más información sobre los peligros de los microplásticos).
En un estudio, los investigadores encontraron que, con un simple lavado, una prenda de poliéster puede aflojar hasta 1900 fibras microplásticas.
Para la producción de cada kilogramo de poliéster se utilizan 20 litros de agua. Una cantidad muy pequeña en comparación con las otras fibras.
¿Qué tipo de fibra es más viable para el medio ambiente de consumir?
Primero, debemos recordar que la mejor forma de evitar impactos ambientales es alargar la vida útil del producto, evitando el consumo de nuevos elementos. Para obtener más consejos de este tipo, consulte el artículo "¿Cómo impactar menos el medio ambiente al comprar ropa?".
En cuanto al tipo de fibra, cada una tiene sus pros y sus contras.
Si elige productos de algodón, céntrese en las fibras de algodón orgánico, evitando el uso de pesticidas, herbicidas, defoliantes o fertilizantes sintéticos. Conoce más sobre este tema en el artículo: "Algodón orgánico: cuáles son sus diferencias y ventajas".
Si opta por tejidos de viscosa de bambú (que se han considerado una alternativa ecológica porque son ventajosos en relación a las materias primas de algodón y linter de eucalipto), recuerde: los filtros que evitan la emisión de gases contaminantes de este tipo de la producción es cara y la industria textil termina trasladando su contaminación (fábricas) a países donde la regulación es débil, y Brasil está en esta lista.
Asimismo, si prefieres los tejidos sintéticos (poliamida y poliéster) pensando en las ventajas de consumo de energía y agua que aportan, recuerda también que son productos obtenidos de una fuente no renovable, emiten COV en producción y aún liberan microplásticos al océano. cuando se lavan en casa.
Si opta por tejidos PET reciclados, prefiera los que no estén mezclados con fibras naturales para mantener la posibilidad de reciclaje.
Pero recuerda: las fibras sintéticas -que están presentes no solo en la ropa, sino también en tapizados, bolsos, sábanas, alfombras, impermeables, redes de pesca, etc.- son la principal fuente de microplásticos que contaminan nuestro agua, aire, comida, cerveza y medio ambiente. Por eso es mejor evitarlos. Para comprender más sobre este tema, consulte el artículo: "Hay microplásticos en la sal, los alimentos, el aire y el agua".
La mejor manera de reducir el impacto medioambiental de la ropa que compra es conocer cada producto que compra, abandonando la moda rápida para siempre y adoptando la moda lenta . Comprenda mejor estos temas en los artículos: "¿Qué es la moda lenta y por qué adoptar esta moda?" y “Fast fashion: qué es, cómo funciona y qué impactos ambientales provoca”. Una tendencia más respetuosa con el medio ambiente es la opción biotecnológica, que es un material producido a partir de vegetales, hongos y / o bacterias y tiene características compostables. Conozca más sobre esta tecnología en el artículo: "Qué son las biotecnologías".
Si no es posible reutilizar sus textiles, deséchelos conscientemente. Vea los puntos de recogida más cercanos a su casa en el motor de búsqueda gratuito del eCycle Portal . Haz tu huella más ligera.
