Destinado a distribución gratuita y disponible en PDF, el trabajo se realizó con el objetivo de difundir la biodiversidad en el Cerrado
Collage de fotografías extraídas del libro Pequeñas plantas del Cerrado: biodiversidad desatendida
"La gente solo valora lo que sabe". Fue este pensamiento el que inspiró a la investigadora Giselda Durigan a coordinar el esfuerzo colectivo que dio lugar al libro Pequeñas plantas del Cerrado: biodiversidad desatendida .
Con 720 páginas, casi todas ilustradas con impresionantes fotografías a color, el libro presenta un estudio exhaustivo de las pequeñas plantas, que son el pilar del Cerrado.
Destinado a su distribución gratuita a bibliotecas, institutos de investigación y académicos, y también disponible en un archivo PDF abierto a todos los interesados, el trabajo tuvo su publicación financiada por la Secretaría de Medio Ambiente del Estado de São Paulo.
Durigan, investigador del Instituto Forestal del Estado de São Paulo, explica que la publicación es el resultado de casi una década de trabajo de varias manos, que comenzó con una investigación doctoral sobre el impacto de la invasión de las fisonomías del Cerrado por pinos. y tomó forma sobre otros tres estudios apoyados por Fapesp.Ellos eran:
- “Evaluación del potencial de los remanentes naturales como fuentes de propágulos para la restauración de fisonomías del cerrado”;
- “Invasión del campo cerrado por brachiaria ( Urochloa decumbens ): pérdida de diversidad y experimentación con técnicas de restauración”;
- “Efecto de la quema prescrita y las heladas sobre la diversidad y estructura del estrato herbáceo-arbustivo del Cerrado”.
“Cuando nos dedicamos a esta investigación, nos dimos cuenta de que el gran impacto causado por las invasiones biológicas [ Más información en agencia.fapesp.br/27156 ] y por la extinción de incendios [ Más información en agencia.fapesp.br/26325 ] no se trataba de árboles , sino sobre las pequeñas plantas del campo. Y eso fue un gran desafío, porque la nomenclatura y clasificación de estas plantas eran en gran parte desconocidas. Había pasado toda mi vida profesional mirando los árboles. Entonces, tuve que mirar hacia abajo y con mucho respeto ”, dijo Durigan a Agência Fapesp.
Profesora en los programas de posgrado en Ciencias Forestales de la Universidade Estadual Paulista (Unesp) y en Ecología en la Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), estudia el Cerrado desde hace más de 30 años.
El grupo que coordinó la realización del libro estuvo formado por sus alumnos Natashi Aparecida Lima Pilon y Geissianny Bession de Assis, y por sus compañeros Flaviana Maluf de Souza y João Batista Baitello.
“Lo que llamamos 'plantas pequeñas' son especies que se vuelven adultas y son capaces de reproducirse por debajo de los 2 metros de altura. Fue un criterio arbitrario el que adoptamos. Comenzamos recolectando estas plantas e inventando nombres provisionales para ellas, mientras corríamos detrás de personas que pudieran ayudarnos con la identificación ”, dijo Durigan.
Pero no fue fácil encontrar a estas personas, dice el investigador. Simplemente no había expertos en plantas pequeñas. Fue necesario recurrir a manuales, monografías, libros antiguos y el famoso Diccionario de Plantas Útiles de Brasil , en seis volúmenes, publicado por Manoel Pio Corrêa a principios del siglo pasado.
“Encontramos plantas que nunca habían sido registradas en el estado de São Paulo y otras que no habían sido recolectadas durante varias décadas. Pero no hemos encontrado ninguna especie nueva, desconocida para la ciencia. Todos ya tenían sus nombres científicos. Sin embargo, fue una búsqueda tremenda descubrir nombres populares. Muchas de las plantas que encontramos fueron clasificadas como 'dañinas' en estos libros antiguos, porque la perspectiva adoptada fue la de quienes querían cultivar el Cerrado con pasto o agricultura ”, dijo Durigan.
Un término curioso encontrado fue el “mata-pasto”, que nombró no menos de siete especies diferentes, todas muy resistentes. Como estas plantas vuelven a crecer muchas veces después de ser cortadas, se las consideraba dañinas. Y el nombre popular que recibieron invirtió el orden cronológico, como si el pasto hubiera aparecido antes y las plantas aparecieran más tarde para interferir, cuando había sido exactamente lo contrario.
“Lo que la gente no entendió -y hemos hecho un gran esfuerzo por aclarar- es que estas pequeñas plantas son fundamentales para la supervivencia del Cerrado y la extraordinaria riqueza que tiene en términos de recursos hídricos y biodiversidad”, dijo Durigan.
“Se habla de deforestación cuando se talan árboles. Pero, si se erradican las plantas pequeñas, todo el equilibrio del Cerrado se rompe. Y esto está sucediendo sin el menor impedimento porque la legislación no protege la vegetación que no tiene árboles. Además, esta vegetación ni siquiera aparece en los mapas, dadas las limitaciones tecnológicas para diferenciarla de pastos o agricultura en imágenes satelitales ”, agregó.
Seis pequeñas plantas para un árbol.
Durigan señala que son las pequeñas plantas las que cubren el suelo, evitando la erosión por lluvia o viento.
“Tienen una maraña de raíces, facilitando la infiltración del agua en el suelo y garantizando la salud del ecosistema y el mantenimiento de los manantiales que alimentan los ríos. Para ser sabana, el Cerrado necesita tener dos capas: la capa de árboles escasos a media altura y la capa de plantas pequeñas que cubren el suelo ”, explicó.
Según los autores del libro, la proporción es de seis especies de plantas pequeñas por cada especie de árbol. De las 12,734 especies vegetales que componen el Cerrado, más de 10,000 corresponden a plantas pequeñas. Están amenazados por el engrosamiento de las copas de los árboles, resultado de un manejo inadecuado, y por la invasión de especies exóticas, como el pino y la brachiaria.
El objetivo del libro es deleitar a los lectores con la belleza de estas pequeñas plantas. Y concienciarlos de la necesidad de su conservación.- Accede al libro completo
