Las heces pasan por varios procesos y sirven como combustible para los hornos en la preparación de alimentos.
Dondequiera que haya gente, hay caca. Las heces son posiblemente uno de los recursos humanos más abundantes y ampliamente disponibles, y pueden ser útiles como materia prima para la producción de metano en biodigestores, además de facilitar la formación de suelo en forma de compost ... Los seres humanos no son tratados o eliminados de manera inapropiada, pueden ocurrir problemas de salud importantes, como brotes de cólera u otras enfermedades relacionadas con un saneamiento deficiente.
Un aspecto común de la vida rural en países con muchas desigualdades es la falta de una infraestructura de residuos adecuada, ya sea un sistema de alcantarillado municipal o un tanque séptico construido según los estándares actuales. Para aquellos que no tienen acceso a este equipo de eliminación de desechos, las heces se hacen en cualquier lugar, lo que puede contaminar las fuentes locales de agua o alimentos. Los pozos mal hechos también pueden filtrarse al agua subterránea, lo que lleva a la contaminación del agua potable. E incluso el tratamiento de aguas residuales de alcantarillado, sistemas sépticos y sistemas de alcantarillado más extendidos tiene un costo ambiental, lo que aumenta el impacto de los habitantes de una región en las aguas subterráneas y superficiales locales.
Briqueta de heces humanas
Un proyecto en Kenia quiere aprovechar el problema de los desechos humanos para generar una solución ambiental para combatir la deforestación, aunque sea paliativa. En el país, alrededor del 80% depende del carbón vegetal o leña para cocinar, lo que conduce a la deforestación, sin mencionar que la contaminación que genera la quema genera "enormes riesgos para la salud". El proyecto en cuestión se basa en la transformación de los lodos de depuradora en briquetas de carbón, que generan menos problemas de salud al quemarse.
La orina y las heces son "productos" humanos que funcionan como fertilizantes, pero los gránulos de carbón hechos a partir de las aguas residuales representan un nuevo tipo de ciclo "mesa-baño-cocina" que puede disminuir los impactos en la salud al cocinar con estufas que utilizan combustibles, además de ser una propuesta económicamente viable.
En Nakuru, Kenia, la planta de procesamiento de la Compañía de Servicios de Agua y Saneamiento de Nakuru(Nawassco - Compañía de Servicios de Agua y Saneamiento de Nakuru) lleva las aguas residuales de los sistemas sépticos y letrinas de pozo en camiones a lugares donde se pueden secar lentamente al sol; luego, las aguas residuales se elevan a una temperatura de 300 ° C, en hornos, en un proceso de carbonización en el que se agrega aserrín. Luego, el producto resultante se rocía en molinos de martillos para luego mezclarse con un poco de melaza, que actúa como aglutinante; el producto de todo este procesamiento se enrolla en bolas y se seca. Un kilo de briquetas cuesta "alrededor de 50 centavos de dólar estadounidense", no tiene olores y puede quemarse más limpio que el carbón, pero también quema más, lo que efectivamente ahorra dinero al usuario.
“La carbonización, básicamente, es un proceso mediante el cual aumentamos el contenido de carbono de los materiales. En este caso, utilizamos el horno de tambor, que se alimenta de los lodos de depuradora; el tambor tiene unos agujeros en el fondo y permiten el oxígeno. entrar de forma controlada - el oxígeno apoyará la combustión, pero solo hasta cierto punto para que el material no se convierta en cenizas. De esa forma, se pueden eliminar todos los gases nocivos, y aquí es donde se puede garantizar que el producto no tendrá mal olor y será seguro de manipular cuando el trabajador esté realizando otros procesos, que son la molienda y la producción de briquetas ”, dice el gerente de Nawassco, John Irungu, al sitio web Africa News .
Como era de esperar, superar el tabú de usar heces humanas para cualquier cosa relacionada con los alimentos fue un desafío al principio, pero los usuarios del producto están satisfechos con la efectividad y el bajo costo del producto.
Actualmente, Nawassco puede producir alrededor de dos toneladas de briquetas de heces humanas por mes; el objetivo es aumentar la producción a diez toneladas por mes para fines de 2017. La compañía ha comprado equipos adicionales de deshidratación y carbonización para expandir y optimizar sus métodos de producción; el objetivo a largo plazo es producir "al menos diez toneladas al día". Como parte del proyecto, se están construyendo más de 6,000 baños que pueden recolectar desechos, además de servir como una solución de saneamiento necesaria y conveniente en las zonas más pobres de la ciudad. También están en marcha planes para proyectos similares en otras partes de Kenia.
