La encuesta indica una mayor esperanza de vida si la lucha contra la contaminación en las ciudades chinas continúa al mismo ritmo
La guerra de China contra la contaminación comienza a mostrar sus primeros resultados. Apenas cuatro años después de implementar medidas drásticas para combatir la contaminación, China ya ve impactos positivos de la lucha en la esperanza de vida de sus ciudades más grandes (y más contaminadas), revela una encuesta publicada por la Universidad de Chicago, realizada con datos. del Centro Nacional de Monitoreo Ambiental de China.
Los parámetros utilizados son muy similares a los occidentales y muestran reducciones de más del 30% en el nivel de contaminación en algunas ciudades, como Beijing, Shijiazhuang y Baoding. En promedio, las ciudades han reducido la concentración de partículas en el aire en aproximadamente un 32% durante los últimos cuatro años.
Si se mantiene esta tasa de reducción, podría representar mejoras significativas en la calidad y esperanza de vida de la población en las grandes ciudades chinas. El plan nacional publicado por China en 2014 requería reducciones en la concentración de contaminación por partículas finas en al menos un 10%, dependiendo de las ciudades. En algunos, este porcentaje fue mayor, como en el caso de Beijing, cuyo objetivo era el 25%. Allí sólo se invirtieron 120.000 millones de dólares estadounidenses con este fin.
Para lograr sus objetivos de limpieza, China ha prohibido la construcción de nuevas plantas termoeléctricas de carbón en las regiones más contaminadas del país, que incluyen el área de Beijing. Las plantas existentes tuvieron que reducir sus emisiones y, cuando esto no fue posible, se sustituyó el carbón por gas natural.
Ciudades como Beijing, Shanghai y Guangzhou han restringido la circulación de automóviles en las calles y se han cerrado minas de carbón en todo el país. También se ha reducido la capacidad de producción de hierro y acero. Otras medidas fueron más agresivas, como la eliminación de las calderas de carbón utilizadas para calentar hogares y edificios comerciales, a mediados del año pasado: los ciudadanos e incluso las escuelas pasaron el último invierno sin calefacción.
El proyecto es ambicioso y aún debería costarle mucho dinero al gobierno chino, especialmente en la forma en que se ha hecho, a través de impuestos estatales, pero ya muestra sus primeros indicadores positivos. Utilizando datos de casi 250 monitores gubernamentales en todo el país, que son muy similares a los utilizados por la embajada de Estados Unidos en Beijing y los consulados estadounidenses en China, fue posible ver mejoras importantes.
La mayoría de las regiones analizadas registraron un descenso mayor al proyectado y fue precisamente en las ciudades más pobladas donde el descenso de la contaminación fue mayor. En Beijing la caída fue del 35%, Shijiazhuang redujo su contaminación en un 39% y Baoding, que en 2015 fue llamada la ciudad más contaminada de China, redujo su concentración de partículas en un 38%.
Cuando estos números se convierten en esperanza de vida, si se mantienen el ritmo y el nivel actuales, la esperanza de vida media en los 204 municipios analizados crece 2,4 años. Los aproximadamente 20 millones de habitantes de la región metropolitana de Beijing vivirían 3,3 años más, los de Shijiazhuang, 5,3 años más y los de Baoding, 4,5 años más.
La velocidad con la que las ciudades chinas han logrado reducir sus concentraciones de contaminación atmosférica es impresionante. La guerra de la contaminación en China todavía tiene un largo (y costoso) camino por delante, pero ya ha mostrado resultados positivos en la calidad de vida de las personas.
